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Un mois après l'ouverture du Championnat du Monde eni FIM Superbike 2015 en Australie, le paddock du WorldSBK s'apprête à se réunir à nouveau cette semaine en Thaïlande, au tout nouveau Chang International Circuit, pour une seconde manche programmée du 20 au 22 mars.

Situé à proximité de Buriram (qui se traduirait comme Ville du Bonheur), dans le nord-est du pays, le nouveau circuit thaïlandais sera le 48e de l'histoire du WorldSBK à accueillir une manche du championnat et le 5e à être introduit au calendrier sur les cinq dernières années.

Longue de 4.554 km, la piste a été bâtie sur un terrain complètement plat et comprend douze virages, cinq à gauche et sept à droite. Après une première section composée de deux lignes droites et de deux virages à droites, les pilotes entreront sur un deuxième secteur composé de virages de différents types et menant à la ligne droite de départ/arrivée.

Suite à la première manche de la saison 2015, deux pilotes mènent conjointement le classement général avec une victoire et une seconde place chacun : Leon Haslam (Aprilia Racing Team – Red Devils) et Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team). A Phillip Island, les deux Britanniques avaient démontré une excellente adaptation à leurs nouvelles motos respectives et ce dès les qualifications, avant de porter les nombres de victoires d'Aprilia et de Kawasaki en WorldSBK à 50 et 60, respectivement.

Présent à leurs côtés en première ligne, Chaz Davies (Aruba.it Racing - Ducati Superbike Team) les avait aussi accompagnés sur les podiums des deux courses. Pour l'épreuve thaïlandaise, le Gallois sera à nouveau rejoint par le triple Champion du Monde Troy Bayliss, qui continue de remplacer Davide Giugliano après son retour surprise en Australie.

Le Champion en titre Sylvain Guintoli (Pata Honda World Superbike) et le vice-Champion Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) espèreront quant à eux véritablement se lancer dans la saison 2015 après un week-end difficile à Phillip Island, où le Français souffrait de douleurs au cou après avoir subi une vilaine chute à Jerez à la fin du mois de janvier. Le tenant du titre devrait être en meilleure condition physique ce week-end, pour trois journées qui s'annoncent éprouvantes en raison d'un climat local extrêmement chaud et humide. Son coéquipier Michael van der Mark souhaitera pour sa part continuer sur sa lancée après un début réussi en Australie.

Les rookies espagnols Jordi Torres (Aprilia Racing Team – Red Devils) et Nico Terol (Althea Racing Ducati) avaient eux aussi fait bonnes impressions lors de la première manche et seront dans une situation plus favorable ce week-end puisqu'aucun pilote de la grille n'a encore roulé au Chang International Circuit.

Alex Lowes et Randy de Puniet seront quant à eux impatients de mettre derrière eux leur douloureux week-end australien et espèreront davantage de fiabilité de la part de la GSX-R du team Voltcom Crescent Suzuki.

Sylvain Barrier (BMW Motorrad Italia) et Leon Camier (MV Agusta Reparto Corse) se familiarisent encore avec les versions 2015 de leurs modèles respectifs mais seront comme d'habitude en quête de bons résultats.

David Salom (Team Pedercini Kawasaki) et Niccolò Canepa (Team Hero EBR) ne seront probablement pas à 100% de leurs conditions physiques après s'être blessés à Phillip Island tandis que Gabor Rizmayer ne pourrait quant à lui pas participer ce week-end et sera remplacé par le Polonais Ireneusz Sikora.

Salom sera quant à lui rejoint par le Sud-Africain Greg Gildenhuys, ancien pilote STK1000, qui sera le deuxième pilote du Team Pedercini. En wildcards, Chanon Chumjai (RAC Oil Racing Team BMW) et Anucha Nakcharoensri (YSS TS Racing Honda) porteront le total de pilotes sur la grille à vingt-six.

Les pilotes des catégories WorldSBK et World Supersport bénéficieront d'une première séance d'essais rallongée à 75 minutes vendredi afin de pouvoir apprendre le nouveau tracé.