Kenan Sofuoglu (Kawasaki Puccetti Racing) a vécu un week-end inoubliable à Imola. Le quintuple Champion du monde, qui mettait fin à sa carrière à l'occasion du Pata Italian Round, a reçu l'acclamation qu'il méritait de la part de l'ensemble du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Sofuoglu a décidé de ne pas prendre part à la course et c'est avec bonheur qu'il a ouvert à 33 ans un nouveau chapitre de sa carrière.

Qualifié en première ligne pour la dernière course de son illustre carrière, Sofuoglu a décidé de diriger sa ZX-6R dans la pitlane après le dernier tour d'installation. Il a expliqué avoir fait une promesse à sa mère et c'est donc la tête haute qu'il a mis un point final à sa carrière de pilote. Il s'est rendu une dernière fois dans le Parc Fermé en combinaison, où il a rejoint ses adversaires et a reçu l'acclamation du paddock, venu honorer le champion qu'il est.

“Je dois adresser un grand merci à tout le monde”, a commenté un Kenan Sofuoglu ému. “Merci à la Dorna, à Kawasaki Puccetti Racing, au public italien et à tout le paddock parce qu'ils m'ont réservé de formidables adieux. C'était bien d'être sur la moto hier et aujourd'hui, mais la raison pour laquelle je n'ai pas pris le départ de la course est que c'était un cadeau pour ma mère à l'occasion de la Fête des mères.”

Il est difficile pour Sofuoglu de retenir un seul moment sur ses 20 ans de carrière, tant il est fier de chaque course disputée et de chaque prix remporté, néanmoins lorsqu'il lui est demandé quel a été son titre préféré, il en est un qui se démarque à ses yeux : “Le meilleur titre pour moi a été celui de 2015, parce que la saison a été difficile pour moi. Mon bébé était malade, ce qui signifie que je vivais à l'hôpital et que je laissais mon bébé en soins intensifs pour aller courir. Ça a été une année très dure et remporter le championnat a été ce qu'il y a eu de mieux. Dans la vie, ce sont les batailles difficiles à remporter qui sont les plus spéciales, et celle-là a été spéciale pour moi.”

Les fans peuvent être rassurés, ils reverront Sofuoglu car la prochaine étape pour lui sera de coacher et d'encadrer les jeunes pilotes turcs. Sofuoglu va suivre des pilotes en WorldSBK, MotoGP™ et CEV, et restera donc une figure des paddocks mondiaux. “J'ai arrêté de courir, mais je serai toujours dans le paddock. J'entraîne de jeunes pilotes, alors je vais rester dans le coin - et je veux l'être. Je vais partager mon temps entre les pilotes, les paddocks, et passer du temps avec ma famille.”

Le pilote turc ouvre à présent un nouveau chapitre de sa vie et il entend se détendre, ou en tout cas vivre une forme de stress différente : “J'étais juste là pour dire au revoir, c'était un week-end génial et je m'en souviendrai pour toujours. Pour le moment, c'en est fini du stress, mais quand les jeunes pilotes vont commencer à se battre pour le titre ce sera un peu stressant pour moi. En tout cas, pour le moment, je suis un peu détendu.”

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