La journée de vendredi ne s’était pas déroulée sous les meilleurs auspices pour les représentants du team Pata Yamaha Official WorldSBK au Round Acerbis du Qatar, et pour cause. Partis à la faute, Alex Lowes et Michael van der Mark inscrivaient tous les deux un résultat blanc au général, le premier depuis Assen. C’est donc avec le couteau entre les dents qu’ils abordèrent l’ultime épreuve de la saison le lendemain. 

 

En s’élançant depuis la quatrième ligne sur la grille, la tâche ne fut toutefois pas de tout repos pour les deux pilotes Yamaha. Huitième du tour d’ouverture, Lowes remonta progressivement dans la hiérarchie jusqu’au quatrième rang derrière son coéquipier, qui avait quant à lui réalisé un départ fulgurant. Mais ayant un peu trop tapé dans son pneu arrière, le Néerlandais tenta tant bien que mal de contenir les assauts du Britannique. Mais, alors qu’il restait cinq tours à parcourir, Lowes porta une attaque décisive à laquelle van der Mark ne put riposter. 

 

Grâce à cette performance, Lowes et van der Mark concluaient la saison aux cinquième et sixième positions du classement général. 

 

Alex Lowes : 
« La course d’hier a été très difficile à avaler, car, honnêtement, je me sentais bien depuis le début du week-end. J’ai simplement commis une erreur au dernier virage en tentant de rivaliser face à Chaz Davies. Malheureusement, ce fut une maladresse lourde de conséquences. C’était difficile mentalement de revenir aujourd’hui et de forcer, car je savais qu’en partant de la dixième place, la tâche s’annonçait compliquée. Sur les six premiers tours, je n’étais pas aussi à l’aise sur la moto que je l’espérais. Je perdais du temps en comparaison aux pilotes de devant. Mais ensuite, j’ai repris du poil de la bête et j’ai pu rouler dans le rythme des leaders. C’est fantastique de figurer sur le podium après la chute de la veille. Le team et Yamaha méritent pleinement ce résultat. Je suis ravi de conclure la saison ainsi et d’entamer la trêve hivernale avec le sourire, motivé pour me battre l’année prochaine face aux tops pilotes à chaque épreuve ! »

 

Michael van der Mark : 
« Une bonne dernière course et je suis heureux de cette quatrième position en partant de la 12e place sur la grille. J’ai réalisé un bon départ et un premier tour solide. Je me sentais également bien mieux sur la moto aujourd’hui et mon rythme était plutôt bon. J’ai tout tenté pour suivre Chaz Davies, mais je n’ai pas pu combler l’écart et Alex m’a rattrapé. Il m’a ensuite passé et je n’ai pas pu rester dans son sillage, car j’avais usé mon pneu arrière. Terminer la saison avec Alex sur le podium juste devant moi est génial, car nous avons nettement progressé dernièrement avec la R1. Nous nous sommes montrés plus réguliers et cela nous donnera du grain à moudre durant l’hiver en prévision de l’année à venir avec le nouveau règlement. Je suis impatient de participer aux essais et je pense déjà à la première course à Phillip Island ! »