Jessica Howden (Team Trasimeno) zeigte in ihrer Rookie-Saison in der FIM Women's Circuit Racing World Championship viel Potenzial, nachdem sie zu Beginn der Saison durch einige Verletzungen zurückgeworfen worden war. Nach einer Gehirnerschütterung, die sie sich beim Pirelli Emilia-Romagna-Rennen in Misano zugezogen hatte, glänzte sie beim dritten Rennen und erzielte mit dem siebten Platz ihr bestes Saisonergebnis. Sie beendete die Saison mit derselben starken Form und holte sich beim Prometeon Spanish Round in Jerez zwei achte Plätze in Folge. 2025 wird sie versuchen, zu ihrer Meisterschaftsform zurückzukehren, ein Niveau, das sie 2022 mit dem Gewinn der Frauen-Europameisterschaft unter Beweis gestellt hat.

VON KAPSTADT ÜBER SIMBABWE ZUR WorldWCR: Howdens Rennfahrerkarriere

Jessica Howden ist eine talentierte junge Fahrerin aus Kapstadt, die in der FIM Women's Circuit Racing World Championship neue Wege beschreitet, nachdem sie sich zunächst in der heimischen Szene in ihrer Heimat Südafrika und anschließend in der CIV300-Serie, im ESBK-Fahrerlager und bei der Frauen-Europameisterschaft einen Namen gemacht hat. Nachdem sie als Kind auch in Simbabwe gelebt hat, verfolgt sie nun ihre Rennambitionen auf der Weltbühne, ermutigt zum wettbewerbsorientierten Fahren von ihrem Vater, der selbst Autorennfahrer und großer Motorsport-Enthusiast ist. Sie wurde auch von ihrer Landsfrau und aktuellen WorldWCR-Rivalin Nicole van Aswegen trainiert, die einen bedeutenden Einfluss auf ihre Karriere hatte.

INSPIRATION DURCH EIN WEITERES VORBILDL: Howden über ihr Idol, das Rennen gegen Van Aswegen

Howden beschreibt ihren Weg zum Rennsport und wie eine andere südafrikanische Rennfahrerin ihre Aufmerksamkeit auf sich zog und sie dazu inspirierte, auf zwei Rädern Vollgas zu geben. „Als ich 14 war, bin ich jedes Wochenende mit meinem Vater zur Rennstrecke gefahren, weil er Autorennen fuhr“, erklärt sie. „Ich sah eine Frau namens Savannah Woodward, die auf der Rennstrecke Motorradrennen fuhr, und sagte meinem Vater, dass ich das auch einmal versuchen wollte. Sie gewann das Rennen, und am nächsten Wochenende fuhren wir wieder hin, und ich fuhr ein Fahrrad, und so begann ich mit dem Fahren. Ich würde sagen, dass ich zu Beginn meiner Rennkarriere mehr zu Savannah aufschaute, und wir reden immer noch viel miteinander. Mein erstes Fahrrad war eine Honda CBR250. Bei meiner ersten Fahrt habe ich mich verliebt und wusste, dass ich damit weitermachen wollte. Mit dieser Honda haben wir keine Rennen gefahren, ich bin direkt auf eine Yamaha R3 umgestiegen und habe damit hier in Südafrika Rennen gefahren. Nicole (Van Aswegen) hat mich auch trainiert, sie hat mich ein Jahr lang unterrichtet und mir viel beigebracht. Es ist erstaunlich, dass wir jetzt gegeneinander antreten, und wir kämpfen viel!“

DER EINFLUSS EINES VATERS: „Mein Vater war schon immer mein Idol ...“

Wie bei vielen jungen Fahrern war es die Leidenschaft ihres Vaters für den Rennsport, die sie zur Rennstrecke zog, und es ist klar, dass er immer noch eine große Rolle dabei spielt, wie sie an den Rennsport herangeht. ‚Mein Vater war schon immer mein Idol und ich weiß, dass er den Motorsport liebt. Das hat mich dazu inspiriert, ihn stolz zu machen und endlich an einer Weltmeisterschaft teilzunehmen‘, gibt Howden zu. „Als ich jünger war, hat mein Vater viele WorldSBK- und MotoGP™-Rennen gesehen, sodass ich mich sofort dafür interessierte. Die Beziehung wurde stärker, als ich mit dem Rennfahren anfing, weil er den Sport liebt und mir so viel wie möglich helfen wollte. Die Beziehung zu meinem Vater ist wirklich sehr, sehr stark. Er hat sogar mit dem Rennfahren aufgehört, um mir mehr helfen zu können. Das war wirklich wichtig für mich, denn ohne ihn wäre ich nirgendwo. In den letzten zwei Jahren hat er mir vor allem mental geholfen. Obwohl die körperliche Seite wichtig ist, ist der mentale Teil der Hauptteil, über den ich mit meinem Vater spreche. Mental ist es hart, Rennen zu fahren, aber er hat eine starke Persönlichkeit. Ich mache mir vor einem Rennen viel zu viele Sorgen und er hilft mir immer, ruhig zu bleiben.“

REPRÄSENTANTIN SÜDAFRIKAS: Eine von zwei südafrikanischen Fahrerinnen in der Startaufstellung 2024

Howden nahm 2022 an der Europameisterschaft der Frauen teil und wurde mit ihrem Sieg in Misano die erste afrikanische Frau, die ein Rennen in dieser Serie gewann. Es war ein entscheidender Moment für sie und ein wichtiger Schritt auf dem Weg zu ihrem heutigen Erfolg. Über die Bedeutung der Teilnahme an der historischen FIM-Frauen-Rundstrecken-Weltmeisterschaft 2024 für ihre Karriere und darüber, wie stolz sie ist, ihr Land an der Seite von Van Aswegen in der ersten Saison des Wettbewerbs zu vertreten, verrät Howden: „Es hat mir viel bedeutet, gegen die besten Frauen der Welt anzutreten. Ich bin sehr stolz darauf, wie weit wir alle gekommen sind. Mir ist wirklich aufgefallen, wie die anderen Mädchen im Fahrerlager einen aufmuntern. Ich meine, sie unterstützen sich alle gegenseitig, sowohl privat als auch auf der Rennstrecke. Ich bin sehr stolz darauf, mein Land zu vertreten, denn man sieht nicht oft einen Afrikaner in diesem Sport, und das macht mich sehr glücklich.“

NACH SCHWIERIGKEITEN WIEDER AUF DIE BEINE KOMMEN: Nach Verletzungen wiedergekommen

Als Fahrerin, die wie viele andere mit dem Kampf gegen Verletzungen vertraut ist, ist es bemerkenswert, dass Howden zwei Athleten als Inspiration nennt, die die Erfahrung der Überwindung von Widrigkeiten sehr gut kennen. Howdens Saison 2023 wurde beeinträchtigt, als sie sich in der Vorsaison den Daumen brach und sich die Schulter auskugelte. Außerdem erlitt sie zu Beginn der WorldWCR-Saison in Misano Anfang dieses Jahres eine Gehirnerschütterung. Auf die Frage nach ihrem Lieblingsfahrer antwortet sie: „Marc Marquez. Ich feuere ihn an, seit ich jung war, vielleicht seit meinem zehnten Lebensjahr. Was ich an ihm bewundere, ist, dass er in schwierigen Momenten immer wieder stark zurückkommt.“ Wenn es um Sportlerinnen geht, sagt Howden: “Simone Biles ist diejenige. Ich habe gesehen, dass sie früher mental noch nicht so weit war, und jetzt ist sie so stark zurückgekommen. Ich habe mir die Dokumentation über sie angesehen und ihre Geschichte ist wirklich beeindruckend.“

WERDEN SIE TEIL DER GEMEINSCHAFT: Folgen Sie WorldWCR auf X, Instagram und Facebook und sehen Sie sich alle Rennen KOSTENLOS auf YouTube an!