À l’approche de la moitié de la saison 2023 du Championnat MOTUL FIM World Superbike, une autre pièce de l’échiquier des pilotes pour 2024 vient d’être annoncée. Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) restera avec le KRT pour la saison prochaine. Il courra avec Jonathan Rea, qui a signé un contrat de deux ans au milieu de l’année dernière. Kawasaki devient également la première usine à voir son équipe confirmée ; vous pouvez obtenir un aperçu complet de l’équipe 2024 en cliquant ici. 

 

Lowes entamera sa cinquième saison avec Kawasaki, un constructeur avec lequel il a remporté une course lors de son premier week-end en Australie en 2020. Depuis, il a décroché 14 podiums ainsi que huit premières lignes, et Lowes s’est toujours battu pour atteindre les cinq premières places au classement général du Championnat. Cette saison, il a offert au constructeur son premier podium sur le sec en terminant troisième de la Course Superpole à Mandalika. Lowes est actuellement neuvième du classement avec 75 points. « Je suis très heureux de pouvoir continuer à faire partie de l’équipe Kawasaki, dit-il. Ma motivation à obtenir les meilleurs résultats possibles sur la ZX-10RR n’a jamais été aussi forte. 

 

« L’objectif principal est maintenant de se concentrer sur le reste de la saison actuelle, en commençant par mon week-end à domicile à Donington Park. C’est vraiment sympa d’avoir la confirmation que je courrai à nouveau avec Kawasaki, d’un commun accord, à temps pour mon Round à domicile. J’en profiterai d’autant plus. Je tiens à remercier tout le monde chez KMC, KME et tout le KRT pour le soutien qu’ils m’ont accordé par le passé et pour la confiance qu’ils continuent de me témoigner. J’ai hâte de travailler à nouveau avec eux la saison prochaine. »

 

La saison 2023 a été plus difficile pour le KRT, puisqu’elle n’a toujours pas gagné de course et que la ZX-10RR semble avoir des difficultés pour rivaliser avec les nouveaux modèles de la grille. Cependant, de nombreux tests — dont un récent qui a permis de découvrir des éléments pour 2024 — pourraient signifier que des progrès se profilent à l’horizon. 

 

Guim Roda, Team Principal, de déclarer : « Nous sommes heureux de garder Alex pour le projet 2024 et cela nous donne la stabilité dont nous avons besoin dans la situation actuelle. La question n’était pas de savoir si le KRT voulait continuer avec Alex. La question était de savoir si Alex était prêt à continuer avec le KRT, en connaissant la situation réelle des règles et notre capacité actuellle. Alex a les moyens d’atteindre la vitesse requise pour essayer de travailler dans la petite fenêtre dont nous disposons pour donner le meilleur de nous-mêmes. Personne au monde ne peut douter qu’Alex donne toujours le meilleur de lui-même, et nous avons beaucoup de respect pour les efforts qu’il fournit. Nous n’avons pas le temps d’apprendre à de jeunes pilotes à piloter la moto, comme certains l’ont suggéré dans le paddock. »

 

« Il est maintenant temps de continuer à travailler dur et avec une base stable, d’éliminer les variables et de se concentrer sur ce que nous savons réellement pour améliorer notre moto et faire un vrai “travail d’équipe”. Alex et Johnny sont des concurrents l’un pour l’autre, mais ils sont très professionnels et travaillent bien ensemble. Ils ont du respect l’un pour l’autre et savent comment extraire 110 % de notre moto pour donner le meilleur spectacle possible. Nous avons beaucoup de pain sur la planche, alors créons un climat de sérénité dans le projet en choisissant les deux meilleurs pilotes, puis nous pourrons nous concentrer sur le travail le plus dur et le plus efficace possible. »

 

PETIT TOUR D’HORIZON : La grille 2024 se dessine

 

Chez Kawasaki, l’équipe reste inchangée avec Rea et Lowes, tandis que le Champion du Monde en titre Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) continuera d’évoluer au sein de l’équipe Ducati pour une saison supplémentaire au moins, même si son coéquipier n’a pas encore été désigné. Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) passera chez BMW. Quant au nouveau coéquipier de Toprak, il n’a pas encore été confirmé. Chez Honda, il n’y a pas eu de nouvelles, mais Iker Lecuona (Team HRC) et Xavi Vierge feront partie du plateau des 8 Heures de Suzuka, aux côtés de Takumi Takahashi. Parmi les pilotes indépendants, seul Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) est confirmé pour 2024.

 

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