Toprak Razgatlioglus Wochenende auf dem Phillip Island Grand Prix Circuit war von Höhen und Tiefen geprägt, während er und sein ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team sich weiter an ihr neues Motorrad und die neuen Vorschriften gewöhnen und Toprak sich weiter von seiner Fingerverletzung erholt, die er sich im Winter zugezogen hat. Während die Nummer 1 beim Rennen in Australien einen Podiumsplatz erringen konnte, war Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) der gesamten Startaufstellung weit voraus. Rennen 2 war der Tiefpunkt des Wochenendes für „El Turco“, der nach einem schwierigen Start in die Titelverteidigung der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft mit einem technischen Problem an seiner M 1000 RR aus dem Rennen ausschied.

TEST-CRASH: Der Montag beginnt schlecht

Bei den Tests vor dem WorldSBK-Rennen am Wochenende schien Toprak noch Schwierigkeiten zu haben, sich auf der neuen M 1000 RR zurechtzufinden. Das Motorrad, das erst kürzlich für diese Saison homologiert wurde, hat sich als äußerst lernintensiv erwiesen, da Razgatlioglu beim Test am Montag einen schweren High-Side-Crash hatte, bei dem er zwar weitgehend unverletzt blieb, aber „überall“ Schmerzen hatte. Der Sturz ereignete sich in Kurve 6 während der ersten offiziellen Testsitzung, nach der er vom medizinischen Zentrum für fit erklärt wurde, aber er und sein Team rätselten über die Ursache.

„Für mich war es ein sehr seltsamer Sturz“, sagte Razgatlioglu. “Wir haben die Daten überprüft. Ich hatte 39 % Gas und bin gestürzt, weil die Traktion dort nicht funktionierte. Ich habe mit meinem Elektronikspezialisten gesprochen. Er hat überprüft, warum es nicht funktioniert hat, aber er wusste es nicht. Ich habe Glück, dass nichts gebrochen ist, aber ich spüre überall Schmerzen, besonders in meiner Hand. Am Nachmittag bin ich wieder gefahren, weil ich fahren musste, um das Motorrad zu verstehen und an der Einstellung zu arbeiten. Am Ende des Tages hatten wir ein gutes Tempo. Wir haben das Motorrad verstanden und eine gute Einstellung gefunden. Morgen ist ein neuer Tag und ich hoffe, dass wir eine gute Einstellung finden, denn das Tempo ist hier wichtig. Es ist nicht schlecht, aber ich brauche noch ein bisschen mehr. Ich habe das Bild gesehen, als ich geflogen bin! Ich habe sofort versucht, meine Hand zu bedecken. Der Finger ist nicht schlimm, ich spüre ein bisschen Schmerz. Ich fahre immer noch Motorrad, das ist das Wichtigste. Ich denke, für das Rennwochenende werde ich mich viel besser fühlen, weil wir drei oder vier Tage Zeit haben. Es sieht so aus, als würde alles gut laufen, nur heute Morgen war es ein bisschen seltsam.“

NOCH EIN STURZ: FP1-Ausrutscher in Kurve 4, als sich die Frustration allmählich bemerkbar macht

Während des ersten Freien Trainings am Freitag stürzte Razgatlioglu erneut. Diesmal verlor er in Kurve 4 die Front seiner Maschine und rutschte in die Auslaufzone bei Miller Hairpin. Obwohl der Schaden aufgrund der Art des Unfalls begrenzt war, verloren er und das Team etwa 15 Minuten Fahrzeit, als sie versuchten, mit dem neuen Motorrad einen Schritt nach vorne zu machen.

Razgatlioglu sagte über seinen Sturz am Freitag: „Die Motorbremse hat sich dort gelöst. Ich verstehe nicht, warum. Ich habe sofort die Kontrolle über die Front verloren. Wir arbeiten immer noch daran, einige Einstellungen für das Rennen zu finden, aber es ist nicht einfach wegen der heißen Bedingungen; das Motorrad funktioniert nicht. Ich bin nicht glücklich, weil das Motorrad nicht funktioniert. Ich bin nicht so schnell wie letztes Jahr. Nach dem Wechsel des Chassis hat sich alles komplett verändert: kein Bremsen, kein Lenken, kein Grip. Alles hat sich verändert.“ 

HÖHEPUNKTE AM SAMSTAG: Start aus der ersten Reihe, erstes Podium des Jahres

Als die Veranstaltungen des Wochenendes begannen, sah es so aus, als ob Topraks Leiden der Vergangenheit angehörten, denn er belegte in der Tissot Superpole Session zum Saisonauftakt den zweiten Platz, weniger als eine Sekunde langsamer als der Pole-Sitter Nicolo Bulega. Er ergänzte sein Superpole-Ergebnis mit einem weiteren zweiten Platz im ersten Rennen. Zwar überquerte er die Ziellinie mit einem beachtlichen Rückstand von 4,811 Sekunden auf Bulega, aber er zeigte einen Blick in die Zukunft, als er nach einem Ausritt in Kurve 1 in Runde 6 wieder in der Startaufstellung nach oben kletterte. Ein zweiter Platz ist sicherlich nicht zu verachten, aber der Fahrer mit der Nummer 1 war frustriert, dass er nicht mit Bulega mithalten und um Platz 1 kämpfen konnte.

„Ich bin Rennfahrer, ich werde immer um Platz 1 kämpfen und niemals aufgeben“, sagte die Nummer 1. “Aber zu Beginn des Rennens fühlte ich mich nicht schnell, ich fand keinen Rhythmus. Als wir den Reifen wechselten und den zweiten Lauf starteten, fühlte ich mich viel besser, das Hinterrad fühlte sich griffiger an, das Kurvenfahren war besser, nachdem wir einige Dinge an der Federung geändert hatten, und ich fand im zweiten Lauf den Rhythmus. In den letzten Runden begannen die Hinterreifen jedoch nachzulassen, ich spürte, wie sich das Motorrad viel bewegte und das Kurvenfahren erschwerte. Ich konnte sehen, dass Alvaro näher kam, und in der letzten Runde fuhr ich eine Runde von 1:30,300, was nicht schlecht ist, aber ich fuhr am Limit. Ich sage, das Motorrad funktioniert nicht, weil wir nicht so schnell sind wie letztes Jahr, wir sind langsamer. Wenn es sich wie das Motorrad vom letzten Jahr angefühlt hätte, wäre es vielleicht einfacher gewesen, Bulega zu folgen, vielleicht auch nicht, aber vielleicht hätte ich mit ihm gekämpft und nicht mit den anderen Fahrern. Wenn ich jetzt versuche, am Limit zu fahren, verliere ich die Kontrolle über das Vorder- oder Hinterrad. Ich versuche, das Motorrad zu fahren und den Rhythmus zu finden, aber es ist nicht einfach.“

FRUST AM SONNTAG: Keine Punkte am Ende der Runde

Topraks Frustration wuchs am Sonntag nur noch weiter an. Es war klar, dass Razgatlioglu mit seinem Motorrad zu kämpfen hatte, und zwar in einem besonders haarsträubenden Fall im Tissot Superpole Race. Er kam in Kurve 4 weit nach außen und verfehlte knapp Bulega und Andrea Iannone (Team Pata GoEleven) an der Spitze. Am Ende beendete er das Rennen auf Platz 13, Topraks schlechtestes Ergebnis seit dem Rennen 1 der argentinischen Runde 2022, als er auf Platz 15 landete. Rennen 2 war für den Titelverteidiger kein Trost. Er konnte sich zwar nach vorne kämpfen, musste aber nach einem aggressiven Manöver gegen Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) den Platz wieder abgeben und verlor zwei Plätze, als Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) ebenfalls vorbeizog. Die Rennphase vor seiner Strafe erwies sich für Toprak als einziger Höhepunkt des zweiten Rennens, da er zwei Runden nach seinem Boxenstopp in Runde 10 in die Boxengasse zurückkehrte, um das Rennen wegen eines Problems mit dem Motorrad aufzugeben. 

Über seine Schwierigkeiten beim Rennen in Australien war Toprak sichtlich frustriert, doch sein Fokus lag auf den kommenden Rennen und der bevorstehenden Arbeit seines Teams an der Abstimmung: „Ich bin bei den ersten Rennen der Saison nie sehr glücklich. Jedes Jahr fühlt sich etwas auf dem Motorrad seltsam an, und so ist es auch dieses Mal. Ich konzentriere mich einfach auf das nächste Rennen, denn wir kehren nach Europa zurück, und ich werde mit allen Ducatis kämpfen müssen. Wir haben jetzt eine lange Pause von fast einem Monat, ich werde weiterarbeiten und versuchen, stärker zurückzukommen.“

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