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Honda hat heute die neue Zusammensetzung der CBR1000RR Fireblade SP Mannschaft für die Superbike Weltmeisterschaft 2016 bekannt gegeben: Michael van der Mark wird bleiben und bekommt in Nicky Hayden einen ehemaligen MotoGP™ Weltmeister als Teamkollegen an die Seite.

Hayden fuhr seit 2003 in der MotoGP™, kam damals im Repsol Honda Team in die Meisterschaft. Der heute 34-Jährige hat über 200 Grands Prix absolviert, dabei 28 Podeste und drei Siege geholt. 2006 wurde er auf Honda MotoGP™ Weltmeister.

Mit drei Jahren hatte Hayden mit Flat-Track Rennen begonnen, ehe er in den Straßenrennsport wechselte. Im Alter von 16, zur Halbzeit der Saison 1997, wurde er bereits Profi. Er gewann zwei Jahre später die AMA Supersport Meisterschaft und wechselte 2000 in die AMA Superbike. 2002 wurde er im Alter von 21 auf der Honda VTR1000SP (RC51) zum jüngsten AMA Superbike Champion aller Zeiten.

Hayden kehrt 2016 zu seinen Wurzeln in der Superbike-Szene zurück und wird seine Karriere mit Honda weiterführen. Sollte er in der serienbasierenden Superbike Weltmeisterschaft den Titel holen, wird er zum ersten Fahrer der Geschichte, der sowohl MotoGP™- als auch WorldSBK-Weltmeister wird.

Er wird 2016 Teamkollege von Michael van der Mark sein. Der 22-jährige Niederländer gilt als eines der talentiertesten jungen Talente der Szene. Er kam durch das Honda Förderprogramm in die Superbike Weltmeisterschaft, gewann 2012 die Superstock 600 Europa-Meisterschaft und war letztes Jahr auf der Honda CBR600RR Supersport Weltmeister.

Van der Mark hat 2013 und 2014 zwei Mal in Folge die 8 Stunden von Suzuka gewonnen und dieses Jahr in seiner Rookie-Saison in der Superbike WM schon drei Podeste gefeiert.

Die Vorbereitungen auf die Superbike Weltmeisterschaft 2016 beginnen im November mit zwei Tests in Spanien, bei denen sich Hayden mit seiner neuen Honda anfreunden kann.

Nicky Hayden: „Nun, mein nächster Stopp sind die Superbikes mit Honda! Ich bin schon sehr gespannt darauf, gerade auch bei Honda zu bleiben – mit ihnen habe ich die größten Erfolge meiner Karriere gehabt. Die Superbike Weltmeisterschaft habe ich als Kind schon sehr verfolgt, da waren viele US-Amerikaner an der Spitze unterwegs. Mir erscheint es jetzt an der richtigen Zeit zu sein, zu wechseln – gerade mit dem Team. Ich weiß, dass ich viel werde lernen müssen und dass es eine große Herausforderung wird. Aber ich bin auch hoch motiviert, loszulegen und zu lernen, was ich nur kann. Ich danke allen, die mich in meiner MotoGP-Karriere immer unterstützt haben. Wir hatten einen guten Run, aber jetzt ist es Zeit, etwas anderes zu machen!“

Michael van der Mark: „Ich freue mich jetzt schon auf 2016! Wir haben diese Saison mit der CBR große Fortschritte gemacht und ich glaube, dass ich jetzt auf allen Strecken eine gute Basis habe, auf der wir aufbauen können. Wir haben das Motorrad echt verbessert, gerade auch bei den letzten paar Rennen noch mal und damit sind wir der Spitze näher gekommen. Das wollten wir ja schon das ganze Jahr. Das nächste Ziel sind natürlich Siege. Ich glaube, dass ich in meiner zweiten Saison mit der CBR zuversichtlich sein kann, dass wir mehr Podeste holen und auch um Siege kämpfen. Ich freue mich, dass Nicky nächstes Jahr mein Teamkollege wird und ich glaube, dass wir im Laufe der Saison viel voneinander lernen können.“