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Jonathan Rea ist rücksichtslos. Wir haben es immer wieder auf der Strecke gesehen, wenn er einen Rivalen überholt hat. Wir haben es abseits der Strecke gesehen, als bestätigt wurde, dass der sechsfache FIM Superbike-Weltmeister für die Saison 2024 von Kawasaki zu Yamaha wechseln wird. Mit nur zwei Siegen in den letzten 15 Monaten wurde Rea ständig daran erinnert, dass die glorreichen Zeiten vorbei sind. Für Rea hat Kawasaki ausgedient, und die Tatsache, dass er bereit war, angeblich 800.000 Euro zu zahlen, um aus seiner Verpflichtung für 2024 herauszukommen, setzt ein Ausrufezeichen hinter diese Sichtweise. Rea war so lange die Referenz in der WorldSBK, aber zum ersten Mal in seiner Karriere muss er sich jetzt Fragen stellen. Kann er bei Yamaha erfolgreich sein? Kann er mit dem Erfolg von Toprak Razgatlioglu auf der blauen Maschine mithalten? Kann er es nächstes Jahr schaffen?

DIE MOTIVATION IST NOCH DA: ein neuer Ansatz für den Kampf um Titel Nummer 7

Rea ist immer noch ein Spitzenfahrer und -konkurrent, und er wird fest an seine Fähigkeit glauben, zu beweisen, dass er immer noch der beste Fahrer im Superbike-Sport ist. Die Motivation wird über den Winter kein Problem sein und er sollte sich leicht an die Yamaha gewöhnen. Es sind schon so viele Fahrer mit einem völlig anderen Fahrstil auf diese Maschine aufgesprungen und waren erfolgreich, also gibt es wenig Grund zu der Annahme, dass Rea sich nicht schnell daran gewöhnen wird.

Für Rea wird der Tapetenwechsel eine große Chance sein. Er wird neue Herausforderungen haben und neue Beziehungen aufbauen müssen. Er wird ein Team um sich herum aufbauen müssen, ähnlich wie bei seinem Wechsel zu Kawasaki im Jahr 2014, und es werden bekannte Gesichter in der Yamaha-Box sein, wie sein ehemaliger Elektronikingenieur Davide Gentile. Es wird eine lange Schlange von Ingenieuren geben, die mit Rea arbeiten wollen, aber die Schlange wird bei seinem derzeitigen Crew-Chief Pere Riba beginnen.

WIRD SICH RIBA VERÄNDERN? Eine neue Dynamik für einen der erfolgreichsten Crewchiefs

Riba war maßgeblich am Erfolg von Kawasakis WorldSBK-Programm beteiligt. Schon in den frühen Tagen von Provec mit Joan Lascorz war Riba an dessen Seite. Der Spanier hat sich den Ruf erarbeitet, einer der Besten zu sein, wenn es darum geht, das Beste aus seinen Fahrern herauszuholen. Ob es nun Lascorz oder Loris Baz in jenen frühen Tagen war, Riba gab den Fahrern das Selbstvertrauen, an ihre Grenzen zu gehen. Mit Rea war es von außen betrachtet dasselbe. Der einzige Unterschied bestand darin, dass Rea kein unerfahrener Rookie war, sondern bereits ein fertiges Produkt. Dieses Talent und diese Erfahrung passten perfekt zu Riba.

Werden sie ihre Beziehung in Blau wieder aufleben lassen? Das bleibt abzuwarten, und zweifellos wird es an diesem Wochenende in Magny-Cours Verhandlungen geben, um Riba zu einer Entscheidung zu zwingen. Es ist auch keine Garantie, dass er zu Rea wechseln wird. Würde Riba, der sich eher am Ende als am Anfang seiner Crew-Chief-Karriere befindet, aus einem sicheren Vertrag mit Kawasaki aussteigen, nur um Rea in den wahrscheinlich letzten zwei Jahren seines Vertrags zur Seite zu stehen?

REAS ERSATZ: mehrere Namen im Rennen

Ein entscheidender Faktor könnte sein, mit wem Kawasaki Rea ersetzt. Scott Redding, Axel Bassani, Xavi Vierge und Adrian Huertas waren die Namen, über die im Fahrerlager vor Reas Ankündigung gesprochen wurde. Huertas ist der interessanteste von ihnen. Er stieg für einen Tag in Aragon auf Reas Motorrad und beeindruckte mit seiner Leistung. Seine Zeiten wurden durch die Superpole-Reifen am Ende des Tages begünstigt, aber er hat in diesem Jahr in der Supersport-Klasse beeindruckt.

YAMAHAS ABSICHTSERKLÄRUNG: Sie wollen den Titel zurück

Die Verpflichtung von Rea zeigt auch, dass Yamaha gewillt ist, das Ruder herumzureißen. Nachdem sie so oft über ihr bLU cRU Entwicklungsprogramm und die Förderung von Fahrern gesprochen haben, war es eine Überraschung zu sehen, dass sie diesen Ansatz für 2024 aufgeben würden. Es ist aber auch offensichtlich, dass sie keine Chance hatten, Toprak durch einen sicheren Nachfolger zu ersetzen, wenn sie nicht den sechsfachen Weltmeister anheuerten. Yamaha erwartet, Rennen und Titel zu gewinnen, und hatte nicht das Gefühl, dass die anderen Fahrer in ihren Reihen ihnen die gleichen Möglichkeiten bieten.

WANN KÖNNEN WIR DEN ERSTEN TEST VON REA SEHEN? Wir können es schon kaum erwarten 

Da Rea und Razgatlioglu 2024 in verschiedenen Farben fahren werden, kann der Saisonauftakt gar nicht früh genug kommen. Die ersten Einsätze der beiden auf ihren neuen Maschinen werden auch für die WorldSBK ein wichtiger Moment sein. Es wird erwartet, dass Rea von seinen Kawasaki-Verpflichtungen entbunden wird und im November auf der Yamaha fährt, während Toprak bis Januar warten muss. Die Silly Season der WorldSBK war in diesem Jahr die verrückteste, die wir je gesehen haben. Es bleibt zu hoffen, dass die nächste Saison eine unvergessliche wird.

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