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Leon Haslam (Pata Honda World Superbike) hat heute den ersten von zwei Testtagen in Suzuka absolviert, um sich auf das legendäre 8-Stunden-Rennen am 28. Juli vorzubereiten. Der Engländer hat sich von seiner Verletzung am linken Bein aus dem ersten freien Training von Assen im April noch nicht wieder 100-prozentig erholt, hat aber dennoch die Arbeit mit dem Team HARC-PRO und deren CBR1000RR aufgenommen und sich wieder an die Piste gewöhnt. Haslam zeigte sich mit der heutigen Leistung zufrieden, auch wenn er wenig Streckenzeit bekam: Er musste sich das Motorrad mit seinem 8-Stunden- und WSS-Teamkollegen Michael van der Mark teilen.

„Der Test heute war in Ordnung", sagte Leon Haslam. „Ich konnte nicht so viele Runden fahren, war aber der schnellste Fahrer von HARC-Pro Honda. Das Wetter war extrem heiß, 36°C Luft. Und 58°C Asphalttemperatur. Die Test helfen mir, damit ich die Kraft in meinem Bein wieder bekomme - ich habe bei Richtungswechseln immer noch Probleme, aber es wird definitiv besser."

Michael van der Mark wird dieses Jahr bei den 8-Stunden von Suzuka debütieren und hat bereits letzte Woche einen zweitägigen Test auf der Fireblade des F.C.C. TSR Honda Teams absolviert, als er den verletzten Kousuke Akiyoshi ersetzte. Dieses Motorrad wird jetzt von Jonathan Rea und dem ehemaligen WSBK-Piloten Ryuichi Kiyonari gelenkt, welche beide schon im letzten Jahr - zusammen mit Akiyoshi - dieses Rennen gewinnen konnten.

„Die Strecke ist großartig, aber auch ein wenig schwierig", sagte Michael van der Mark, „denn sie ist sehr lang. Aber ich mag sie richtig. Ich wurde für F.C.C. TSR ausgewählt, da sich deren Fahrer (Akiyoshi) verletzt hatte. Es war für mich eine gute Gelegenheit, um mehr Zeit auf der Strecke zu bekommen und es war auch eine Ehre das Werksmotorrad zu fahren - es ist so eine gute Maschine. Diese Woche teste ich mit HARC-PRO, was mein Team für das 8-Stunden-Rennen sein wird. Ich teile mir das Motorrad mit Leon (Haslam) und wir versuchen gerade in Puncto Setup einen guten Kompromiss zu finden."