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La quatrième manche du Championnat du Monde eni FIM Superbike 2015 aura lieu ce week-end dans la « Cathédrale » d’Assen. Si Assen accueillit ses premières courses moto en 1925 sur un tracé empruntant les routes locales, le circuit actuellement utilisé en WorldSBK fut créé en 1955 et accueillit le championnat pour la première fois en 1992. L’édition 2015 de l’épreuve néerlandaise sera la 24e venue du WorldSBK à Assen, qui est le deuxième circuit le plus fréquenté par le Championnat après Phillip Island (Australie).

Située juste à côté de la ville d’Assen, la piste a été raccourcie au fil des ans et mesure désormais 4.542 km, avec six virages à gauche et onze à droite ainsi que l'une des plus courtes lignes droites de départ/arrivée.

Jonathan Rea, leader actuel du classement général, est le pilote de grille 2015 qui a le meilleur palmarès à Assen et se prépare à courir sur son circuit de prédilection avec Kawasaki pour la première fois. Le Nord-Irlandais est monté sur le podium d’Assen huit fois et avait remporté la seconde course de 2014. Le pilote du Kawasaki Racing Team arrive aux Pays-Bas en ayant remporté quatre des six premières courses de la saison et en ayant marqué 140 points sur un maximum réalisable de 150. Rea dispose de 26 points d’avance sur Leon Haslam (Aprilia Racing Team – Red Devils) tandis que Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati Superbike Team), seul autre pilote à s’être imposé cette année, lors de la seconde course d’Aragón, est troisième.

Sur le podium de la première course dimanche dernier au MotorLand, Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) a ensuite subi un highside qui provoquait le premier abandon de son début de saison, au cours duquel il n’est monté sur le podium que deux fois.

Si Haslam s’est contenté de limiter les dégâts en Aragón, sur une piste plus favorable à ses concurrents, Chaz Davies a quant à lui eu l’occasion de briller et de s’imposer en solitaire dans la seconde course. Le Gallois signait une victoire historique pour Ducati puisqu’il s’agissait de la première du constructeur italien depuis fin 2012 mais aussi du premier succès de la Panigale, qui avait fait ses débuts en 2013. 

Michael van der Mark (Pata Honda World Superbike Team) voudra se relancer à tout prix pour sa course nationale après un week-end difficile en Aragón, tout comme son coéquipier Sylvain Guintoli, le Champion WorldSBK en titre, qui a fini le week-end dernier sur une chute marquant la fin d’une série de 43 courses consécutives dans les points.

Alex Lowes et Randy de Puniet du team Voltcom Crescent Suzuki, Leon Camier (MV Agusta Reparto Corse) et David Salom (Team Pedercini) auront tous les quatre un important travail de mise au point à faire avec leurs nouveaux packages électroniques tandis que Ayrton Badovini tentera de continuer sur sa lancée après avoir pris une neuvième place en Aragón lors de ses débuts avec BMW Motorrad Italia. Nico Terol et Matteo Baiocco (Althea Racing) s’étaient retrouvés dans un duel entre coéquipiers le week-end dernier tandis que Niccolò Canepa avait marqué son premier point avec le Team Hero EBR.

La toute première épreuve du WorldSBK à Assen avait été remportée par Doug Polen, lors de l’une des saisons les plus clairement dominées de l’histoire de la catégorie. Les adversaires de Rea parviendront-ils à empêcher le Nord-Irlandais de se retrouver dans une situation similaire cette année ? La plus haute marche du podium ayant été conquise par trois constructeurs différents sur les six premières courses, tous les espoirs sont permis…