Los campeones de 2020 y 2021 encabezaron la tabla de tiempos en la jornada inicial del Round Motul de Argentina en el Circuito San Juan Villicum. Ambos a la búsqueda de resultados que les permitan ganar terreno a su rival por el título, Álvaro Bautista (Aruba.It Racing- Ducati), los dos rivales se repartieron el dominio en las sesiones libres del viernes.

Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) lideró los tiempos en la FP1, mientras que Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) fue el más rápido en una FP2 disputada con temperaturas más altas.

Como se ha visto tan a menudo en WorldSBK, Razgatlioglu cobró la ventaja inicial en el Round con un crono de 1'37.511 para encabezar los tiempos en la FP1 por tres décimas de margen sobre Rea. Las posiciones se invirtieron en la FP2 cuando Rea lideró los tiempos con un crono de 1'37.707, aunque no fue suficiente para desplazar a Razgatlioglu del primer puesto en la clasificación combinada. Razgatlioglu no pudo mejorar su tiempo de vuelta entre las dos sesiones, rodando dos décimas más lento en la FP2 en comparación con su tiempo de la FP1.

En la FP2, cuando los equipos y pilotos se centran habitualmente en el ritmo de carrera, Razgatlioglu completó el stint más largo -11 vueltas- con un rango de cronos variado, desde 1'37.787s, el más rápido en la FP2, hasta 1'38.932s al final de la FP2. 10 de las 11 vueltas completadas por Razgatlioglu fueron en el grupo de 1'38. El turco se empleó a fondo mientras buscaba perfeccionar su ritmo antes de la carrera del sábado, la primera ocasión de cerrar la brecha con el piloto español de Ducati.

Repasando su trabajo de viernes en la pista, el actual campeón señaló: “Hoy he disfrutado, solo ha habido un problema con el calor. Mañana será un poco mejor, pero el domingo podría volver a hacer más calor. De todos modos, es un muy buen comienzo. La posición no es muy importante para mí, necesitamos un buen tiempo de vuelta y trabajar bien para la carrera. Me siento listo para competir, pero las carreras siempre son difíciles aquí. Veremos. Estamos luchando por la victoria y necesitamos sumar unos buenos puntos para el Campeonato. Pero no estoy pensando en esto, solo en ganar la carrera”.

Rea también completó una tanda de 11 vueltas, aunque solo diez podrían considerarse representativas, durante la FP2. Sus tiempos estuvieron en su mayoría también en el rango de 1'38. Ocho de los diez tiempos representativos registrados por Rea estaban en el grupo de 1'38, con un rango de 1'38.297 a 1'38.950, pero las dos primeras vueltas de su tanda fueron en 1'39. Ninguna de sus vueltas en esa tanda fue en 1'37, a diferencia de Razgatlioglu, que firmó dos en su tanda larga, aunque el norirlandés completó un breve stint de seis vueltas al final de la sesión con tres vueltas en 1'37.

Rea también habló sobre su viernes: “Ha sido un día sólido. Empezamos con un buen ritmo de inmediato. Nos pusimos a trabajar bastante rápido en la configuración de la moto y ver la respuesta de los neumáticos, hemos dado muchas vueltas sin demasiados cambios en la moto. Esta noche espero avanzar con el equipo y dar un paso adelante con la puesta a punto. En general, estoy muy satisfecho con el estado en el que se encontraba la pista hoy. Hemos probado ambas opciones de neumáticos, delanteros y traseros, para que la elección fuera más clara. La previsión de mañana es que la temperatura sea un poco más baja que el domingo. Solo tenemos que dar un paso adelante con la configuración de la moto. Tengo gente inteligente en el garaje y estoy seguro de que pueden poner sus cabezas juntas y hacerlo”.

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