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Après s’être distingués à plusieurs reprises durant la saison 2017 du Championnat MOTUL FIM World Superbike, Alex Lowes et Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) ont repris la piste mercredi pour leurs premiers essais hivernaux. 

 

L’occasion pour le Britannique de travailler pour la première fois avec Andrew Pitt, son nouveau chef mécanicien. Rapidement dans le coup, Lowes a longtemps dirigé la quatrième séance avant de devoir s’incliner derrière Marco Melandri (Aruba.it Racing - Ducati), battu pour un dixième seulement. De son côté, Van der Mark, crédité du cinquième chrono, à boucler près de 160 tours en deux jours en se concentrant plus particulièrement sur son rythme.

 

Ravis de leur entrée en matière, Lowes et Van der Mark entendent bien profiter au mieux de l’ultime journée pour continuer d’adapter leur monture au règlement qui entrera en vigueur la saison prochaine — à suivre avec le VidéoPass WorldSBK.

 

Alex Lowes :  

« Ça se passe plutôt bien. Nous avons travaillé d’arrache-pied aujourd’hui et essayé tout un tas de choses différentes. C’est bien évidemment l’un des aspects les plus importants de ces essais, celui de collecter un maximum d’informations pour améliorer notre moto durant l’hiver. Nous avons déjà fait quelques pas en avant et la dernière séance promet d’être intéressante. L’un des domaines sur lesquels je porte le plus d’attention concerne les entrées de courbe. J’ai donc cherché quelques solutions pour m’aider. Mais il y avait de nombreuses nouvelles pièces et nous avons beaucoup travaillé. Nous avons utilisé le nouveau régime moteur aujourd’hui. Sur ce circuit, il y a quelques virages où nous avons besoin de passer un rapport de plus. Je dois donc m’adapter et il sera intéressant de voir comment ça se présente sur d’autres tracés. »

 

Michael van der Mark : 

« Jusqu’ici, je suis vraiment ravi de ces essais. Nous avons également testé le nouveau règlement, lequel s’est avéré plutôt positif pour nous. Nous continuons de travailler au niveau des rapports, mais le premier feeling a été bon. L’an prochain, nous aurons des mises à jour électroniques et nous avons évalué beaucoup de nouvelles choses ainsi qu’un système différent. Nous avons du pain sur la planche et je suis très satisfait du rythme pour le moment. Nous avons encore beaucoup d’éléments à essayer durant le dernier jour. Je m’en réjouis, car c’est une bonne chose d’avoir beaucoup de pièces à tester. Vous pouvez alors aborder l’hiver en pensant à ce qui est meilleur et ce qui ne l’est pas. Nous avons confronté nos set-ups à ceux de l’an passé. Nous devons composer avec le nouveau règlement et évaluer des réglages différents. J’ai hâte d’être à demain. Ce sera le dernier jour de l’année et j’apprécie toujours après autant de tours. »