Die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2021 ist vorbei, aber die Vorbereitungen für 2022 laufen bereits. Ein Fahrer, der nächstes Jahr unbedingt beeindrucken möchte, ist Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Team), der während der gesamten Saison Glanzlichter zeigte, darunter zwei Podiumsplätze in den ersten vier Rennen. Vorfälle zu Beginn des Jahres – darunter der Sturz mit dem Yamaha-Kollegen Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) – trübten jedoch sein Selbstvertrauen. Wir haben uns mit seinem Landsmann und WorldSBK-Champion von 2009, Ben Spies, getroffen, der seine Gedanken zu Gerloffs 2021er Jahr, seinem zukünftigen Potenzial und dem, was wir von der WorldSBK im Jahr 2022 erwarten können, teilte.

„Ich bin frustriert und das sage ich zu 100 % auf Garretts Seite“, sagte Spies. „Ich fühle mich schlecht, weil ja, er hat Anfang des Jahres einige Fehler gemacht und für ein bisschen Aufregung gesorgt und einige Leute waren verärgert, was verständlich war. Ich glaube, er wurde etwas nervös und mußte ein paar Wochenenden fehlerfrei fahren, sowie andere Dinge, die nicht passieren mussten, die ihn noch vorsichtiger fahren ließen und mich auch ärgern. Es ist jedoch so, wie es ist und er kommt durch; Wir haben gesehen, dass seine Pace nach den ersten Runden des Rennens großartig war, aber er wird in den ersten Kurven verschluckt, weil er keinen Fehler machen will, und dann braucht er wegen der gleichen Sache zu lange an den Leuten vorbei . Wenn er freie Bahn hat, dann schafft er den dritten oder vierten Platz ohne Problem.

„Ich verstehe, dass er ein paar Fehler gemacht hat, die ihn auf dem falschen Fuß erwischt haben, und andere Dinge sind passiert, die seinem Selbstvertrauen nicht geholfen haben, mit denen ich nicht einverstanden bin, aber er erholt sich jetzt. Er ist momentan gut für den dritten bis vierten Platz in der WorldSBK und ich denke, er kann nächstes Jahr in der Meisterschaft unter den ersten vier landen. Ich denke, er wird nächstes Jahr ein paar Rennsiege holen, die er vielleicht dieses Jahr hätte haben sollen. Er hatte ein paar Mal das Tempo, um es zu schaffen, aber aus dem einen oder anderen Grund hat es nicht richtig funktioniert.“

Über die Zukunft sprach Spies eindeutig über das Potenzial von Gerloff und sagte: „Ich sehe das Potenzial in Garrett und ich sehe, dass er einen WorldSBK-Titel gewinnen kann, wenn die Dinge richtig laufen. Er besitzt dieses Talent ohne Zweifel, er braucht nur diesen Kreis um ihn, wie ihn Toprak und Jonny haben. Es wird 2022 nicht vollständig kommen; er hat dort keinen Kenan wie Toprak, und das wird einen Unterschied machen, wenn es darum geht, Ideen voneinander abzuschauen. Ich hoffe, dass er nächstes Jahr auf seinem wahren Selbstvertrauen unterwegs ist und großartige Dinge leistet und alles im Team gut funktioniert, sodass er beginnen kann, sein eigenes Team um sich herum aufzubauen. Wenn es um Talent und Race Power geht, weiß ich, dass er es hat.“

Vom aktuellen Wettbewerbsniveau in der WorldSBK war Spies beeindruckt und erwartet, dass 2022 noch besser wird: „Es gibt Leute wie Toprak und Jonny, die auch ernsthaft talentiert sind, und das macht die Sache auch nicht einfacher. In der WorldSBK gibt es derzeit viele Talente. Von der ersten Runde des Jahres an war es wahnsinnig und großartig zu sehen. Ich denke, nächstes Jahr wird das gleiche, aber besser! Es kommen noch ein paar junge Fahrer mit Honda, Iker Lecuona und Xavi Vierge, und obwohl Honda das Motorrad ein bisschen verbessern muss, ist es gut. Da Camier das Team leitet und Lecuona und Vierge hinzukommen, ist es eine Frage der Zeit und es wird wirklich gut sein! Jetzt, wo ich im Ruhestand bin und auf der Couch sitze, freue ich mich riesig über die Wettbewerbsfähigkeit und die WorldSBK, die so eng ist.“

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