Tom Sykes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a connu une saison 2018 difficile, et à plus d’un titre. Mais ce vendredi sur le Circuit de Nevers Magny-Cours, le Champion du monde 2013 a de nouveau montré pourquoi il faisait partie des pilotes les plus respectés du paddock, en signant le meilleur temps lors des EL2 avant de finir la journée à la deuxième place des temps combinés.

Le futur du pilote de 33 ans reste flou pour le moment, mais il a frappé comme l’éclair lors de la première journée de la manche française, terminant à seulement deux dixièmes de seconde de son coéquipier Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) après avoir enchaîné les tours sur une base régulière sur le tracé nivernais.

Sykes, qui occupe pour l’heure la quatrième place au championnat, s’est montré calme et concentré dès le feu vert. Un facteur qui selon lui l’a aidé ce vendredi : « Je me suis juste senti mieux aujourd’hui. Les choses étaient plus faciles. La moto a bien fonctionné, elle a été très constante, je suis très content avec le feedback. La troisième séance a été un peu moins régulière, mais c’est juste parce que je devais passer en revue trois items, et à présent je me sens prêt pour courir demain. »

Dans la foulée de la manche précédente, où il avait décroché deux cinquième places, Sykes pense qu’il peut faire un pas en avant maintenant que sa blessure est derrière lui : « C’est une différence énorme. Les changements de direction sont tellement plus faciles à présent. Ma cheville et ma jambe étaient fragiles au Portugal, c’était un peu difficile de sortir de la séquence de collines avec les changements de direction. C’est le jour et la nuit, et je pense que ça ne va qu’aller de mieux en mieux sur la moto. »

L’Anglais peut-il s’adjuger une deuxième victoire en 2018 lors de l’Acerbis French Round ? Vous le saurez en suivant le reste du week-end avec notre WorldSBK VideoPass.