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Nach dem Gewinn der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaftskrone im Jahr 2021 waren Yamaha und das Pata Yamaha mit Brixx WorldSBK-Team 2022 erneut im Titelkampf, mussten sich aber mit Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha mit Brixx WorldSBK) bei den Fahrern, nach einer hart umkämpften Saison, mit dem zweiten Platz in der Meisterschaft zufrieden geben. Nach dem Ende der Saison blickte Teammanager Paul Denning auf die Saison 2022 für Razgatlioglu und seinen Teamkollegen Andrea Locatelli zurück, der seine zweite Saison in der WorldSBK auf dem fünften Platz beendete.

Razgatlioglu beendete die Saison 2022 mit 14 Siegen und 29 Podestplätzen und belegte damit den zweiten Platz. Er holte einen Sieg mehr als in seiner Titelsaison und die gleiche Anzahl von Podestplätzen. Nach seinem ersten Saisonsieg in Misano gewann Razgatlioglu 14 der nächsten 25 Rennen, um sich in den Titelkampf zu katapultieren, aber ein Sturz in Rennen 1 in San Juan ermöglichte es Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati), sich weiter von Razgatlioglu in der Gesamtwertung abzusetzen.

Rückblickend auf Yamahas Saison 2022 sagte Denning: „Wir haben letztes Jahr mit Toprak 13 Rennen gewonnen und dieses Jahr 14. Wie sich in diesem Jahr herausstellte, machte Alvaro in der gesamten Saison einen Fehler, nämlich Donington, als ihm die Front einknickte und einen Ausfall hatte. Als Team und als Fahrer musste man einfach überall perfekt sein. Nicht perfekt zu sein, hat uns die Chance gekostet, den Kampf nach Phillip Island zu bringen. Alvaro verdient die Meisterschaft. Unterm Strich hat es für den Titel nicht ganz gereicht, aber ansonsten war es eine sehr erfolgreiche Saison.“

Denning blickte auch auf die Saison als Ganzes zurück und wie sehr die Kombination aus Bautista und der Panigale V4 R nach der Rückkehr des Spaniers zum italienischen Hersteller ein beeindruckendes Paket war. Obwohl Yamaha und Razgatlioglu in der Lage waren, Bautista während der gesamten Saison knapp zu führen, sicherte sich Bautista den Titel mit einer verbleibenden Runde in Indonesien und wurde der dritte unterschiedliche Champion, des dritten unterschiedlichen Herstellers, in der dritten Saison nacheinander.

Rückblickend auf die Schlüsselmomente des Jahres 2022 sagte Denning: „Was anerkannt werden muss, ist, dass das Bautista-Ducati-Paket und das Niveau, das Jonathan und Kawasaki in diesem Jahr erreicht haben, weit, weit höher waren als im letzten Jahr. Mit genau den gleichen Reifen von Pirelli und den exakt gleichen Vorschriften haben wir die Rundenzeiten auf der Pole-Position zerstört, die Rundenzeiten auf der Renndistanz manchmal um durchschnittlich eine Sekunde pro Runde zverpasst, und dazu gehören Aragon und Assen; Wir waren so viel schneller als je zuvor. In dieser einzigen Messung könnte man sagen, dass das ein großer Schritt war. Aber unter dem Strich war es nicht genug, um mit diesen beiden Jungs zu fahren. Toprak führte, als er und Jonathan in Assen zusammen stürzten; das half auch nicht, denn plötzlich wurden diese beiden schwierigen ersten Events von einem DNF gekrönt.“

„Das Punktedefizit, das wir am Ende von Magny-Cours bis auf 30 anstieg, hätte besser sein sollen, da wir ein kleines Problem hatten, das zu Topraks Sturz in Rennen 1 und dem 11. Platz beitrug. Unter dem Strich waren wir fast dort, aber dann folgten das Barcelona-Rennen und Alvaros Triple nach Magny-Cours. Von da an wurde es ziemlich schwierig, da nur noch ein paar Rennen zu fahren waren. Toprak war das ganze Jahr über einfach hervorragend. Es gibt ein paar kleine Dinge, von denen er weiß, dass er sie besser machen kann, wenn es darum geht, wie wir uns auf das Rennwochenende vorbereiten, wenn die Dinge vielleicht nicht so gut funktionieren, wie sie sollten. Wir müssen das Motorrad weiter entwickeln und Yamaha arbeitet sehr hart daran, und operativ gibt es ein paar Dinge als Team. Wenn deine Konkurrenten so stark sind, darfst du keine Schwächen haben, also müssen wir sie loswerden und einen Schritt nach vorne machen.“

Razgatlioglus Teamkollege Locatelli begann seine zweite Saison mit dem Werksteam und hatte eine Achterbahnsaison. Auf seinem Weg zum fünften Platz in der Meisterschaftswertung erzielte er zwei Podestplätze in Assen und Indonesien; sein zweites Top-5-Ergebnis in der WorldSBK in seinen zwei Saisons. Trotz einer schwierigen Saisonmitte reagierte Locatelli in den letzten Runden mit sechs Top-5-Platzierungen in Indonesien und Australien.

Als er darüber sprach, dass Locatelli gegen Razgatlioglu antritt, sagte Denning: „Dieser Vergleich ist für jeden Fahrer schwierig. Ich glaube wirklich, dass es so ist, als wäre man mit Marc Marquez verbunden, es wird immer sehr schwierig sein. Fahrer von guter Qualität können am anderen Ende dieser Beziehungen produziert werden. Er hatte mitten in der Saison eine Flaute, in der wir mit ein paar technischen Dingen zu kämpfen und er mit seinem Selbstvertrauen zu kämpfen hatte. Wir haben etwas nach Indonesien gebracht, das seinem Niveau und ihm wirklich geholfen hat, sein Selbstvertrauen wiederzugewinnen. Das zeigte sich mit seiner Podiumsleistung und einem richtig starken Wochenende. Mit dem neuen Weltmeister zu kämpfen und ihn zu schlagen, hat ihm Selbstvertrauen gegeben. Nach Indonesien und Australien hat Loka eine viel bessere Basis, um mit seinen Wintertests zu beginnen.“

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