WorldSBK.com ha hablado recientemente con el piloto del equipo Kawasaki Racing sobre la temporada 2014, su relación con su compañero Tom Sykes y su propio futuro en la competición.

¿Cómo ha ido la temporada para ti hasta ahora?

“La temporada está yendo muy bien. Hemos hecho muchos progresos desde la primera carrera y siempre hemos estado luchando por el podio. Todavía tenemos posibilidades de ganar el título mundial. Este es mi tercer año con el equipo, aunque sólo sea mi segunda temporada completa. Poco a poco, hemos ido entendiéndonos y conociéndonos muy bien. Creo que estamos a un buen nivel, pero aún tenemos margen para mejorar, lo que resulta muy satisfactorio y prometedor”.

Quedan tres pruebas en este momento, ¿Crees que aún puedes luchar por ganar el título?

“Cierto, sólo quedan tres rondas de la temporada. Es una pena porque en la última carrera perdí unos cuantos puntos. Necesitaría el mayor número de carreras posible para acortar mi desventaja respecto a los líderes. Sólo quedan tres pruebas, pero la situación es la misma para todos. Vamos a correr en tres circuitos que en principio pueden ir bien para mí. En Jerez fui rápido durante los entrenamientos de invierno. Conozco muy bien Magny-Cours y me gusta mucho su trazado. Lo daremos todo por alcanzar a los primeros y luchar al menos por el subcampeonato. Es cierto que el título está un poco lejos, pero nunca se sabe…”.  

Este año has subido al podio en ocho ocasiones. ¿Qué es lo que necesitas para ganar y quizá luchar por el título?

“Estamos muy cerca, sólo nos falta un poco. He luchado por ganar en todos los trazados, siempre he sido el más rápido, pero perdía tiempo en una o dos curvas. Nos ocurre en el mismo tipo de curva, en los virajes lentos y largos, donde lo pasamos mal por la falta de agarre. Hemos progresado en este apartado, pero todavía nos queda trabajo por hacer. Lo bueno es que sabemos en qué apartado podemos mejorar y ganar algo de tiempo”.

¿Cuál ha sido tu programa de entrenamiento durante el descanso de verano?

“No siempre tenemos tanto tiempo libre y hay que sacar el máximo partido de ello. De esta forma nos aseguramos de que volvemos para correr en Jerez en la mejor forma posible. Desafortunadamente, no se nos permite rodar en pista durante este periodo. Si fuera así, los equipos habrían estado entrenando. Yo he estado practicando motocross, supermotard y rodando en quad. Cuando dejo de rodar en pista mucho tiempo no me cuesta recuperar el ritmo, por lo que estos periodos de inactividad no representan un problema para mí”.

Ahora que se ha confirmado que no se correrá la prueba de Sudáfrica, ¿se te ocurre alguna idea para compensar la consiguiente pérdida de puntos a disputar?

“No sé. Podríamos hacer como en el BSB, donde se corren tres mangas, una el sábado y dos el domingo, aunque con menos vueltas”.

La nueva categoría EVO ha hecho su aparición en World Superbike esta temporada y también habrá nuevos cambios en el reglamento a partir de la próxima. ¿Cómo ves el futuro del campeonato?

“Ha estado bien tener una nueva categoría. Ahora hay que buscar la forma de tener tantos equipos como sea posible. Cada día hay menos equipos y se dice que el año que viene habrá otros que no estarán y que se parecerá más a MotoGP, pero creo que los organizadores están intentando diferenciarlo para devolver la competición a sus orígenes. Creo que es una solución necesaria y la categoría EVO forma parte de ello. Ha hecho posible que algunos pilotos y equipos hayan estado en el campeonato y hayan dado un buen espectáculo, espero que puedan quedarse durante los próximos años”.  

Tom Sykes, tu compañero, acaba de renovar su contrato con el equipo Kawasaki Racing por dos temporadas más. ¿Cuáles son tus expectativas en este sentido?

“Tengo varias opciones para correr tanto en MotoGP como en Superbike. En realidad, no me veo corriendo en Superbike con otro equipo que no sea el de Kawasaki. En este momento estoy a la espera de conocer sus planes. Creo que su prioridad ha sido renovar con uno de los dos pilotos y así lo han hecho con Sykes. Yo me encuentro en conversaciones en este momento, pero está llevando algo más de lo normal porque en el mes de agosto hay mucha gente de vacaciones. En breve debería saber algo concreto en uno u otro sentido. Me gustaría quedarme en Superbike e intentar ganar el título, pero habrá que esperar a conocer los planes de todas las partes”.

Esta temporada has resultado un duro oponente para Tom. ¿Ha cambiado en algo vuestra relación?

“Todo iba bien hasta Sepang. Siempre ha habido un buen ambiente en el equipo. En Sepang cometí un error, pero creo que no es para tanto. A partir de ese momento el ambiente ha cambiado. Él estaba bastante enfadado, pero todos intentaron calmarle porque este tipo de cosas siempre puede pasar y, de hecho, él también ha arrastrado a otros pilotos en caídas en algún momento de su carrera. Quizá no eran sus compañeros de equipo, él sí que era el mío y resultó realmente desafortunado. Es algo que puede pasar en las carreras. Pilotamos motos a más de 300 km/h con sólo unos centímetros de distancia entre nosotros. Es fácil cometer un error y en Sepang yo lo hice cuando estaba intentando evitarle. La tensión se ha rebajado ahora, él está haciendo su temporada y yo intentando ser tan bueno como me sea posible. No hay dos equipos dentro de nuestra estructura, pero ahora cada uno trabajamos por nuestra cuenta”. 

Si tuvieras que elegir entre MotoGP y Superbike, ¿qué preferirías?

“Depende de las condiciones de cada acuerdo. El objetivo es, obviamente, correr en los Grandes Premios. Sin embargo, podría resultar interesante quedarme en Superbike y luchar el título. Los próximos días serán importantes en este sentido, pero no sé con seguridad qué nos va a traer el futuro. Creo que las opciones están al 50% y estoy abierto a todo. Si será MotoGP o Superbike no lo sé, pero en uno u otro caso siempre voy a dar el máximo”.

Crédito: www.offbikes.com