Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) wird auch in den Jahren 2023 und 2024 bei Kawasaki bleiben. Es wurde eine Vertragsverlängerung ausgehandelt, die ihn für zwei weitere Saisons in grüner Farbe zeigt. Mit fünf Rennsiegen im Jahr 2022 und nachdem er seinen Titel 2021 an Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) abgeben musste, möchte Rea den Titel 2022 zurückerobern und somit in der Saison 2023 wieder die Nummer 1 an der Front seiner ZX-10RR tragen. Zumindest 2023 wird ihm Alex Lowes wieder zur Seite stehen, denn der Engländer wurde bereits im vergangenen Jahr angekündigt.

Rea kam 2008 in Portimao als Wildcard für Ten Kate Honda in die WorldSBK, nachdem er im selben Jahr drei WorldSSP-Rennen mit ihnen gewonnen hatte. 2009 holte er in Misano seinen ersten Sieg. Es folgten 14 weitere Siege für Honda, bevor er zu Kawasaki wechselte, wo er gleich in seinem ersten Rennen zum Sieger wurde. Doch die Statistiken seither sind wahrlich überwältigend: Sechs WorldSBK-Titel, 102 Siege, 186 Podiumsplätze, 33 Poles, 88 schnellste Runden und unvorstellbare 3950 Punkte machen ihn zum erfolgreichsten Fahrer nicht nur für einen einzelnen Hersteller, sondern auch in der Geschichte der WorldSBK. 2019 wurde er der erste Fahrer, der fünf Titel holte, während er gleichzeitig mit 17 Siegen in einer Saison den Rekord aufstellte – etwas, das er bereits 2018 erreicht hatte. 

2020 kämpfte er hart um den bis dato letzten Titel, während er 2021, obwohl er die ultimative Krone nicht holte, weitere ikonische Meilensteine erreichte, wie seinen 100. WorldSBK-Sieg in Aragon in Rennen 1 sowie sein 200. Podium in Grün in Most. Mit der neuen Vertragsverlängerung wird Rea mindestens bis 2024 das Maß aller Dinge sein, denn eine der legendärsten Partnerschaften im Motorradrennsport wird weiter Geschichte schreiben.

Als er über seine Vertragsverlängerung und seine grüne Zukunft sprach, freute sich Rea, weiterhin Teil seiner eng verbundenen Familie zu sein: "Ich bin wirklich glücklich und aufgeregt, meinen Vertrag mit Kawasaki um zwei weitere Jahre zu verlängern. Es war eine unglaubliche Partnerschaft; wir haben so viel Erfolg zusammen gehabt, dass es fast eine natürliche Entwicklung ist. Es waren nicht viele Verhandlungen nötig, um die Zusammenarbeit fortzusetzen. Es ging eher darum, wie viel mehr Motivation ich hatte, weiterhin auf höchstem Niveau in der WorldSBK-Meisterschaft zu fahren." 

"Es waren ein paar unglaubliche Saisons, wettbewerbsfähiger als je zuvor. Ich habe gemerkt, wie motiviert ich bin, weiterzumachen und weiter um den Sieg zu kämpfen. Kawasaki hat mir 2015 die Möglichkeit gegeben, mir einen Kindheitstraum zu erfüllen, als ich im ersten gemeinsamen Jahr die WorldSBK-Meisterschaft gewann. Wir sind eine solide Partnerschaft und ich freue mich darauf, weiterhin Erinnerungen zu sammeln und einen unglaublichen Hersteller und eine unglaubliche Marke zu vertreten."

Rea befindet sich auch in der Saison 2022 im Titelkampf, mit fünf Rennsiegen und nur 17 Punkten Rückstand auf den Tabellenführer Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati). Rea musste sich in den letzten Runden mit Bautista und seinem Erzrivalen Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) messen. Für Bautista begann die Rivalität im ersten Rennen der Saison 2022 in Aragon in Lauf 1, als Rea ihn in der letzten Runde besiegte. Danach schlug er Razgatlioglu in einer sensationellen letzten Runde des Tissot Superpole Race in Estoril.

Über seine Verlängerung äußerte sich Rea wie folgt: "Mein Team ist meine Rennfahrerfamilie. Ich liebe jeden im Team wie meine eigene Familie, und solche Beziehungen sind im Rennsport von großer Bedeutung. Ein großes Lob geht an jeden einzelnen Mitarbeiter, von Provec Racing, allen Ingenieuren in Japan und jedem in der Kawasaki-Familie. Ich freue mich darauf, zu sehen, was wir in den nächsten beiden Saisons erreichen können."

Teammanager Guim Roda, der seit 2012 maßgeblich am Erfolg von Kawasaki in der WorldSBK beteiligt ist, teilte die Freude über den Verbleib des erfolgreichsten Fahrers der WorldSBK: "Seit wir Jonny für die Saison 2015 unter Vertrag genommen haben, und bis jetzt, haben wir einen schönen Teil der WorldSBK-Geschichte geschrieben. Wir sind so stolz, Teil dieser Rea-Erfolgsgeschichte zu sein, was auch die Erfolgsgeschichte von Kawasaki betrifft. Wir fahren jetzt schon acht Saisons zusammen, und Jonny hat immer das Maximum herausgeholt. Heute, im Alter von 35 Jahren, ist er in bester Form, und wir wissen, dass noch viel zu tun ist." 

"Wir haben hart gearbeitet, um mit KMC zu erarbeiten, welche Art von Projekt wir für Jonny kreieren können, damit er weiterhin 110% Leistung bringen kann. Ich denke, wir haben ihm die Motivation gegeben, die er brauchte, um zwei weitere Jahre durchzuhalten. Wir können uns nie auf den Lorbeeren unserer erfolgreichen Vergangenheit ausruhen, also wird es eine harte Aufgabe sein, seine Erwartungen zu erfüllen. Wir sind dazu bereit. Wir garantieren, dass es für mindestens zwei weitere Jahre eine echte Show sein wird."

Steve Guttridge, Kawasaki Europe Race Planning Manager, äußerte sich ebenfalls zum Verbleib des erfolgreichsten Fahrers der WorldSBK: "Jonathan hat wesentlich dazu beigetragen, eine unglaubliche Beziehung und eine feste Bindung zwischen der Marke Kawasaki im Allgemeinen und der Ninja ZX-10RR im Besonderen aufzubauen. Unser sechsfacher Weltmeister ist unbestreitbar ein Teil der Kawasaki-Familie und hat auf seine Weise Geschichte geschrieben. Jetzt hat er die Chance, ein weiteres rekordverdächtiges Kapitel zu schreiben, und wir freuen uns darauf, in der nächsten wichtigen Phase seiner Rennsportreise eine Rolle zu spielen."

Sehen Sie sich den Rest der Saison 2022 sowie einige der unglaublichsten Kawasaki-Siege von Rea mit dem WorldSBK VideoPass!