S'il devait y avoir un mot pour qualifier le début de saison de Xavi Forés (Barni Racing Team), ce serait probablement la "régularité". Le natif de Valence a terminé dans le top 5 lors de chaque course qu'il a fini cette année (c'est-à-dire toutes les courses de 2018 sauf la Course 2 sur le MotorLand Aragón, où il a chuté), une statistique dont seuls Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati) peuvent s'enorgueillir.

Sur l'Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari di Imola, Forés a terminé à la cinquième place après s'être élancé depuis cette même position sur la grille. Il n'est à présent plus qu'à un top 5 de son total sur l'ensemble de la saison 2017. Mais bien que sa saison soit impressionnante jusqu'ici, l'Espagnol n'est pas entièrement satisfait.

"Au début de la course, j'avais un peu de difficulté avec mon réservoir d'essence, comme Marco, et je n'ai pas été capable de doubler jusqu'à la mi-course, donc j'étais en difficulté pour passer Rinaldi", affirme Forés. "Mais ensuite je l'ai doublé et j'ai repris le rythme que j'affichais depuis le début du week-end. Lorsque Chaz m'a dépassé, j'ai attaqué pour le suivre, mais ce n'était pas assez. Je suis content d'être le premier pilote indépendant, mais je suis un peu déçu car notre objectif est d'être le plus proche des pilotes d'usine."

Malgré cela, Forés a déniché quelque chose dont il peut être joyeux : le soutien du public. "C'est comme ma seconde course à la maison. L'équipe vient d'Italie, j'ai pas mal de monde qui me soutient depuis l'Italie. C'est bien de se sentir soutenu, même si vous n'êtes pas à domicile, donc j'aimerais remercier tout le monde d'être venu ici pour nous soutenir."

Forés va donc bénéficier d'un autre départ en première ligne dimanche. Peut-il faire son retour sur le podium ? "Démarrer depuis la première ligne va être intéressant", admet-il. "Si je suis capable d'avoir un bon package sur la moto, d'attaquer fort, en particulier lors de la première partie de la course, ce sera intéressant de voir ce qui peut arriver."

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