La reanudación del Campeonato del Campeonato del Mundo FIM Supersport, este fin de semana en el Circuito de Nevers Magny-Cours, ha coincidido con el anuncio de la retirada de Jules Cluzel a final de la actual temporada. El piloto francés del GMT94 Yamaha ha sido una presencia incondicional en el paddock de WorldSBK durante más de una década y ha estado muy cerca de conquistar la corona mundial de Supersport en muchas ocasiones, aunque las lesiones y los infortunios a menudo se interpusieron en su camino.

Cluzel llegó por primera vez a World Supersport en 2012, después de haber ganado una carrera en el Campeonato del Mundo de Moto2™. Se convirtió instantáneamente en protagonista y ganó su primera carrera en solo la cuarta participación en la categoría, en Monza. Finalmente terminaría en segundo esa temporada, superado por Kenan Sofuoglu por 21 puntos. Seguidamente ascendió a WorldSBK para disputar su única temporada en la categoría, donde terminó en décima posición de la general y cosechando un podio en Silverstone, el escenario de su victoria en Moto2™ en 2010.

En 2014 volvió a WorldSSP con MV Agusta Reparto Corse y de nuevo peleó por el título, pero un imparable Michael Van der Mark le dejó a las puertas y tuvo que conformarse con otro subcampeonato. Lo mismo sucedió en 2015, una campaña en la que el piloto galo renovó su rivalidad con Sofuoglu en la lucha por la corona. En la fase final de la temporada sufrió una escalofriante caída en Jerez que le reportó fracturas en ambas piernas y terminó la campaña en cuarta posición al perderse los últimos Rounds. Cluzel volvió a la lucha por el título en 2016 pero nuevamente terminó como subcampeón. El francés regresó a su antigua estructura de Honda buscando el mejor entorno competitivo, pero en esa campaña no solo se quedó sin anotar ninguna victoria sino que vio como su compatriota Lucas Mahias alcanzaba el título en su primera temporada completa en el campeonato, armado con la muy efectiva Yamaha YZF R6.

Cluzel volvió a acercarse a la corona de campeón en 2018, cuando quedó detrás de Sandro Cortese por solo cinco puntos al final de la temporada, en Losail. estuvo en una reñida batalla por el título hasta que se fue al suelo en las irregulares condiciones de la pista qatarí. Cortese se hizo con la corona mientras que Cluzel se vería obligado a esperar una temporada más. En 2019, volvió a ganar múltiples carreras y llegó a la ronda final con una oportunidad para atrapar un esquivo primer título, aunque finalmente se le escapó por solo 13 puntos en su primer año con el equipo GMT94 Yamaha. 2020 fue una temporada plagada de lesiones para el motociclista galo, mientras que 2021 fue más de lo mismo, aunque se reactivó en los eventos finales, con cuatro victorias en las últimas seis carreras. En 2022 todavía no ha conseguido subir al podio tras los seis primeros Rounds del año y, en vísperas de su Round de casa, ha anunciado su retirada del deporte, que llegará al final de esta temporada. ¡Disfruta aquí de la última carrera ganada por Cluzel!

En un comunicado lanzado a través de Instagram, Cluzel ha explicado así su decisión: “Queridos seguidores, desde mi última lesión en Donington estoy pensando en mi futuro... Mi lesión en el talón no fue muy grave en sí misma, pero estaba mi artrodesis de tobillo y por eso tuve que observar una larga convalecencia. Ayer rodé en [el circuito de] Carole, todo está bien, pero tomé la decisión de no volver el próximo año. Miro a mi pequeña hija Kimie, y es principalmente ella y los buenos momentos que deseo pasar con ella en plena posesión de mis capacidades físicas lo que me ha llevado a tomar esta decisión, que realmente no ha sido fácil, ya que me gusta mucho correr y todavía me siento rápido”.

“También es cierto que los resultados no están a la altura de mi motivación desde hace unos años y el panorama de futuro no presenta mayores garantías. Puedes contar conmigo para que dé lo mejor de mí hasta el final de la temporada; espero que estas últimas carreras sean la ocasión para sumar muy buenos resultados a mí palmarés”.

“Me gustaría dar las gracias a todas las personas que me han apoyado, invito a mis seguidores a vernos este fin de semana en Magny-Cours”.

En términos estadísticos, Cluzel ha sido uno de los mejores en WorldSSP, con 24 victorias y 62 podios, además de 24 poles, 56 primeras filas y 17 vueltas rápidas. A pesar de que en última instancia nunca ha conseguido el título, la personalidad, presencia, carisma y actitud determinada de Cluzel a lo largo de los años lo han convertido en uno de los favoritos de los aficionados en el paddock, así como en uno de los más exitosos. En su retirada, será el piloto de World Supersport más exitoso que no haya levantado nunca la corona.

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