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Puede que el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2023 esté a punto de terminar, pero el round en Portimao fue absolutamente impresionante. Todo el mundo habla del duelo entre Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) y Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK), un espectáculo asombroso que contó con 35 adelantamientos por la victoria. Un clásico que nos recuerda a todos por qué amamos el motociclismo, además de cautivar a nuevos aficionados a nuestro impresionante deporte. Ahora, echamos la vista atrás a otras batallas especiales y que todavía nos ponen los pelos de punta.

Portimao, Carrera 2, 2023 - Dos pesos pesados se enfrentan y van más allá del límite

Sin duda, la mejor carrera de la temporada y quizás de los últimos años, la Carrera 2 del Round Pirelli de Portugal pasará a la historia como una de las batallas más al límite de la historia. Toprak Razgatlioglu hizo todo lo que estaba en su mano para enfrentarse a Álvaro Bautista, pero el español fue capaz de batirle gracias a una brillante última curva y a su velocidad punta en la recta. Se produjeron 35 adelantamientos desde que se apagó el semáforo hasta la meta y, pese a sus extraordinarios esfuerzos, Razgatlioglu fue superado por el líder del campeonato, Bautista, en la recta final por sólo 0.126s, la duodécima vez que el turco ha perdido por menos de medio segundo. Las escenas de abatimiento, euforia, respeto y deportividad que se vivieron en el parque cerrado después de la carrera recordaron a muchas otras anteriores.

Imola, Carrera 2, 2002 - The Showdown

La Carrera 2 de Imola 2002 perdurará en la memoria por ser la decisiva en el campeonato. Colin Edwards, que llegó a estar 63 puntos por debajo del líder y vigente campeón del mundo Troy Bayliss a falta de nueve carreras, llegó a la última carrera del año con una ventaja de seis puntos tras una sensacional racha de victorias en el último tercio del año. Ante 90.000 aficionados, la batalla se libró desde el principio. La carrera lo tuvo todo: acción, pasión, adelantamientos, tensión y táctica. Para ganar el título, Bayliss tenía que batir a Edwards y esperar que su compañero Rubén Xaus u otra Ducati, como Neil Hodgson, dejaran al de Honda tercero. A falta de pocas vueltas, Xaus estaba con ellos y la diferencia entre el primero y el tercero era de menos de un segundo, aunque el 'Tornado de Texas' se puso primero y empezó a tirar. Aunque cada vez era más improbable que Bayliss pudiera hacerse con la corona, ambos se pelearon con todo en una heroica última vuelta. Ese día, el vencedor fue Edwards, que se hizo con su segundo título. Las escenas en el parque cerrado siguen siendo algunas de las más icónicas de la historia de WorldSBK. Disfruta de nuestro documental "The Showdown" aquí.

Assen Carrera 2, 2007 - Bayliss vence a Toseland en la línea de meta

Otro clásico protagonizado por Troy Bayliss, aunque esta vez, con un rival diferente cinco años después. El campeón del mundo más joven de WorldSBK, James Toseland, volvía a estar en forma en 2007 con Honda, tres años después ganar su primera corona frente a su compañero Regis Laconi. Al principio de la temporada, en la ‘catedral del motociclismo’, Assen, el británico parecía a las puertas del primer doblete de su carrera, pues ambos se intercambiaron el liderato cuatro veces en la última vuelta y media. En la última vuelta, un sensacional ataque en la rápida Hoge Heide en el último sector puso al #52 por delante. Sin embargo, frenó tarde en la chicane final para evitar que el australiano le atacara, pero al hacerlo, comprometió su salida. ¿El resultado? Toseland celebró demasiado pronto la victoria, mientras Bayliss y su Ducati le adelantaban para hacerse con la victoria por 0.009s. El público estaba en pie, las emociones a flor de piel en el parque cerrado, pero siempre con deportividad.

Hockenheim, Carrera 2, 1996 - Batalla para la eternidad, triunfo de Fogarty con Honda

Es 1996 y la temporada está abierta. Troy Corser está destacando con Ducati, el rookie John Kocinski está en liza desde el principio, Pierfrancesco Chili sigue dando espectáculo y Aaron Slight, con Honda, persigue su primer título. Sin embargo, ¿dónde está el vigente bicampeón del mundo Carl Fogarty? Ha roto el dúo ganador al pasar de Ducati a Honda en busca de un nuevo reto, pero hasta ahora no le ha ido bien. No ha subido al podio ni ha ganado en las cinco primeras carreras y no se lleva especialmente bien con su compañero Aaron Slight. Cinco líderes de carrera diferentes, 13 adelantamientos por el liderato y todo se redujo a un adelantamiento en la última vuelta de Fogarty, que se puso en cabeza por primera vez en la zona del estadio contra su compañero Slight. Éste intentó devolvérsela antes de la meta, pero no pudo ser. Fogarty había logrado la primera de sus cuatro victorias de Honda.

Estoril, Carrera 1, 2022 - Una señal de lo que está por venir

Otro thriller en Portugal entre dos pesos pesados modernos. Abrimos el artículo con Bautista y Razgatlioglu y lo cerraremos también con ellos. Estoril 2022 es uno de los mejores fines de semana de la historia de WorldSBK, con los tres adelantamientos ganadores en la última vuelta. Rea (Kawasaki) y Razgatlioglu (Yamaha) se adelantaron unas diez veces, la mayoría en la frenada de la curva 1. Sin embargo, mientras lo hacían, Álvaro Bautista se iba acercando. Rea cometió un error crucial al inicio de la vuelta 16 que le dejó por detrás de Bautista, que ahora amenazaba a Razgatlioglu por el liderato. En la última vuelta, el turco salía en cabeza de la última curva, pero un pequeño ‘wheelie’ combinado con la potencia de la Ducati de Bautista fue suficiente para darle la victoria al español. Casi un calco de lo que ocurriría un año y medio más tarde, 315 km más al sur, en el Algarve.

MENCIONES DE HONOR: Muchos duelos con Jonathan Rea como protagonista

No podemos olvidarnos de la rivalidad entre Razgatlioglu y Rea, que alcanzó su punto álgido en dos ocasiones. La primera, en la Superpole Race de Magny-Cours 2021, en plena batalla por el título, donde una penalización tras la carrera por exceder los límites de la pista le dio la victoria a Rea. Y la segunda, cuando se fueron al suelo en la Carrera 2 de Assen 2022. Otros cara a cara incluyen las carreras inaugurales de la temporada 2010 (la carrera más igualada de la historia) y 2020, la primera victoria de Toprak con Yamaha. El turco también tuvo un duelo épico por la victoria con Scott Redding en la primera carrera de la historia en Most en 2021, mientras que en el año 2000, Colin Edwards y Noriyuki Haga se enfrentaron por la victoria en Kyalami.

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