Nachdem er 2021 Meister wurde und in den letzten beiden Saisons über 20 Rennen gewann, war die WorldSBK-Saison 2024 vielleicht nicht die, die sich Pata Prometeon Yamaha-Teamchef Paul Denning erhofft hatte. 

Immer auf den Punkt gebracht, erklärte Denning zunächst die Konkurrenzfähigkeit der WorldSBK im Jahr 2024: „Zunächst einmal ist die WorldSBK als Rennplattform intensiver als je zuvor. Es gibt einen großen Unterschied im Vergleich zu vor einem Jahr, und das ist, dass ein kleiner Mangel an Leistung oder Komfort und Vertrauen in die Fahrer zu einem P10-Ergebnis im Training oder einem Rennen führt, anstatt zu P4 oder P5. Wir sind mit 'Loka' überall viel schneller unterwegs als vor einem Jahr und 'hätte, hätte, hätte', aber... wir wollten entweder gewinnen oder mit Alex um den Sieg in Rennen 2 auf Phillip Island kämpfen, aber wir hatten den unglücklichen Fehler, der den Unfall verursachte. Manchmal machen solche Umstände einen großen Unterschied, und ein Sieg in einem Rennen kann ein Katalysator für viele andere Dinge sein."

„Trotzdem hat er ein sehr gutes Niveau mit konstant guten Leistungen gehalten, einschließlich eines weiteren Podiums in Most und am Hinterrad der Ducatis. Man kann eigentlich nichts Schlechtes sagen, außer, dass wir die Leistung und das Potenzial des Motorrads überall maximieren müssen, wo wir fahren, und das bei dem Niveau, das unsere Konkurrenten in diesem Jahr im Vergleich zum Vorjahr an den Tag gelegt haben, um unter den ersten sechs zu sein, geschweige denn um ein Podium zu kämpfen. Es war ein hartes Wochenende in Portimao für 'Loka', das erste harte in diesem Jahr, wo er sich nicht sicher fühlte und nicht das Paket hatte, das er braucht.“

NICHT DER TRAUM: „Wir können uns nicht vor der Tatsache verstecken, dass es nicht schlechter hätte laufen können.

Die Aufmerksamkeit wandte sich dann Jonathan Rea zu, wo es über weite Strecken der Saison einen Rückschlag nach dem anderen gab: „Bei JR gab es viele Hoffnungen, Erwartungen und Aufregung, dass ein sechsfacher Weltmeister seinen Vertrag vorzeitig auflöst, um zu Yamaha zu kommen, und es lässt sich nicht verbergen, dass es nicht schlimmer hätte laufen können. Es gab einige technische Probleme und Unfälle und eine Reihe von Problemen, die seine Leistung eingeschränkt haben. Wir haben das Gefühl, dass wir das jetzt hinter uns lassen und einen Fahrer sehen, der Spaß am Motorradfahren hat. Er beginnt zu verstehen, wie er das Beste aus der R1 herausholen kann und das Team versteht, was er braucht."

"Das Podium in der Superpole in Donington Park war eine großartige Leistung, aber Most war nach dem Sturz in der Superpole und der Aufholjagd von P15 sehr enttäuschend. Aber selbst dann, in Rennen 2, gab es viele Anzeichen von Entschlossenheit, durchzukommen und großartige Überholmanöver auf einer kniffligen Strecke zu zeigen, um unter die ersten Sechs zu kommen. Unglücklicherweise hatten wir in Rennen 1 in Portimao von einer unserer stärksten Positionen des Jahres in einem Hauptrennen ein Problem, aber auch hier zeigt die Tatsache, dass er nicht einbrach, sondern weiterfuhr und einen Punkt holte, eine Menge Respekt vor dem Motorrad und dem Team und den Anstrengungen, die jeder unternimmt. Dieser Respekt wird massiv erwidert. Ich glaube nicht, dass wir Jonathan bisher in seinem vollen Element gesehen haben, und das ist ein Spiel, das in Bezug auf Selbstvertrauen, technische Einstellung und die Fähigkeit, das Beste aus einem Paket herauszuholen, das noch relativ neu für ihn ist, nötig ist. Wir sind auf dem besten Weg dahin und freuen uns auf die zweite Jahreshälfte“.

GESAMTPAKET: „Unser Motorrad hat sich messbar verbessert... die Konkurrenz ist viel härter; Yamaha schläft nicht“

„Das Paket ist besser als im letzten Jahr und dass wir in der Meisterschaft nicht auf den gleichen Positionen liegen, spiegelt die Stärke und Tiefe der Meisterschaft wider“, analysierte Denning. „Petrucci in seinem zweiten Jahr auf dem Motorrad, die offensichtliche Verbesserung durch Toprak auf Seiten von BMW, Alex und Kawasaki, die im Vergleich zum letzten Jahr einen deutlichen Schritt nach vorne gemacht haben, Iannone, der sich nicht scheut, mitzumischen... wie auch immer man sich das Feld ansieht, es gibt so viele gute Fahrer auf guten Motorrädern, es braucht nur ein bisschen Underperformance. Unser Motorrad hat sich in einigen Bereichen messbar verbessert, und das spiegelt sich auch in den Verbesserungen wider, die wir über die Renndistanz gesehen haben. Die Konkurrenz ist viel härter und wir müssen viel mehr tun. Yamaha schläft weder in Japan noch im WorldSBK-Entwicklungszentrum in Mailand und wir arbeiten hart. Der Plan ist immer, zu versuchen, das Motorrad zu verbessern. Wir geben nicht auf und pushen weiter.“

ENDZIEL: „Wenn wir noch vor Ende des Jahres ein Rennen gewinnen können, wäre das ein spektakuläres Ergebnis.“

Für das Team, das 2023 sieben Rennen, 2022 14 Rennen und 2021 den Titel gewonnen hat, mag ein Sieg als kleines Ziel erscheinen, doch angesichts der starken Konkurrenz ist Denning überzeugt, dass ein Sieg vor Ende des Jahres etwas Großes wäre: „Wenn wir ein Rennen vor Ende des Jahres gewinnen können, wäre das ein spektakuläres Ergebnis, wenn man bedenkt, wo wir nach sieben Rennen stehen. Was uns zufrieden machen würde, sind weitere Verbesserungen auf beiden Seiten der Box und vor allem, JR ein Paket zu geben, mit dem er an der Spitze kämpfen kann, was eindeutig seine Position ist.“

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