Das Honda World Superbike Team ist in Katar zum Finale der MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft 2016 gelandet. Nicky Hayden und Michael van der Mark werden bei der 13. Saisonstation mit ihren Honda CBR1000RR Fireblade SP Maschinen den 5,38 Kilometer langen Losail International Circuit in Angriff nehmen und sich dabei zum letzten Mal eine Box teilen.

Haydens bestes Losail-Ergebnis ist Platz 2 aus der Saison 2006, in der er später MotoGP™ Weltmeister wurde. Letztes Wochenende ersetzte der US-Amerikaner im Repsol Honda Team auf Phillip Island den verletzten Dani Pedrosa. Jetzt geht es für das Kentucky Kid zurück in die WorldSBK.

"Ich bin bereit, wieder in der World Superbike anzugreifen, mit den anderen Reifen und allem und ehrlich gesagt bin ich echt froh, hier in Katar zurück zu sein", sagt Hayden. "Ich mag die Rennen in der Nacht unter Flutlicht, das macht mir Spaß. In der Vergangenheit war ich meist zum Saisonstart in Losail, hier ist es jetzt das Finale. Ich bin hoch motiviert: Das Team und Honda haben mir eine tolle Chance auf gute Rennen hier gegeben, aber mich auch für die MotoGP-Rennen eingesetzt, wenn ich ein Wochenende frei hatte und dort gebraucht wurde. Ich hoffe wirklich, dass ich ihnen dieses Wochenende mit zwei guten Rennen all das zurückzahlen kann."

Nachdem van der Mark am Mittwoch seinen 24. Geburtstag gefeiert hat, ist der Honda-Werkspilot nun bereit für sein letztes Wochenende auf der CBR. Der Niederländer war letztes Jahr hier Vierter und Fünfter und mischte an der Spitze mit. 2014 rundete er seine erfolgreiche Saison in der Supersport WM mit einem Sieg in Losail ab.

"Ich kann gar nicht glauben, dass die Saison schon zu Ende ist", so der zu Yamaha abwandernde van der Mark. "Natürlich ist es immer ein besonderes Rennen unter dem Flutlicht. Das wird mein letztes Rennen mit dem Honda World Superbike Team und ich will unsere Geschichte wirklich bestmöglich zu Ende bringen. Wir sind in der WM noch Vierter und das ist jetzt das Ziel, das zu halten. 2015 hatten wir zwei gute Rennen in Katar und ich hoffe, dass es dieses Mal noch besser läuft!"

Die Honda-Werkspiloten haben am Freitag, den 28. Oktober 2016 ihr erstes freies Training.