Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) a remporté son troisième titre de Champion du Monde consécutif en triomphant au Round Pirelli de France, son 12e succès de la saison et le 50e de sa carrière. 

 

Placé en pole position, Rea négociait le départ en tête avant de mettre les bouchées doubles. Au premier passage, le tenant du titre comptait déjà plus de deux secondes d’avance sur Chaz Davies (Aruba.it Racing - Ducati), son plus proche poursuivant qui s’élançait de la troisième ligne. 

 

Diminué par sa récente blessure à la main gauche, Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) réussissait à hausser le ton face au pilote Ducati avant de s’en défaire pour faire cavalier seul. Derrière, la lutte faisait rage dans le peloton. Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) était le premier à se faire piéger sur la trajectoire de Xavi Forés (Barni Racing Team), lequel n’a rien pu faire pour l’éviter. Le Néerlandais et le Valencien parvenaient malgré tout à repartir. 

 

Plus en difficulté, Davies était rapidement rattrapé par Alex Lowes (Pata Yamaha Official WorldSBK Team). D’abord battu par le pilote Yamaha au sixième tour, le Gallois a ensuite perdu du terrain au classement face à son coéquipier Marco Melandri (Aruba.it Racing - Ducati) et à Leon Camier (MV Agusta Reparto Corse). 

 

Passé le cap mi-course, Rea comptait plus de 15 secondes d’avance sur Sykes. Melandri, qui avait réussi à se hisser au troisième rang quelques tours auparavant, s’est mis à l’abri de Camier et de Lowes avant de se lancer dans une remontée fulgurante sur Sykes. Homme le plus rapide en piste, il est arrivé à faire la jonction à trois tours du drapeau à damier. L’Italien a porté une première attaque un peu trop optimiste manquant de pousser son rival à la faute. Après plusieurs tentatives, Melandri a obtenu gain de cause et franchissait la ligne devant Sykes, Camier, Lowes et Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia). 

 

Crédité du deuxième temps des qualifications, Leandro Mercado (IodaRacing) héritait de la sixième place devant la Honda de Davide Giugliano (Pata Yamaha Official WorldSBK Team). Malgré son erreur, Van der Mark inscrivait les sept points de la neuvième place après avoir pris l'ascendant sur Davies qui ralliait finalement l’arrivée en dixième position.

 

Lorenzo Savadori (Milwaukee Aprilia), victime d’une lourde chute en Tissot-Superpole 2, finissait 11e devant Román Ramos (Team Kawasaki Go Eleven), Raffaele De Rosa et Jordi Torres (Althea BMW Racing Team). 

 

Au classement du Championnat, si Rea s’est assuré son troisième titre, la lutte qui oppose Sykes à Davies pour la place du dauphin est encore disputée. Davies, auteur du doublé ici même l’an passé, accuse désormais 25 longueurs de retard sur Sykes avant la deuxième course.

 

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La deuxième course du Round Pirelli de France donnera son coup d’envoi dimanche à partir de 13h (heure locale) — à ne surtout pas manquer avec le VidéoPass WorldSBK !