Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) ist der erfolgreichste MOTUL FIM Superbike World Championship-Fahrer aller Zeiten. Der 36-Jährige hat bisher sechs Titel, 118 Siege und 251 Podiumsplätze errungen und der Nordire möchte diese Statistik 2023 und darüber hinaus weiter ausbauen. In einem Interview sprach Rea über den Gedanken an einen Rücktritt, über die Herausforderungen, die das Jahr 2023 für ihn und sein KRT-Team bereithält, und über die nächsten Schritte, um auf die Siegerstraße zurückzukehren.

REA SCHLIESST EINEN RÜCKTRITT AUS: "Ich bin so motiviert; ich will wieder gewinnen!"

Während die "silly season" in vollem Gange ist, war der Ulsterman der erste, der sich für 2024 verpflichtete, nachdem er einen Vertrag unterschrieben hatte, der ihn bis 2023 und das nächste Jahr mit KRT absichern würde. Rea verriet jedoch, dass er über einen Rücktritt nachgedacht hat, aber weiterhin motiviert ist, mit dem Team, mit dem er so viel Erfolg hatte, wieder zu gewinnen. Trotz des Gedankens, der ihm durch den Kopf ging, sprach Rea davon, dass er in "der besten Form ist, die ich je hatte", um wieder auf die oberste Stufe des Podiums zu klettern.

Als er über den Rücktritt sprach, der ihm durch den Kopf ging und den er dann ausschloss, sagte Rea: "Ich habe über den Rücktritt nachgedacht. Wenn man es schwer findet, wirklich konkurrenzfähig zu sein, habe ich angefangen, mich das zu fragen. Ich habe angefangen, mir diese Fragen zu stellen. Es ist hart, denn die Leute stellen in Frage, was ich hier mache, 'er hat genug getan' oder 'warum fährt er weiter', aber im Moment bin ich an einem Punkt, an dem ich immer noch an das Programm glaube, in dem ich bin. Hoffentlich können wir den Weg finden. Ich bin so motiviert, zu gewinnen. Ich möchte wieder gewinnen. Ich habe das Gefühl, dass ich noch so viel zu geben habe. Ich habe das Gefühl, dass ich in der besten Form fahre, die ich je hatte. Ich reiße mir wirklich jede Runde den Arsch auf. Im Moment scheint es weit weg zu sein, weil es schwer ist, konkurrenzfähig zu sein, aber wenn man wirklich daran glaubt, dass es möglich ist, warum dann nicht dran arbeiten?"

"Ich habe nicht viel anderes. Ich habe meine Frau und meine Kinder zu Hause, aber abgesehen von Motorradrennen habe ich nichts. Das ist mein Leben. Das ist alles, was ich kenne, seit ich ein Kind war, und ich habe mir nicht erlaubt, darüber nachzudenken, was danach kommt. Bis der Tag kommt, an dem ich das Gefühl habe, nicht mehr konkurrenzfähig zu sein, oder an dem ich vielleicht nicht mehr so viel Spaß an den Dingen habe, werde ich vielleicht darüber nachdenken, aufzuhören. Wenn man nicht gewinnt, muss man sich in anderen Bereichen vergnügen, und das ist hart. Ich habe das schon durchgemacht. Ich beginne zu lernen, mir kleinere Ziele zu setzen. Man darf nicht nur vom Gewinnen besessen sein. Finde Wege, um motiviert zu bleiben."

2023 IM RÜCKBLICK: "sehr herausfordernd... die Zeiten haben sich geändert"

Diese Saison war schwierig für den mehrfachen Weltmeister. In sechs Rennen stand er nur sechs Mal auf dem Podium - zwei davon auf heimischem Boden in Donington - und hat in diesem Jahr noch keinen Sieg errungen. Seinen letzten Sieg holte er letztes Jahr in Rennen 1 auf Phillip Island, aber 2023 wurden die Siege hauptsächlich von Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) eingefahren, auch wenn Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) zwei für sich verbuchen konnte. Rea befindet sich in einem erbitterten Kampf um den dritten Platz, 12 Punkte hinter Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) und 17 vor Axel Bassani (Motocorsa Racing) auf dem fünften Platz.

Rückblickend auf die erste Hälfte der Saison 2023 sagte Rea: "Wenn ich auf die bisherige Saison zurückblicke, war es eine große Herausforderung. Die Zeiten haben sich geändert, als wir noch jedes Wochenende gewonnen haben. Das Größte, was uns fehlt, ist die Entwicklung. Im Grunde genommen ist unser Motorrad seit vielen Jahren dasselbe, und wir sind ein wenig Opfer unseres eigenen Erfolgs geworden. Wenn man viele Jahre lang gewinnt, gibt es nicht viel Grund, sich zu verbessern. Ich denke, dass Ducati 2019 mit ihrem Motorrad gekommen ist, war der erste Warnschuss, dass dies das neue Level ist. Andere Hersteller kamen mit neuen Motorrädern und haben große Verbesserungen vorgenommen. Wir machen kleine Änderungen, aber jetzt brauchen wir einen großen Schritt. Die WorldSBK ist auf einem sehr hohen Niveau. Wir müssen hart arbeiten, um dieses Niveau wieder zu erreichen. Wir waren einmal dort. Ich habe großartige Leute um mich herum. Wir müssen dem Prozess vertrauen und dem Sturm trotzen. Hoffentlich können wir herauskommen und um Siege kämpfen." 

DER NÄCHSTE SCHRITT: Das Jahr soll mit einem Höhepunkt enden

Die WorldSBK geht an diesem Wochenende mit der Prometeon Italian Round in die zweite Saisonhälfte, denn das Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari di Imola kehrt zum ersten Mal seit 2019 in den Kalender zurück. Es ist eine Strecke, auf der Rea in der Vergangenheit viel Erfolg hatte; er wurde dort in jedem Rennen seit 2013 in Rennen 2 Erster oder Zweiter. KRT und Rea hoffen, dass Imola ein erfolgreiches Ende des Jahres einleiten kann, damit sie das nächste Jahr mit einem Hoch beginnen können.

Über sein Gefühl mit dem Motorrad und die Absicht, den nächsten Schritt zu machen, sagte Rea: "Ich fühle mich gut mit dem Motorrad. Wir fangen an, einige Schritte zu machen. Hoffentlich können wir die Saison besser beenden, als wir sie begonnen haben. Mein Ziel für den letzten Teil der Saison 2023 ist es, an den meisten Wochenenden auf dem Podium zu stehen. Wenn man auf dem Podium steht, gibt es eine kleine Belohnung dafür, dass man etwas Gutes erreicht hat. Ein vierter Platz kann gut sein, man kann nah dran sein, aber es ist nicht dasselbe Gefühl von Erfolg. Jetzt, in der WorldSBK und der Paddock Show, fühlt man sich bestätigt und gut. Mein Hauptziel ist es, ein Rennen zu gewinnen. Ich möchte so gerne wieder gewinnen. Es wird dieses Jahr Zeiten geben, in denen wir die Chance haben, zu kämpfen. Im Moment kann man das nicht jedes Wochenende erwarten, weil unsere Konkurrenten so weit weg sind, aber auf dem Podium zu stehen und ein Rennen zu gewinnen, wäre eine schöne Art zu sagen, dass wir in diesem Teil von 2023 erfolgreich waren."

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