Leon Haslam completará una alineación sin cambios en el Team HRC para 2021 y volverá a ser el compañero de Álvaro Bautista por otra temporada. El subcampeón de WorldSBK 2010 ha protagonizado una campaña muy consistente y sus reconocidas habilidades para el desarrollo han contribuido a que Honda consiguiera notables avances. Desde la primera ronda de la temporada, el dúo peleó por estar en la batalla del podio y Bautista finalmente consiguió el primero de este nuevo proyecto en MotorLand Aragón, en agosto. El mejor resultado de Haslam de la temporada es un cuarto puesto y ahora aspira a finalizar 2020 con una buena actuación y continuar con el buen desarrollo de la CBR1000RR-R SP en 2021.

Haslam es el último fichaje en la parrilla de 2021, después de que el PATA Yamaha anunciara que Andrea Locatelli se asociará a Toprak Razgatlioglu. En un breve lapso de tiempo se ha conocido también que Michael Ruben Rinaldi reemplazará a Chaz Davies, que el debutante japonés Kohta Nozane se unirá a Garrett Gerloff en el GRT Yamaha, y que este último dispondrá de una moto con especificaciones 2021. El anuncio de Honda también se produce pocos días después de que Lucas Mahias fuera confirmado como el representante del Puccetti Kawasaki WorldSBK para la próxima temporada. Aquí se puede tener una visión completa de la parrilla de 2021 tal y como está en este momento.

La relación de Haslam con Honda viene de lejos; el piloto británico disputará este fin de semana su carrera número 100 para la firma japonesa en la Carrera 2 de Estoril, y es solo el cuarto piloto que alcanza este hito en WorldSBK después de Aaron Slight (163), Jonathan Rea (140) y Colin Edwards (127). Su último podio para Honda fue en una carrera en mojado celebrada en Magny-Cours en 2014, el primero fue como wild card en Portimao, en la temporada 2008. La versatilidad de Haslam le permitió ponerse a la vanguardia en el regreso de Honda a WorldSBK en 2020 con una estructura oficial, al encabezar el primer test público en que participó la nueva CBR1000RR-R SP Fireblade.

Comentando la firma por una segunda temporada, Haslam, de 37 años, ha apuntado: “Decir que estoy satisfecho de renovar mi contrato con el Team HRC sería quedarse corto. Este año ha sido difícil, por la COVID-19 y las sesiones limitadas de ensayos que hemos tenido, pero supe desde el principio que este proyecto tiene un gran potencial, por lo que tener un segundo año en el que seguir desarrollando la Fireblade y trabajando con el equipo es muy importante para mí. Estoy seguro de que podemos luchar por los cajones más altos del podio en WorldSBK y ese es mi objetivo final; trabajar en esta dirección con Honda y el Team HRC es algo fantástico. Estoy emocionado y no puedo esperar a que comience la temporada 2021".

Yoshishige Nomura, presidente de HRC, también ha expresado su satisfacción por la continuación de Haslam con la marca en 2021: “Nos complace anunciar que Leon Haslam seguirá siendo parte de nuestro equipo oficial HRC un año más. Leon es un piloto experimentado y muy motivado que se ha comprometido firmemente con nuestro proyecto en WorldSBK desde que se unió a Honda a finales de 2019. Ha estado trabajando duro con los ingenieros de HRC para explotar todo el potencial del modelo de producción CBR1000RR-R SP Fireblade a pesar de todas las limitaciones y los retos que plantea la inquietante pandemia de la COVID-19 a nivel mundial".

Nomura también ha comentado sobre los objetivos del fabricante en el campeonato: “Confirmar nuestra alineación de pilotos traerá continuidad a nuestro proyecto y nos permitirá seguir nuestro camino de crecimiento en el campeonato más importante basado en las motos de producción. Confiamos en tener el potencial para ganar carreras, así como el título, y seguiremos trabajando para lograr este objetivo”.

¿Celebrará HRC la continuidad de su proyecto para 2021 firmando su mejor actuación de este año en Estoril? ¡Descúbrelo con el VideoPass WorldSBK!