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Loris Baz, eine herausragende Figur im Fahrerlager, wird nach mehrmonatiger Ungewissheit bald wieder auf den Rennstrecken der MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft zu sehen sein, diesmal an Bord einer Yamaha YZF R1 mit TenKate.

Der Franzose sprach kurz nach der Ankündigung mit WorldSBK.com über einige Details dieser neuen Partnerschaft und seinem Gefühlsleben, welches von Erleichterung bis Ungeduld reichte.

Du wirst wieder Teil des WorldSBK Fahrerlagers sein, diesmal an Bord einer Yamaha. Wie ist dieses Projekt entstanden?

Am Ende der letzten Saison waren für mich wirklich keine freien Plätze mehr verfügbar. Ich habe ausführlich mit meinem Manager Eric Mahé gesprochen und wir waren uns beide einig bei niemandem zu unterschreiben, es sei denn, es besteht die Garantie, dass ich um die Spitzenpositionen kämpfen könnte. Im WorldSBK Fahrerlager gab es zu diesem Zeitpunkt aber keine solchen Möglichkeiten. Daher haben wir auch in Großbritannien und den USA gesucht, ohne jedoch etwas wirklich Ermutigendes zu finden. Wir haben dann die riskante Entscheidung getroffen, eine Saison an der „Seitenlinie“ zu verbringen, auch wenn Éric mir sagte, dass bei TenKate sicherlich etwas kommen würde, aber er es auch nicht versprechen konnte... Ende letzten Jahres nahm dann das TenKate / Yamaha Projekt Gestalt an. Das war meiner Meinung nach etwas sehr Interessantes und aufregendes. Wir hätten uns gewünscht, dass es früher passieren würde, aber das Ende ihrer Saison war, wie meines, sehr kompliziert und so fügte sich alles langsam zusammen. Ich bin sehr froh darüber, dass Yamaha ein Unternehmen ist, dem ich besonders nahe stehe. Dank Jean-Claude Olivier begann ich schliesslich hier meine Karriere. Ich kann es wirklich nicht erwarten, loszulegen.

Ist das ein langfristiges Projekt oder nur für diese Saison?

Es ist ein bisschen von beidem. Im Moment konzentrieren wir uns auf dieses Jahr. Wir wollen unsere Saison in Imola beginnen und so schnell wie möglich konkurrenzfähig sein. Darüber hinaus ist es mein Ziel und auch das des Teams, auch wenn für nächstes Jahr noch nichts unterzeichnet wurde, mehrere Saisons weiterzumachen, sich zu entwickeln und zusammenzuarbeiten.

Welche Unterstützung wird Yamaha Euch geben, verglichen mit dem offiziellen Werksteam oder GRT?

Yamaha hat ein „Kunden“ Programm eingerichtet. Das bedeutet, dass mein Motorrad das gleiche ist, das auch an Crescent und GRT geliefert wurde. Bei den Upgrades während des Jahres ist aber das offizielle Team der erste Begünstigte. In der Tat ist der einzige Unterschied zwischen meinem Motorrad und dem Rest die Bremsen, wir werden mit Nissin arbeiten. Das Gute ist, dass wir ein fertiges Motorrad erhalten, es gibt keine Entwicklung, also hoffe ich, dass ich sofort damit loslegen kann.

Was sind Deine Ziele für dieses Jahr in Bezug auf Ergebnisse?

Wir kommen mitten der Saison dazu. Aber mit einem guten Motorrad, das fertig ist, können wir definitiv an der Spitze kämpfen. Wir müssen auch berücksichtigen, dass wir direkt an einem Rennwochenende ohne vorherigen Test starten werden… Es wird spannend werden und es ist für uns wichtig, eine Referenz zu finden. Für den Rest der Saison wird es jedoch das Ziel sein, so stark wie möglich zu pushen und um das Podium zu kämpfen.

Wie war Dein Zeitplan in diesem Jahr? Hast Du bereits eine R1 in die Hände bekommen?

Ich habe meinen Winter genauso verbracht wie jede Nebensaison. Ich habe mein Programm sogar intensiviert, ich habe viel in Bezug auf die körperliche Vorbereitung gemacht. Ich habe auch Motocross trainiert, bin auf Eis gefahren und in Spanien ein bisschen Supermoto. Ich habe noch keine R1 gekauft aber wir sind mit dem Team im Gespräch, wenn sie die Motorräder bekommen. Auch wenn es kein Superbike wäre, würde ich gerne vor den Rennen auf einer Stock Version trainieren, um eine Idee zu bekommen und meine Marker zu finden.“

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