Das Autodrom Most war Schauplatz einer emotionalen Rückkehr von Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) auf das Podium der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft, nachdem er in Rennen 1 nach einem harten Kampf mit seinem Landsmann Andrea Iannone (Team GoEleven) Zweiter wurde. Die beiden Italiener trennte im 22-Runden-Rennen 1 der tschechischen Runde nur eine Zehntel, "Petrux“ hielt sich auf Platz 2.

Es war das erste Mal seit dem Saisonauftakt in Australien, dass Petrucci auf dem Podium stand. Es war aber auch das erste Mal seit seinem Comeback nach den schweren Verletzungen, die er sich bei einem Motocross-Unfall im April zugezogen hatte, dass er in einem Rennen unter die ersten Drei kam. InMisano kehrte er zurück und sicherte sich drei Top-Ten-Platzierungen, darunter einen heldenhaften P6 in Rennen 2 am Sonntag, bevor er in Donington seine Bestleistung von P6 wiederholte. Nachdem er am Freitag eine gute Pace gezeigt hatte, belegte die #9 in der Tissot Superpole am Samstag den sechsten Platz, bevor er sich im Feld nach vorne kämpfte und sich einen Podiumsplatz sicherte.

Zu seiner Rückkehr auf das Podium sagte Petrucci: "Es ist unglaublich. Das Letzte, woran ich mich nach meinem Unfall erinnere, ist, dass ich dachte: 'Dieses Mal werde ich sterben'. Ich habe einfach meine Augen geschlossen und bin ein paar Minuten später aufgewacht. Ein paar Tage später wusste der Arzt nicht, ob ich wieder Rennen fahren konnte. Nach einer Woche ging es mir besser. Ich ging nach Hause und dachte, dass es mir gut geht, also werde ich so schnell wie möglich wieder auf das Motorrad steigen. Misano war ein Albtraum, weil ich nur mit einem Arm fahren konnte. Ich habe immer noch keine Kraft, aber es ist noch nicht einmal drei Monate her, dass ich gestürzt bin. Das ist etwas Unglaubliches."

Petrucci startete das Rennen von Platz 6, machte aber sofort zwei Plätze gut und lag am Ende der ersten Runde auf Platz 4. Dort fuhr er die ersten acht Runden, bevor er in der neunten Runde an Iannone vorbeizog und eine Runde später Zweiter wurde, als er Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) überholte. Er versuchte, einen Vorsprung auf die beiden Italiener hinter ihm herauszufahren, aber Iannone konnte mit seinem Landsmann mitgehen. Obwohl 'The Maniac' weiter Druck machte, konnte er nicht nahe genug herankommen, um einen Angriff zu starten, und Petrucci sicherte sich seinen fünften WorldSBK-Podestplatz und den zweiten in diesem Jahr.

Über das Rennen und die Kämpfe, die er auf der Strecke hatte, sagte Petrucci: "Ich war heute Morgen etwas besorgt, weil ich in der ersten Reihe starten wollte, aber am Ende fuhr ich alleine und fuhr eine gute Rundenzeit mit einigen Fehlern. Ich sagte, die zweite Reihe sei okay. Im ersten Teil des Rennens war ich im Schlepptau von Nicolo und Andrea. Nicolo begann, das Vertrauen zu verlieren, also dachte ich, es sei ein guter Zeitpunkt. Ich überholte Andrea und Nicolo und beschloss, dass es an der Zeit war, zu pushen. In der ersten Runde war ich ziemlich überrascht, denn ich sah 0,5 und es war einfacher als ich dachte! Ein paar Runden später fing Andrea an, Boden auf mich gutzumachen, und dann konnte er mich überholen. Ich dachte, es sei Bulega, und als ich Andrea sah, sagte ich: 'Nein'. Ich kenne ihn sehr gut und am Ende des Rennens ist er immer schwer zu kontrollieren. Ich habe bis zum Schluss 100% gegeben. Ich fahre immer noch mit einem Arm. Ich habe auf dem Motorrad wirklich zu kämpfen. Das war eines meiner besten Rennen in der WorldSBK!"

Kann Petrucci seinen Podiumserfolg am Sonntag wiederholen? Finden Sie es heraus mit dem WorldSBK VideoPass - jetzt 30% günstiger!