A principio de año, el doble ganador de Superstock 1000, Sylvain Barrier, se adentraba con muchas expectativas en su segunda temporada del Campeonato del Mundo de Superbike con el equipo BMW Motorrad Italia, con el que había corrido desde 2011.

 La campaña anterior no había sido fácil para el francés, ya que las lesiones le mantuvieron apartado de la acción durante varios Rounds. 2015 debía ser el año de la recuperación para el piloto de Oyonnax, un pueblo situado en el sur de Francia, cerca de la frontera con Italia. Sin embargo, después de las dos primeras rondas de esta temporada, en Australia y Tailandia, llegó el inesperado divorcio que puso fin a la colaboración de cinco años entre el piloto galo y la filial italiana del gigante bávaro.

Ante la tesitura de encontrar un nuevo equipo, Barrier regresó a STK100 y debutó con el GM Racing en Aragón al manillar de la nueva YZF-R1M. Desafortunadamente,  la lesión en el hombro que se produjo en la cita española  ha continuado limitando su rendimiento.

-Sylvain, tuviste un inicio de temporada difícil, con las primeras carreras en Superbike y después con el retorno a Superstock 1000. ¿Puedes decirnos algo más sobre esto?
Si, mi comienzo de temporada fue muy complicado. Hubo grandes cambios en BMW, con personas recién llegadas al grupo, lo que creó algunos conflictos. Ellos decidieron poner fin a nuestra relación. Paralelamente, también estaba trabajando con Michelin para el desarrollo de los neumáticos de MotoGP, lo cual suponía otro problema para BMW.

Yamaha ha hecho muchos esfuerzos para volver con una moto competitiva. El equipo no me puso obstáculos para desarrollar mi actividad en el desarrollo de los Michelin. Si todo hubiera ido según los planes, habría habido un puesto en Yamaha para mí en Superbike el próximo año.

Después de unas excelentes primeras vueltas con la Yamaha R1-M, tuviste una fuerte caída en Aragón. ¿Cómo fue tu primer contacto con esta moto?
En Aragón todo iba bien durante primera sesión. El primer día firmé el segundo mejor crono en mis primeras vueltas sobre la moto. Al día siguiente, había una temperatura muy baja en la pista y perdí el control del frontal en el segundo viraje. Me quedé enganchado con el protector de la palanca del freno delantero. Cuando la moto se estrelló en la grava cayó sobre mí y me provocó la fractura de cuatro costillas y un gran dolor en el hombro. Así que tuve que apretar los dientes para participar en la carrera…

El fin de semana siguiente estábamos en Assen y me dolía el hombro constantemente, así que también tuve que sobreponerme al dolor. El siguiente participé en una carrera del campeonato italiano, particularmente para ayudar al desarrollo de Michelin y seguí después con un test en Mugello. Así que no tuve tiempo de examinarme el hombro y no lo revisamos hasta que noté que empezaba a dislocarse. Pensé que se trataba de un problema muscular y fui a la Clínica Mobile donde me inmovilizaron el hombro, pero la dislocación seguía allí. Después de un tiempo, el vendaje me dañó la piel, así que decidí consultar a mi cirujano, que ya me había operado hace algún tiempo.

Me diagnosticaron una rotura del tendón subescapular con desgarro muscular. No era muy serio, pero era la razón de mis problemas. Me operó hace un mes el Dr. Jerome Garret, un especialista en esta área, en la Clinique du Parc. Tengo una revisión esta semana.

¿Cuáles son tus objetivos para los próximos dos pruebas?
Todo dependerá de los resultados del chequeo médico. La Yamaha es una buena moto. El único problema es el desarrollo del paquete electrónico. Los ingenieros japoneses son muy cuidadosos y quieren tenerlo todo a la perfección antes de usarlo en carrera. Sé que han dado gran paso adelante en el sistema Yec. La moto tiene un enorme potencial, especialmente en la agilidad para moverla. Es muy sencillo: el chasis y el basculante derivan directamente de MotoGP. Tenemos que poner todo en su sitio. Ahora estoy en un equipo privado, el equipo oficial es el de Adrien Morillas. Vamos a ver cómo van las próximas carreras. Si todo va bien, sólo puede ir hacia adelante.

¿Cuáles son tus relaciones con Yamaha y su equipo?
Nunca he gozado de tanto respeto y simpatía como en el equipo Yamaha. En mi antiguo equipo era muy agradables, pero los dirigentes de Yamaha tienen un respeto que otros no tenían. Tienen la cultura de la competición y el respeto por los pilotos. Estoy muy satisfecho aquí, pero ya han escogido a sus pilotos y equipos para la próxima temporada.

¿Y cuáles son las perspectivas para la próxima campaña?
Estoy utilizando mi experiencia en el desarrollo de los Michelin de MotoGP para intentar abrirme nuevas puertas en el paddock de MotoGP. Soy lúcido, sé que no estoy listo para ir a MotoGP, hay demasiadas ecuaciones que entran en juego. Un simple ejemplo: pongamos que un fabricante como MV Agusta u otro quisiera debutar en MotoGP: Yo podría desarrollar su moto con los neumáticos Michelin usando mi experiencia si me ofrecieran una moto competitiva en Superbike como contrapartida. Es simplemente una idea con la que trabajo ahora mismo.

¿Así que por ahora todo sigue abierto?
Por el momento no hay nada cerrado para la próxima temporada. Hay muchas conversaciones. Habrá que hacer las cosas de forma inteligente para abrirse todas las puertas posibles.