Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) es el piloto más laureado de la historia del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike. A sus 36 años, cuenta con seis títulos, 118 victorias y 251 podios, y el norirlandés está ansioso por aumentar estas estadísticas en 2023 y más allá. En una entrevista, Rea habló sobre la retirada, cómo 2023 está siendo un reto para él y el KRT y los próximos pasos para volver a la senda de la victoria.

REA DESCARTA LA RETIRADA: "Estoy muy motivado, ¡quiero volver a ganar!".

Con el ‘mercato’ en pleno apogeo, el piloto del Ulster fue el primero en confirmar su futuro al firmar una renovación con el KRT hasta 2024. Rea reveló, empero, que ha pensado en la retirada, pero que su motivación está intacta y quiere volver a ganar con el equipo con el que tantos éxitos ha cosechado. A pesar de que la idea se le ha pasado por la cabeza, Rea explicó que está pilotando "mejor que nunca", con el objetivo de volver a subir a lo más alto del podio.

Sobre la posibilidad de retirarse, Rea afirmó: "He pensado en retirarme. Cuando te resulta difícil ser competitivo, empiezas a preguntártelo. Es duro porque la gente cuestiona lo que estoy haciendo aquí, 'ya ha hecho suficiente' o '¿por qué sigue corriendo?', pero ahora mismo sigo creyendo de verdad en lo que hacemos. Espero que podamos encontrar el camino. Estoy muy motivado, ¡quiero volver a ganar! Siento que me queda mucha cuerda. Estoy pilotando mejor que nunca. Me estoy dejando la piel en cada vuelta. Ahora mismo parece lejos porque es difícil ser competitivo, pero si realmente crees que es posible, ¿por qué no trabajar?”

"No hay mucho más en mi vida. Tengo a mi mujer y a mis hijos en casa, pero aparte de las carreras, no tengo nada. Es mi vida. Es todo lo que he conocido desde que era un niño, y no me he permitido pensar en lo que vendrá después. Hasta que llegue ese día en el que no sienta que puedo ser competitivo, o quizás no esté disfrutando de la misma manera, quizás piense en dejarlo. Cuando no ganas, tienes que disfrutar en otros ámbitos y eso es duro. He pasado por ello. He aprendido a fijarme objetivos más pequeños. No hay que obsesionarse con ganar, sino buscar formas de mantener la motivación".

2023 HASTA AHORA: "Muy desafiante... los tiempos han cambiado"

Esta temporada ha sido difícil para el norirlandés. Sólo ha sumado seis podios en seis rounds (dos de ellos en Donington) y todavía no ha ganado este año. Su última victoria llegó en Phillip Island, en la Carrera 1 del año pasado, mientras que, en 2023, las victorias se las ha llevado principalmente Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati), aunque Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) se ha adjudicado dos. Rea mantiene una dura pugna por la tercera plaza, a 12 puntos de Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) y 17 por delante de Axel Bassani (Motocorsa Racing), quinto.

Al repasar la primera mitad de 2023, Rea explicó: "Cuando miro hacia atrás y veo lo que llevamos de temporada, veo que ha sido todo un reto. Los tiempos han cambiado. Lo que más nos falta es desarrollo. Nuestra moto es más o menos la misma desde hace muchos años, somos víctimas de nuestro propio éxito. Cuando llevas muchos años ganando, no hay muchas cosas a mejorar. Cuando Ducati llegó con su moto en 2019, fue la primera muestra de que este es el nuevo nivel. Otros fabricantes han traído motos nuevas y grandes mejoras. Nosotros estamos haciendo pequeños cambios, pero ahora necesitamos un gran paso. WorldSBK está a un nivel muy alto. Tenemos que trabajar duro para volver a encontrar ese nivel que una vez tuvimos. Tengo gente estupenda a mi alrededor. Hay que confiar en el proceso y capear el temporal. Espero que podamos luchar por las victorias".

EL PRÓXIMO PASO: Terminar el año con buen sabor de boca

WorldSBK se adentra en la segunda mitad de la temporada este fin de semana con el Round Prometeon de Italia, que supone el regreso al calendario del Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari di Imola. Es un circuito en el que Rea ha disfrutado en el pasado, pues ha acabado primero o segundo en cada carrera desde la Carrera 2 de 2013. El KRT y Rea esperan que Imola sea un punto de inflexión para acabar el año de forma positiva y comenzar 2024 en lo más alto.

Sobre sus sensaciones con la moto y de cara a dar el siguiente paso, Rea continuó: "Me siento bien con la moto. Estamos empezando a dar algunos pasos. Espero terminar la temporada mejor de lo que empezamos. Mi objetivo para la última parte de 2023 es estar en el podio la mayoría de los rounds. Cuando consigues un podio hay esa pequeña recompensa. Acabar cuarto puede estar bien, puedes estar cerca, pero no es lo mismo. Ahora en WorldSBK y en el Paddock Show, cuando estás ahí te sientes validado. Mi principal objetivo es ganar una carrera. Tengo muchas ganas de volver a ganar. Habrá momentos este año en los que tendremos la oportunidad de luchar. No podemos esperar ganar cada fin de semana porque nuestros rivales están muy lejos, pero estar en el podio y ganar una carrera sería una bonita manera de decir que hemos triunfado en esta parte de 2023".

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