Terminado el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2021, los preparativos para la campaña de 2022 empiezan a ponerse en marcha. Un piloto que está ansioso por dejar huella el próximo año es Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Team), quien a lo largo de este curso ha mostrado destellos de su brillantez. El tejano anotó dos podios en las primeras cuatro carreras, pero los incidentes en los que se vio involucrado a principios de la campaña, incluida la eliminación de su compañero de marca Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) en un desafortunado incidente en Assen, afectaron su confianza. Nos reunimos con su compatriota y campeón de WorldSBK en 2009, Ben Spies, para conocer su análisis sobre la campaña 2021 de Gerloff y su potencial de cara al futuro, empezando por las expectativas en la edición 2022 de WorldSBK.

“Siento frustración, y lo digo al 100% desde el lado de Garrett” exclama Spies. “Me siento mal porque, es cierto, cometió algunos errores a principios de año y causó una cierta conmoción, y algunas personas estaban molestas, lo cual era comprensible. Creo que se puso un poco nervioso y tuvo que pasar un par de fines de semana sin cometer errores, además de que sucedieron otras cosas que no tenían por qué pasar y que le hicieron rodar con más cautela, y eso también me molesta. Sin embargo, las cosas son así y lo está superando; hemos visto que su ritmo ha sido excelente después de las primeras vueltas de las carreras, pero se está conteniendo en las primeras curvas porque no quiere cometer un error, y luego tarda demasiado en adelantar a los rivales por lo mismo. Cuando puede rodar a su aire, se sitúa tercero o cuarto sin problemas”.

“Entiendo que cometió algunos errores que le hicieron retroceder, y sucedieron otras cosas que no ayudaron a su confianza, y con las que no estoy de acuerdo, pero se está recuperando. Podría haber tenido más apoyo, pero remontará. Es un piloto de WorldSBK que puede estar tercero o cuarto durante todo el día en este momento y creo que el próximo año puede terminar entre los cuatro primeros del Campeonato. Creo que obtendrá un par de victorias el próximo año y que tal vez debería haberlas tenido este año; creo que ha tenido el ritmo para hacerlo un par de veces, pero por una razón u otra, no cayeron de su lado".

Y sobre el futuro de Gerloff, Spies se muestra inequívoco sobre el potencial de su compatriota: “Veo el potencial de Garrett y veo que si las cosas suceden de la manera correcta, él puede ganar un título de WorldSBK. Posee ese talento, sin lugar a dudas, solo necesita un círculo a su alrededor como lo tienen Toprak y Jonny. Eso no llegará por completo en 2022; no tiene un Kenan allí como tiene Toprak, y eso marcará la diferencia, en términos de confrontar ideas. Espero que el año que viene compita con toda la confianza y haga grandes cosas y que todo funcione bien en el equipo, para que pueda comenzar a construir su propio equipo a su alrededor. Eso requiere dinero y recursos, porque si se trata de talento y habilidad para las carreras, sé que él lo tiene, pero lamentablemente no todos tienen exactamente las mismas oportunidades, así son las cosas".

Finalmente, el ex piloto tejano deja clara su admiración por el nivel actual de WorldSBK, y espera que en 2022 sea aún mejor: “Tienes [en esa parrilla] a gente como Toprak y Jonny que son muy talentosos, y eso tampoco facilita las cosas. Hay mucho talento en WorldSBK en este momento. No se puede comparar la pelea que han tenido Toprak, Jonny y Scott con otros enfrentamientos; desde la primera vuelta del año ha sido una locura, algo increíble de ver. ¡Creo que el año que viene será igual, pero mejor! Hay un par de jóvenes más que correrán con Honda, Iker Lecuona y Xavi Vierge, y aunque Honda necesita mejorar un poco la moto, no es una mala moto. Con Camier dirigiendo el equipo y Lecuona y Vierge en ese garaje, es sólo cuestión de tiempo y será realmente bueno verlo. Ahora que estoy retirado y sentado en el sofá, me emociona mucho esta competitividad y que WorldSBK sea tan reñido”.

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