Imbattable ici même l’an dernier, la tâche s’est avérée moins évidente pour Chaz Davies (Aruba.it Racing - Ducati) vendredi à l’occasion de la première course du Round Acerbis du Qatar. Le Gallois, qui s’élançait de la troisième ligne sur la grille de départ, a perdu du temps pour se défaire de Xavi Forés (Barni Racing Team). 

 

Après être finalement venu à bout du Valencien, il était déjà trop tard pour espérer combler l’écart sur Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team), vainqueur du jour. Mais en inscrivant les 20 points de la deuxième place, il reprenait malgré tout l’avantage au classement général dans la lutte pour le titre de vice-Champion face à Tom Sykes (Kawasaki Racing Team), lequel finissait sixième et accuse désormais dix longueurs de retard sur le représentant Ducati.

 

Discret jusqu’aux qualifications, Marco Melandri (Aruba.it Racing - Ducati) est, à la manière de son coéquipier, rapidement remonté dans la hiérarchie. Pointé au cinquième rang à mi-parcours, il profitait du problème mécanique de Xavi Forés (Barni Racing Team) et de la chute d’Alex Lowes (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) pour gagner deux positions et se hisser sur la dernière marche du podium. 

 

Chaz Davies :   
« Pour être honnête, je suis plutôt heureux, car nous étions relativement loin depuis l’ouverture du week-end. Notre rythme était correct, sans être exceptionnel. Nous avons donné tout ce que nous pouvions. Je suis ravi de cette place et des points que j’ai gagnés sur Tom, mais c’est ce genre de course où on doit composer avec les problèmes du deuxième virage à l’arrivée. Nous avons géré au mieux le manque de grip en entrée, mais aussi en sortie de courbes. La moto était également un peu moins agile. Nous avons récolté beaucoup de données pour demain. Je souhaite mette l’accent sur l’électronique et le frein moteur. Je crois qu’avant aujourd’hui, je n’avais jamais changé de cartographie si vite pour adopter un frein moteur plus doux, car j’ai rapidement compris que j’allais connaître des difficultés. »

 

Marco Melandri :   
« Ce fut difficile jusqu’en Tissot-Superpole. Nous avions rencontré beaucoup de problèmes et nous avions souffert pour trouver un set-up correct. Le team a accompli un travail incroyable. Nous avons changé les réglages pour la course, lesquels étaient bien meilleurs, bien que perfectibles. J’ai pu rouler proche de la limite. La première partie de la course fut plutôt correcte, mais j’ai ensuite eu plus de mal avec le train avant. Lorsque Lowes est tombé, j’ai préféré ralentir. Troisième est le meilleur résultat que je pouvais décrocher aujourd’hui et je suis ravi. Pour samedi, nous devons essayer d’améliorer le grip arrière afin d’être plus réguliers dès le départ au sujet de la motricité. »