Die MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft 2023 hat zwar erst vier Runden hinter sich, aber die Testfahrten sind nach wie vor von entscheidender Bedeutung. Der Misano World Circuit "Marco Simoncelli" hieß Fahrer und Teams zwei Tage lang auf der Strecke willkommen. Tom Sykes (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) sorgte am Tag vor dem Test für Schlagzeilen, als er als Ersatz für Michael van der Mark bestätigt wurde, bis der Niederländer nach seiner Verletzung zurück ist, nachdem er sich vom Kawasaki Puccetti Racing Team getrennt hatte.

EIN-RUNDEN-PACE: Sykes' beste Stärke ist immer noch stark, schneller als Redding an Tag 1

Den ersten Tag in Misano beendete Sykes als bester Werks-BMW-Pilot auf P7, während sein Teamkollege Scott Redding nur auf P11 landete. Obwohl es beeindruckend war, dass Sykes eine schnellere Runde als sein Teamkollege fahren konnte - in Anbetracht der Updates und Änderungen, die seit Sykes' Weggang im Team vorgenommen wurden, wie z.B. ein neuer Bremsenlieferant und ein neues Aerodynamikpaket - ist die Rennpace etwas anders.

RENNPACE: Sykes konkurrenzfähig, Redding schneller

Wie vielleicht erwartet, war Sykes nicht in der Lage, mit seinem Teamkollegen mitzuhalten. Am ersten Tag fuhr Sykes 22 1:35er und vier 1:34er Runden, wobei seine schnellste Runde eine 1:34,416 war. Er legte einen Fünf-Runden-Run hin, der allesamt im Bereich von 1:35 Minuten lag, und zwar im oberen Bereich der 1:35er-Marke, während ein Sechs-Runden-Run direkt nach einem Boxenstopp folgte, bei dem er mit mittleren 1:35er-Zeiten schneller war. Seine letzten vier fliegenden Runden lagen alle innerhalb der 1:34er-Marke, es war also ein starker Tag für die zurückkehrende #66.

Teamkollege Scott Redding war mit zehn 1:34er-Runden und 26 1:35er-Runden insgesamt schneller unterwegs. Redding legte einen Sechs-Runden-Run hin, bei dem er zwei Runden in 1:35 Minuten drehte, bevor er in die 1:34er-Zone zurückkehrte. Im letzten Run des Tages fuhr die #45 drei Runden in der Mitte der 1:34er-Zone, wobei seine schnellste Zeit eine 1:34,637 Minuten war, nur etwas mehr als zwei Zehntel langsamer als Sykes in einer Runde. Sykes fuhr weniger Runden als Redding, nämlich 61 (davon 40 offiziell gezeitete Runden), während Redding 83 fuhr, davon 57 gezeitete Runden. Am zweiten Tag war die Geschichte ähnlich, obwohl Redding eine schnellere Runde drehte als Sykes, wenn auch nicht schneller als die Zeit des ersten Tages für beide.

SHAUN MUIRS GEDANKEN: "Der alte Tom ist wieder da... er hat eine gute Pace"

Teamchef Shaun Muir freute sich über die Rückkehr von Sykes: "Für uns ist es gut, Tom zurück zu haben und ihn als Bezugspunkt zu haben. Wir können Tom keine langfristigen Verpflichtungen auferlegen. Es ist eine große Chance für ihn, zu beweisen, auf welchem Niveau er immer noch ist, und ich konnte nach nur einer Stunde auf der Strecke sehen, dass der alte Tom wieder da ist. Wir wissen, dass er schnell ist, wir wissen, dass er Tempo hat. Damit ist ein Punkt erfüllt."

Bei der Bewertung des ersten Tages fuhr Muir mit seinem Lob fort: "Tom startete mit einem Basis-Motorrad, an dem wir ein paar kleine Änderungen vorgenommen haben, vor allem ergonomisch. Wir haben dafür gesorgt, dass er sich wirklich wohl fühlt, und ich freue mich sehr für ihn. Jeder kann sein Niveau, seine Fähigkeiten und seinen Einsatz in Frage stellen, aber was wir am ersten Tag gesehen haben, war, dass er ein gutes Tempo hat. Er sprang auf das Motorrad und war sofort begeistert von den Verbesserungen, die das Motorrad und das Team in der letzten Saison gemacht haben, als er noch nicht bei uns war. Das war wirklich stark. Es ist wichtig, technisches Feedback zu bekommen, und wir wissen, dass Tom ein guter Feedback-Fahrer und Testfahrer ist. Seine Entwicklungsfähigkeiten, die wir bisher hatten, haben zur Entwicklung der M1000 RR beigetragen."

SYKES MIT GROSSEN HOFFNUNGEN: "Ich hoffe, dass ich einige gute Ergebnisse einfahren kann... Ich habe eine großartige Chance bekommen.

"Ich kenne das Team und das Motorrad aus den vergangenen Jahren und alles lief entspannt und wie am Schnürchen", begann Sykes nach dem ersten Tag. "Runde für Runde bekam ich das alte Gefühl mit dem Paket zurück, aber es ist klar, dass sie seit dem letzten Mal, als ich es gefahren bin, einen Schritt nach vorne gemacht haben. Schließlich bin ich hier in Misano auf einer Strecke, die mir Spaß macht, also war es ein guter, produktiver Tag. Kompliment an alle Jungs und BMW, sie haben in vielen Bereichen einen großen Schritt nach vorn gemacht, und das war für mich sehr leicht zu erkennen. Es gab kleine Änderungen an meiner Position auf dem Motorrad im Vergleich zu Michael und ein paar kleine Anpassungen am Setup, und das war es dann auch schon. In der Schlussphase des Tages hatten wir ein gutes Gefühl mit dem Rennreifen und das zaubert ein Lächeln in mein Gesicht."

Auf die Frage, was er sich von seiner Rückkehr in den BMW-Sattel erhofft, gab sich Sykes bedeckt, hofft aber, dass er es genießen kann: "Kleine persönliche Ziele, aber es hängt alles davon ab, wie viele Runden ich fahre. Wir alle kennen Mikey. Ich konnte es nicht glauben, als ich ihn im Fitnessstudio sah, kurz nachdem sein Oberschenkelknochen operiert worden war. Ich wünsche ihm eine schnelle Genesung, denn in Assen war es nicht schön. Ich werde einfach Runde für Runde abwarten und sehen, wohin das führt. Letztendlich schaue ich auf kurze Sicht auf Misano, Donington Park und Imola, alles Strecken, die mir Spaß machen. Hoffentlich können wir so arbeiten, wie wir es beim Test getan haben, denn das war wirklich produktiv. Wenn wir in den nächsten Runden so arbeiten können, hoffe ich wirklich, dass wir einige gute Ergebnisse erzielen können. Man hat mir eine großartige Chance gegeben, ich will versuchen, sie zu genießen und zu sehen, wohin wir danach gehen."

AM ENDE DES... TESTS: Positivität ist das Wort des Tages

Am Ende des gesamten Tests und nachdem er den zweiten Tag auf P11 beendet und seine Zeit nicht verbessert hatte, sagte Sykes: "Letztendlich bin ich mit dem Test sehr zufrieden und ich bekomme ein besseres Verständnis dafür, wo die Jungs seit der letzten Fahrt mit dem Motorrad einige schöne Schritte gemacht haben. Heute sind wir ein paar Dinge durchgegangen, was uns ein wenig den Stachel im Hintern genommen hat, denn wir haben einige Zeit damit verbracht, sie zu bewerten. Ich und Scott haben an den Punkten gearbeitet, und wir haben einige sehr gute Informationen darüber gesammelt, wie man einige Einschränkungen verbessern kann. Die Jungs haben Zeit, darauf zu reagieren, und so geht es hoffentlich immer weiter voran. Für mich ist es gut, ein Verständnis für die nächste Veranstaltung zu bekommen. Mein Ziel ist es, konkurrenzfähig zu sein und meine Rennen zu genießen, also werden wir sehen. Wir haben hier in der Vergangenheit einige gute Ergebnisse mit der BMW erzielt, sowohl in der Superpole als auch in den Rennen, und es wäre schön, wenn wir den Erfolg auf dem Podium wiederholen könnten. Ich denke, das wäre ein fantastisches Ziel. Es gibt viel Konkurrenz, aber ich denke, wenn wir weiter arbeiten, können wir mehr Speed finden als das, was wir beim Test gezeigt haben."

TEAM-ARBEIT MIT REDDING: Wie lief es?

Im Jahr 2022 war es Scott Redding, der Sykes bei BMW ablöste, aber in dieser sprichwörtlichen 'komischen alten Welt' sind sie jetzt Teamkollegen. Sykes sprach über die Zusammenarbeit mit ihm in der Box: "Ich habe ihn nicht wirklich oft gesehen. Wir haben uns vor ein paar Monaten auf Instagram unterhalten, aber in Bezug auf die Box dachte ich, ich könnte eine Kanne Tee trinken und ihn kennenlernen. Aber sobald er mit dem Fahren fertig ist, schwingt er sich auf sein Push-Bike und ist weg, also sehe ich ihn nicht wirklich! Ehrlich gesagt, finde ich es gut, dass wir sehr ähnliche Kommentare zu den Dingen haben, und das ist immer gut für den Vorwärtsdrang."

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