Ivo Lopes kehrt bei seinem Heimrennen in Portugal in die MOTUL FIM Superbike World Championship zurück. Er ersetzt den noch nicht wieder genesenen Tarran Mackenzie (PETRONAS MIE Racing Honda), der im Juli in Donington Park gestürzt war. Die #95 erlitt bei seinem Sturz in Rennen 1 eine Gehirnerschütterung, die ihn dazu zwang, die tschechische Runde auszulassen. Mackenzie wird auch die Runde auf dem Autodromo Internacional do Algarve verpassen, da er seine Genesung fortsetzt, so dass Lopes einspringt.

Lopes gab im vergangenen Jahr sein WorldSBK-Debüt, als er beim Catalunya-Rennen für Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) einsprang, sein bisher einziger Auftritt in der World Superbike. In Rennen 1 holte er einen Punkt, als er 15. wurde, und konnte dieses Ergebnis im Tissot Superpole Race wiederholen, bevor er in Rennen 2 17.^. wurde. Der portugiesische Star nahm 2013 auch an der STK1000 teil, wo er auf einer Suzuki-Maschine den 22. Platz belegte, während er 2018 auch ein WorldSSP-Rennen bestritten hat, das er allerdings nicht beendete. Sowohl in der STK1000 als auch in der WorldSSP trat er in Portimao an.

Über seine Rückkehr in die WorldSBK sagte der 28-Jährige: "Wenn man es am wenigsten erwartet, ergibt sich eine Gelegenheit! Ich war sehr überrascht und erfreut, als das PETRONAS MIE Racing Honda Team mich einlud, mit ihnen beim nächsten WorldSBK-Lauf auf der Strecke von Portimao zu fahren. Die CBR1000RR-R ist ein völlig neues Motorrad für mich, aber ich werde mein Bestes geben, um mich so schnell wie möglich an das Motorrad zu gewöhnen und dem Team bei diesem für mich ganz besonderen Abenteuer auf meiner "Heimstrecke" vor dem portugiesischen Publikum bestmöglich zu helfen. Es ist allgemein bekannt, dass es mein Traum ist, ein Vollzeit-WorldSBK-Fahrer zu sein, und deshalb ermöglicht mir mein Team diese Chance, wofür ich sehr dankbar bin. In der letzten Saison hatte ich die Chance, in Barcelona in der WorldSBK zu fahren, wo ich in die Punkteränge fahren konnte. Diesmal gehe ich aber nicht mit großen Erwartungen auf die Strecke, sondern möchte einfach die Gelegenheit nutzen und das Team bestmöglich unterstützen. Wie gesagt, ich habe null Erfahrung mit diesem Motorrad, aber ich werde mein Bestes geben, um weltmeisterliche Zeiten zu fahren und die Tatsache auszunutzen, dass ich die AIA-Strecke sehr gut kenne!"

Lopes wird an der Seite von Stammfahrer Adam Norrodin (PETRONAS MIE Racing Honda) an den Start gehen, der hofft, vorbehaltlich der medizinischen Checks vor der Runde sein Comeback nach seiner Verletzung feiern zu können. Der Malaysier stürzte in Rennen 2 in Donington und musste aufgrund einer Gehirnerschütterung auf das Rennen verzichten, aber er wird auf der portugiesischen "Achterbahn" wieder in Aktion treten und seine Rookie-Kampagne fortsetzen.

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