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El Campeonato del Mundo Femenino FIM de Velocidad comenzó hace unos meses y, desde entonces, hemos ido conociendo en detalle a las pilotos una por una. En esta ocasión, es el turno de Nicole Van Aswegen (Andalaft Racing), que explica su experiencia y su trayectoria en el motociclismo hasta llegar a este punto.

CASI DOS DÉCADAS DE EXPERIENCIA EN COMPETICIÓN: Una estrella de las series nacionales

Nicole Van Aswegen representa con orgullo a Sudáfrica en WorldWCR y es una exgimnasta internacional cuya familia la ayudó a encontrar su camino en el motociclismo. Lleva 18 años compitiendo y, hasta la fecha, la mayor parte de su carrera se ha desarrollado en la escena nacional sudafricana, además de en algunas carreras internacionales.

SU INFANCIA: Su primer recuerdo en moto

“Mi padre vino a casa con mi primera moto como sorpresa, una Yamaha TZR 50, en la parte trasera de su camioneta. Cuando era pequeña, mis padres corrían en drag races. Yo hacía gimnasia y era la capitana de las animadoras en el colegio, así que no me dejaban participar en las carreras. Con la gimnasia competía por Sudáfrica y con las animadoras siempre estaba ocupada. Hice algunas carreras, pero no en series nacionales ni nada parecido, sino en clubes. Mis amigos del colegio corrían con Superbikes y siempre íbamos a verlas, todos los fines de semana. Le dije a mi padre que tenía muchas ganas de empezar. Me dijo: 'Primero termina la escuela y luego empezaremos'”.

EL LARGO RECORRIDO: Empezó a correr en 2006

Van Aswegen empezó a correr en 2006 y, desde entonces, ha perseguido diligentemente su sueño, con sólo un año de ausencia, cuando fue madre por primera vez. Fue la primera mujer que compitió en el campeonato nacional sudafricano de 600cc y la primera mujer del país que subió al podio en un campeonato nacional de Supersport 600cc. En 2010 ganó el campeonato sudafricano femenino de 600cc y ha llegado a ser segunda en la general de su campeonato regional de 600cc, así como tercera en la general de su campeonato regional de Superbike. Pasó por los campeonatos nacionales sudafricanos de 300cc, 400cc y 600cc y fue una de las mejores y subió al podio compitiendo contra hombres a nivel nacional en su país natal, y ahora está preparada para el reto de WorldWCR. Durante mucho tiempo, su trabajo diurno consistió en vender motos y recambios, algo difícil de compaginar con su calendario de carreras. La solución llegó cuando conoció a su marido. Él tenía una empresa de soldadura que cerraba los fines de semana. Ella se incorporó a la empresa, lo que les ha permitido hasta hoy pasar los fines de semana en los circuitos.

REPRESENTAR A SUDÁFRICA: Orgullosa de representar a su país

Van Aswegen se siente muy orgullosa de representar a Sudáfrica en la escena mundial. Quiere demostrar a todo el mundo en su país que, con trabajo duro y dedicación, se puede estar en lo más alto. “No os hacéis una idea de lo duro que es esto”, nos cuenta sobre las dificultades económicas a las que se enfrentan la mayoría de pilotos en su país. Por eso está muy agradecida a todos los que la han ayudado a llegar hasta aquí.

SUS MAESTROS: ¿De quién ha aprendido más en el motociclismo?

“Como persona, creo que de mí misma. Las carreras son más un reto mental que físico. Tienes que ser muy fuerte mentalmente. Sobre todo, ahora que compito contra estas chicas. Vengo de Sudáfrica y allí soy la más rápida. Todo el mundo me dice: 'Vas a ir allí y vas a ganar'. En el fondo de mi mente sabía que no tenía ninguna posibilidad, no contra las chicas de aquí, que están entrenando, que viven para esto. Pero sigues teniendo esa sensación de querer hacerlo. Ver que eres novena o décima te destroza el alma, y tienes que encontrar dentro de ti la fuerza para seguir luchando. Te enseña a ser fuerte mentalmente. Eso también se extrapola a los negocios y el trabajo. Hay gente que no quiere ir a trabajar todos los días porque está un poco enferma o le duele la cabeza. Yo voy a trabajar, aunque me haya roto un hueso. Hay que ser fuerte, hay que ser dedicado”.

LA RELACIÓN MADRE-HIJA: Inspirada por su hija

Además de ser una persona fuerte, Nicole se inspira en su hija: “Mi hija también me ha enseñado a ser fuerte mentalmente. Me voy a correr y la dejo atrás todo el tiempo. Ella me ha visto caerme. Cuando era un bebé teníamos que dejarla en el box con alguien y luego salir a pista. Tienes que ser fuerte mentalmente, sabiendo que esta pequeña te está admirando, tienes que asegurarte de que vuelves con ella y de que es feliz. Un fin de semana es para ella, otro es para mí. También creo que me ha enseñado a encontrar el equilibrio en la vida”. Su hija, que ahora tiene siete años, empezó a montar en moto cuando sólo tenía dos y ahora tiene su propia PW50. Rueda con sus padres los fines de semana, pero por ahora no quiere competir. Aun así, sigue el ejemplo de su madre y practica gimnasia.

NICOLE RESPONDE: Preguntas rápidas

¿Quién es tu piloto favorito? “Marc Márquez. Me encanta lo motivado que está y su humildad. No es un fanfarrón. Se entrena muy duro, con todos los contratiempos que ha tenido. Se cae, se rompe el brazo y vuelve a darlo todo, y luego se vuelve a caer. Creo que esa lucha es algo especial. Todo el mundo dice 'oh, deberías apoyar a Brad (Binder), es sudafricano', pero yo apoyaba a Márquez incluso antes de que Brad empezara en MotoGP™. Me encanta Brad, pero Márquez para mí es algo especial”.

¿Quién es la atleta femenina que más te inspira? «Simone Biles. Es la gimnasta femenina de más edad que sigue compitiendo y ganando. Al igual que yo, soy una de las corredoras de más edad, pero me esfuerzo por seguir ganando”.

¿A qué retos se ha enfrentado como mujer en el motociclismo de competición y cómo los ha superado? “Uno de los retos que me viene a la mente es que competir en un deporte dominado por hombres es duro, y más si les ganas. Odian que les gane una mujer, y sus juegos mentales siempre me afectaban. Otro reto era mi tamaño, soy una mujer bajita que corría en 1000cc, así que contra los hombres siempre sufría, ya que ellos son físicamente más fuertes que las mujeres”.

¿Qué significa para ti competir en la temporada inaugural de WorldWCR? “Es más que un honor. Me siento bendecida por formar parte de este campeonato y realmente emocionada. Llevo años esperando un campeonato femenino. Quiero dar las gracias a todos los que lo han hecho posible. Aquí, en Sudáfrica, no sabéis lo difícil que es económicamente. Me ha ayudado gente que ni siquiera conocía. Estoy muy agradecida, quiero darles las gracias a todos”.

¿Qué mensaje tiene para las chicas jóvenes y las aspirantes a piloto que puedan estar viendo WorldWCR? “Mi mensaje para todas las chicas jóvenes es que somos fuertes e iguales, y que podemos conseguir cualquier cosa si creemos en ello. Con trabajo duro, determinación y mentalidad podemos ser las mejores. Si te lo propones, es posible. Trabajo duro y dedicación es todo lo que hace falta para alcanzar tus sueños”.

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