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El vigente Campeón del Mundo y líder del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2023, Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati), participará en el Gran Premio de Malasia de MotoGP™ como 'wildcard' con el equipo Aruba.it Racing. La ronda, que tendrá lugar del 10 al 12 de noviembre, se celebra dos semanas después del cierre de la temporada 2023 de WorldSBK y es el antepenúltimo Gran Premio del año de MotoGP™.

Bautista, ¿listo para brillar?

Bautista está disfrutando de una impresionante defensa del título en WorldSBK esta temporada; 18 victorias - un nuevo récord de victorias en una sola temporada - 21 podios en 24 carreras, tres 'pole positions' y 74 puntos de ventaja en la clasificación del Campeonato. El número '1' está en el mejor momento de su carrera. El éxito de Ducati también se está reflejando en MotoGP™; afrontando la temporada en curso con el  vigente Campeón del Mundo con Francesco Bagnaia en sus filas. Además, Ducati ha ganado siete de los nueve Grandes Premios de 2023, junto con siete de los Tissot Sprints.

Con un 1-2-3 en la clasificación actual y con seis de las ocho motos Ducati entre las diez primeras, Bautista se sube sin duda a un paquete muy competitivo. El español, que recibe un regalo de cumpleaños anticipado como wildcard una semana antes de cumplir 39 años, ha disfrutado de dos pruebas con la GP23 y ha impresionado con sus tiempos, a pesar de no haber marcado ningún 'time attack'. En el segundo test, Bautista fue clave para probar las piezas de 2024 para el fabricante italiano.

Bautista vuelve a MotoGP™

Hablando sobre volver al paddock de MotoGP™ para correr por primera vez desde 2018, el múltiple ganador de Grandes Premios dijo: "Estoy muy contento de poder correr en MotoGP™ como wildcard en Sepang, una pista que me gusta mucho y a la que estoy feliz de volver ya que no está en el calendario de WorldSBK. Los test con la Ducati Desmosedici GP han sido positivos: las sensaciones han sido buenas y me he divertido. Quiero dar las gracias sinceramente a Ducati y a Aruba.it porque, sin ellos, habría sido imposible tener esta oportunidad".

"Al mismo tiempo, me gustaría decir que esta carrera de MotoGP™ será un extra para mí y no una prioridad. Por eso debemos seguir centrados en el Campeonato, que es lo único que importa ahora. Quiero seguir concentrado para esta última parte de la temporada, que será muy exigente, con muchas carreras en poco tiempo. Las sensaciones con la Panigale V4R son buenas y espero seguir por este camino. Luego, cuando acabe la temporada, pensaremos en ir a Malasia y divertirnos. Ahora me tomaré unas pequeñas vacaciones y luego volveremos a Magny-Cours".

El paso de Bautista por el paddock de los Grandes Premios le llevó a conquistar el Campeonato del Mundo de 125cc en 2006, antes de ser uno de los aspirantes al título en la categoría de 250cc. En 2010 pasó a formar parte del equipo oficial Suzuki en MotoGP™, consiguiendo muy buenos resultados, incluidos dos quintos puestos en Catalunya y Sepang. Fue un aspirante al podio a lo largo de 2011 con el equipo, pero cuando Suzuki dejó el Campeonato a finales de año, Bautista se trasladó al Gresini Honda para 2012, logrando su primer podio en la categoría reina en Misano. Consiguió dos podios más para el equipo antes de pasar a formar parte de Aprilia y desarrollar su temprano regreso a la categoría para 2015, logrando resultados entre los diez primeros. Luego se marchó a Ducati para 2017 y 2018 con el Aspar Racing Team, logrando un mejor cuarto puesto en su segundo Gran Premio con el equipo en Argentina. Uno de los últimos recuerdos de Bautista en MotoGP™ fue su poderosa actuación en Phillip Island con el equipo oficial, sustituyendo al lesionado Jorge Lorenzo, cuando luchó por el podio antes de conseguir la cuarta plaza.

Los que brillaron haciendo lo propio

Hacer un 'wildcard' en MotoGP™ no es fácil, pero ha habido una serie de historias bastante exitosas. Quién puede olvidar el magnífico regreso de Troy Bayliss a Valencia en 2006, cuando dominó la carrera para ser un atípico ganador de una carrera como 'wildcard' en MotoGP™, mientras que en 2008 en Donington Park, Ben Spies el sustituto del lesionado Loris Capirossi, clasificó en una excelente octava plaza y puntuó al ser 14º - esto precedió el paso de Spies a WorldSBK en 2009. El estadounidense hizo otra aparición a finales de 2009 en Valencia, cuando fue 7º con la Sterilgarda Yamaha M1 antes de su cambio a MotoGP™ a tiempo completo en 2010. En los primeros días de WorldSBK, el que fuera cuatro veces Campeón del Mundo Carl Fogarty fue 'wildcard' en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1993 en Donington Park. Estuvo a punto de subir al podio, pero se quedó sin combustible en la recta de meta en la última vuelta, lo que le hizo perder ante su compatriota Niall Mackenzie, que subió al podio en su último Gran Premio.

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