Beim Eröffnungsrennen des Pirelli Thai Laufes der MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft stießen Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) und Alvaro Bautista (ARUBA.IT Racing – Ducati) auf der Rennstrecke zusammen, wodurch es zu dem Rivalenkampf der beiden Stars kam, auf den alle schon gewartet hatten. Bautista kam dabei besser weg als der amtierende Weltmeister und holte sich seinen vierten WorldSBK-Sieg.

Bei einem aktionsreichen Start hatte Bautista die besseren Karten, aber der Buriram-Spezialist Jonathan Rea setzte sich in der ersten Kurve vor den Spanier und Alex Lowes (Pata Yamaha WorldSBK Team) fuhr hinter ihm. Die GRT Yamaha WorldSBK-Fahrer Sandro Cortese und Marco Melandri fuhren in derselben Kurve zu weit, wodurch Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team) an ihnen vorbei schnellen konnte und sich auf Position vier festsetzte. Am Ende der ersten Runde lagen die ersten vier innerhalb 1,1 Sekunden. Michael van der Mark (Pata Yamaha WorldSBK Team) hatte einen sehr guten Start und schoss bis zum Ende der ersten Runde aus der 10. Startposition auf den fünften Rang. 

In Runde drei führte Jonathan Rea mit einem kleinen Vorsprung vor dem Meisterschaftsanführer Bautista, der bisher in diesem Jahr in Thailand jede Session als Erster beendete. In Kurve 3 setzt Bautista zum Überholmanöver an, doch Rea konnte kontern und innen an ihm vorbei gehen, dabei kollidierte er mit seinem Rivalen. Bautista schaffte es auf wundersame Weise sitzen zu bleiben und während auch Alex Lowes noch an ihm vorbei ging, schüttelte er in Unverständnis über die aggressive Bewegung von Rea seinen Kopf. 

Während Rea führte, ging Bautista Ende der dritten Runde in der letzten Kurve an Lowes vorbei, fuhr dabei aber weit und Lowes konnte auf der Geraden wieder kontern. Nicht lang darauf fuhr Bautista in der ersten Kurve der vierten Runde an Lowes vorbei und nahm die Verfolgung des vierfachen Weltmeisters auf. 

Hinter den Führenden begannen die Pata Yamaha WorldSBK Team Fahrer mit dem Kampf um den letzten Podiumsplatz. Doch van der Mark schaffte es nicht gegen Lowes anzukommen, denn dieser behielt seine starke Pace das ganze Rennen über bei. Hinter den beiden behielt Leon Haslam (Kawasaki Racing Team WorldSBK) alles im Auge, bis Marco Melandri (GRT Yamaha WorldSBK) begann sich in das Gerangel um das Podium einzureihen.

Zwölf Runden vor Schluss hatte Bautista auf Rea aufgeholt und versuchte nun sich einen Weg vor den Kawasaki-Fahrer zu bahnen. Auf dem Weg in Kurve drei ging Bautista erneut an Rea vorbei, konnte seine Position nun aber beibehalten und Jonathan Rea schaffte es nicht zurück zu schlagen. Die beiden setzten sich auf die Verfolger-Meute weiter ab und auch wenn Rea zuerst dicht an Bautista dran blieb, konnte er es mit dessen metronomischem Tempo nicht aufnehmen. Bautista fuhr ihnen weiterhin davon und so blieb es auch bis zum Ende des Rennens.

Nachdem der Kampf um den dritten Platz eher eine Angelegenheit zwischen den Pata Yamaha WorldSBK Team Fahrern blieb, wurde Leon Haslam nun von Marco Melandri unter Druck gesetzt. Melandri fuhr in der 11. Kurve an ihm vorbei, aber der Kampf war noch lange nicht vorüber. Fünf Runden vor Schluss konnte Haslam nach einer schwierigen Runde für Melandri wieder aufholen und in der letzten Kurve an ihm vorbei gehen. Haslam fuhr zu weit und während der Italiener ihn überholte, berührten sie sich auf der Start- und Zielgeraden. Wieder kollidierte eine Kawasaki, aber diesmal war es Haslam, der diese Schlacht gewann. 

Bautista fuhr mit 8,2 Sekunden Vorsprung vor Rea zum Sieg und Lowes schaffte es sich Michael van der Mark mit 0,4 Sekunden Vorsprung vom Leib zu halten und holte sich damit seinen dritten Podiumsplatz in Buriram. Leon Haslam eroberte den Platz vor Melandri und Sandro Cortese wurden nach einem langen Gefecht mit Michael Ruben Rinaldi (BARNI Racing Team) Siebter. Sykes wurde aufgrund seiner Defizite in der Top-Speed nur abgeschlagener Neunter und Toprak Razgatlioglu (Turkish Puccetti Racing), der aus der 13. Position aus gestartet war, wurde Zehnter.

Alvaro Bautista ist, nach dem Kampf zwischen dem Spanier und dem Nordire, der erste Ducati-Fahrer, der seit Neil Hodgson 2003 die ersten vier Rennen der WorldSBK-Saison gewonnen hat. Er beschert Ducati deren 345. Sieg in der World Superbike-Klasse und das 587. WorldSBK-Podium. Er ist auch der erste Nicht-britische Rennfahrer, der auf dem Chang International Circuit gewinnt.

Ob Alvaro Bautista seinen Siegeszug fortsetzen kann, sehen Sie mit dem WorldSBK VideoPass!

Top 6 Rennfahrer nach dem ersten Rennen: für die komplette Ergebnisliste, klicken Sie hier!

1.)  Alvaro Bautista (ARUBA.IT Racing Ducati)

2.)  Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK)

3.)  Alex Lowes (Pata Yamaha WorldSBK Team)

4.)  Michael van der Mark (Pata Yamaha WorldSBK Team)

5.)  Leon Haslam (Kawasaki Racing Team WorldSBK)

6.)  Marco Melandri (GRT Yamaha WorldSBK)