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Der Besuch der MOTUL FIM Superbike World Championship auf dem TT Circuit Assen für die Motul Dutch Round begann am Freitag mit Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati), Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) und Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) an der Spitze der beiden Trainingseinheiten am Freitag. Bautista war nach einer beeindruckenden Rundenzeit im FP2 der Schnellste in der kombinierten Wertung, während Razgatlioglu in der ersten Session des Tages den ersten Platz belegte, so dass das Wochenende vor dem Rennstart am Samstag sehr ausgeglichen war.

Der Spanier Bautista musste sich im FP1 mit einer Bestzeit von 1:35,246 Minuten mit dem dritten Platz begnügen und lag damit knapp vor seinem Teamkollegen Michael Ruben Rinaldi, aber vier Zehntel hinter Razgatlioglu. Wie Razgatlioglu absolvierte auch Bautista im FP2 einige Rennsimulationen mit sieben Runden unter 1:34 Minuten, drei mehr als Razgatlioglu, während die beiden anderen Runden in einem Neun-Runden-Stint 1:35,0 Minuten waren. Auch im FP2 zeigte er eine starke Pace und setzte sich mit einer 1:34,382 Minuten in der zweiten Runde des Neun-Runden-Stints an die Spitze.

Bautista reagierte auf die Pace des Freitags mit den Worten: "Es war ein positiver Tag für uns, denn es ist drei Jahre her, dass ich mit der Ducati auf dieser Strecke gefahren bin. Für mich war es wichtig, das Gefühl wiederzufinden. Am Morgen hatte ich ein wenig mit den kühleren Bedingungen zu kämpfen, aber wir arbeiteten an kleinen Details wie der Elektronik und ein paar kleinen Änderungen an der Aufhängung, um mir mehr Feedback zum Motorrad zu geben. Am Ende hatte ich ein recht gutes Feedback, und am Nachmittag haben wir die gleiche Arbeit fortgesetzt. Wir haben nicht viele Dinge am Motorrad verändert, nur kleine Details, damit ich mich beim Fahren wohler fühle. Ich denke, es wird noch härter als im MotorLand, denn Jonathan und Toprak wollen sicher wieder den ersten Platz in der Meisterschaft erreichen. Sie sind hungrig auf den Sieg, und es wird sicher hart werden. Ich hoffe, dass ich dabei sein kann, und ich darf meinen Teamkollegen Rinaldi nicht vergessen, denn er ist sehr stark und sehr konstant. Ich hoffe, dass wir am Samstag und Sonntag gute Rennen sehen werden." 

Razgatlioglu beendete das Vormittagstraining mit vier Zehnteln Vorsprung auf seinen nächsten Verfolger Iker Lecuona (Team HRC) und setzte damit ein Zeichen auf der Suche nach seinem ersten Sieg in den Niederlanden. Mit einer Bestzeit von 1:34,466 Minuten blieb Razgatlioglus schnellste Runde eine Zehntelsekunde unter dem Rundenrekord des Rennens. Razgatlioglu absolvierte im FP2 einen 17-Runden-Stint auf dem SCX-Reifen, wobei er 13 gültige Runden in 1:35 Minuten oder schneller drehte, während vier Runden nicht gewertet wurden, während er auf der Suche nach seinem ersten Sieg auf der niederländischen Kultstrecke ist.

Razgatlioglu äußerte sich zu den Ereignissen des Freitags wie folgt: "Der heutige Morgen war sehr positiv, denn nach Aragon haben wir das Motorrad verbessert und das Setup optimiert. Ich fühle mich viel besser. Heute Morgen hatten wir einen sehr guten Start mit einer sehr guten Rundenzeit mit dem SC0-Reifen. Am Nachmittag arbeiteten wir an einer Rennsimulation, die sehr positiv verlief. Dieses Wochenende hatten wir einen guten Start. Ich erinnere mich an das letzte Jahr, als wir nicht sehr stark waren, aber dieses Jahr waren wir in der Rennsimulation sehr gut. Ich sehe und fühle mich entspannter, ich fahre viel besser. Letztes Jahr war ich in einigen Sektoren nicht sehr schnell, aber dieses Jahr haben wir uns verbessert. Für mich war die Rennsimulation sehr gut, aber im Rennen ist es schwierig. Im MotorLand habe ich versucht, mit Alvaro und Jonny zu kämpfen, aber es war nicht einfach, weil wir auf der Strecke in Aragon nicht wirklich stark sind. Wir sind auf dieser Strecke sehr stark und ich komme hierher, um um den Sieg zu kämpfen. Morgen werde ich mein Bestes geben, um zu gewinnen, ich werde kämpfen.

Reas Tag begann mit dem fünften Platz im FP1 am Vormittag, als er eine Bestzeit von 1:35.295 Minuten fuhr. Damit lag er rund acht Zehntel hinter der Zeit des amtierenden Champions Razgatlioglu, nachdem er das FP1 mit dem Setup seiner Kawasaki ZX-10RR 'verloren' hatte. Im FP2 reagierte Rea und beendete die Session als Zweiter mit einer Zeit von 1:34,680 Minuten. Damit lag er rund sieben Zehntel zwischen FP1 und FP2 und wurde mit seiner Bestzeit Dritter in der kombinierten Wertung hinter Bautista und Razgatlioglu. Rea fuhr keinen so langen Stint wie Razgatlioglu, blieb aber im FP2 fünfmal unter der 1:34er-Grenze.

Über seine Chancen auf einen Sieg in den Niederlanden und seinen Freitag in Assen sagte Rea: "Ich bin optimistisch, aber über einen Sieg zu reden ist im Moment sehr schwierig. Die WorldSBK ist im Moment sehr umkämpft, aber das ist unser Ziel. Unser Ziel ist es, zu gewinnen, aber so einfach ist das nicht. Man muss immer noch da rausgehen und das tun. Ich habe das Gefühl, dass wir gute Voraussetzungen haben, um das zu schaffen, und es liegt jetzt irgendwie an mir. Heute war ein solides Training. Im FP1 hatte ich das Gefühl, dass wir die Session mit unserem Setup ein wenig verloren haben. Das Motorrad fühlte sich nicht ganz wie mein Motorrad an. Es ist ein Setup, das wir seit Anfang des Jahres verwenden, also so etwas wie ein Kompromiss im Vergleich zum Setup von Assen und dem, was wir zu Beginn der Saison hatten. Ich habe mich im FP2 viel wohler gefühlt, es war fast so, als würde ich neu anfangen, also denke ich, dass wir morgen versuchen können, einen Schritt zu machen und das Motorrad ein wenig abzustimmen. Es war ziemlich windig und böig da draußen. Je nachdem, wie der Wind morgen steht, müssen wir uns darauf einstellen, denn das kann einen großen Einfluss auf die endgültige Übersetzung haben. Alles in allem war meine Pace in Ordnung. Die Pace in einer Runde war noch nichts Besonderes, aber ich habe das Gefühl, dass ich im Vergleich zum FP1 ganz gut dabei bin."

Verfolgen Sie die ganze Action ab FP3 um 09:00 Uhr Ortszeit (GMT+2) am Samstag mit dem WorldSBK VideoPass!