Leon Haslam wird eine unveränderte Team-HRC-Zusammensetzung für 2021 haben, da er für eine weitere Saison Partner von Alvaro Bautista ist. Der Vizemeister der WorldSBK 2010 hatte eine sehr konstante Saison und seine bekannten Entwicklungsfähigkeiten haben Honda sprunghaft vorangebracht. Ab der ersten Saisonrunde standen sie auf dem Podium und Bautista lieferte schließlich im August im MotorLand Aragon ab. Haslams bestes Saisonergebnis ist ein vierter Platz und er hofft, das Jahr 2020 gut zu beenden und die gute Entwicklung der Honda 2021 fortzusetzen.

Haslam ist der jüngste Neuzugang in der Startaufstellung 2021, nachdem PATA Yamaha bekannt gegeben hat, dass Andrea Locatelli Partner von Toprak Razgatlioglu sein wird, Michael Ruben Rinaldi Chaz Davies ersetzen wird und der japanische Rookie Kohta Nozane zu Garrett Gerloff bei GRT Yamaha kommen wird, wobei letztere auf einem Motorrad der Spezifikation 2021 fahren werden. Dies kommt auch nur wenige Tage, nachdem Lucas Mahias als Puccetti Kawasaki WorldSBK-Fahrer für die nächste Saison bekannt gegeben wurde. Sie können hier einen vollständigen Überblick über die Startaufstellung 2021 erhalten.

Haslams Beziehung zu Honda hat Tradition: Der britische Fahrer wird an diesem Wochenende sein 100. Rennen für die japanische Firma in Rennen 2 in Estoril starten - erst der vierte Fahrer in der WorldSBK, der diesen Meilenstein nach Aaron Slight (163), Jonathan Rea ( 140) und Colin Edwards (127). Sein letztes Podium für Honda holte er 2014 in Magny-Cours, sein erstes als Wildcard in Portimao im Jahr 2008. Haslams Vielseitigkeit hat ihn bei Hondas Werks-Comeback in der WorldSBK im Jahr 2020 an die Spitze gebracht. Er führte den ersten öffentlichen Test an, an dem die brandneue CBR1000RR-R SP Fireblade teilnahm.

Der 37-jährige Haslam sagte über den neuen Deal: "Zu sagen, dass ich mich über die Verlängerung meines Vertrags mit Team HRC freue, wäre eine Untertreibung. Dieses Jahr war mit COVID-19 und begrenzten Testmöglichkeiten schwierig, aber ich wusste von Anfang an, dass dieses Projekt ein großes Potenzial hat. Daher ist es sehr wichtig, ein zweites Jahr zu haben, in dem die Fireblade weiterentwickelt und mit dem Team zusammengearbeitet werden kann. Ich bin sehr zuversichtlich, dass wir in der WorldSBK um die obersten Stufen des Podiums kämpfen können, und das ist mein oberstes Ziel. Mit Honda und dem Team HRC darauf hinzuarbeiten ist fantastisch. Ich bin aufgeregt und kann es kaum erwarten, dass die Saison 2021 beginnt. "

Yoshishige Nomura, der Präsident von HRC, zeigte sich auch erfreut über die Fortsetzung von Haslam mit der Marke bis 2021: „Wir freuen uns, Ihnen mitteilen zu können, dass Leon Haslam für ein weiteres Jahr Teil unseres HRC-Werksteams sein wird. Leon ist ein erfahrener und hochmotivierter Fahrer, der sich seit seinem Eintritt bei Honda Ende 2019 stark für unser WorldSBK-Projekt engagiert hat. Er hat hart mit den HRC-Ingenieuren zusammengearbeitet, um das volle Potenzial des Serienmodells CBR1000RR-R SP Fireblade trotz aller Einschränkungen auszuschöpfen und Herausforderungen gestellt, die sich aus der weltweit beunruhigenden COVID-19-Pandemie ergaben. “

Nomura kommentierte auch die Ziele für den Hersteller wie folgt: „Die Bestätigung unserer Fahreraufstellung wird Kontinuität in unser Projekt bringen und es uns ermöglichen, unser Wachstum in der wichtigsten produktionsbasierten Meisterschaft fortzusetzen. Wir sind zuversichtlich, dass wir das Potenzial haben, sowohl Rennen als auch den Titel zu gewinnen, und wir werden weiter auf dieses Ziel hinarbeiten. “

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