Neuf ans après sa première pole position pour Kawasaki, Tom Sykes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a réalisé le meilleur temps des qualifications pour la dernière fois à bord d'une machine verte. Le tout, en s'emparant également du record du Losail International Circuit ! L'Anglais a battu son équipier Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) dans les dernières secondes de la Superpole 2 pour obtenir une nouvelle Tissot Superpole à ajouter à sa collection.

Douze pilotes ont pris la piste au Qatar pour la dernière Superpole de l'année 2018, les dix meilleurs pilotes des essais libres étant rejoints par Leon Camier (Red Bull Honda World Superbike Team) et Xavi Forés (Barni Racing Team). Alex Lowes (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) et Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia) ont une nouvelle fois tenu la dragée haute aux pilotes KRT, avec les deux meilleurs temps du premier run.

Le quatuor avait mené la première journée d'activité à Losail, et il est vite devenu clair que la pole position se disputerait entre ces quatre pilotes, une fois les pneus de qualifications chaussés. Laverty était le premier à reprendre la piste, réalisant le meilleur temps dans tous les secteurs. Lowes l'a suivi juste avant l'apparition du drapeau à damier, s'emparant de la pole provisoire par près de deux dixièmes.

Cette saison, ce sont toutefois les ZX-10RR qui ont l'avantage (de justesse, certes) en qualifications. Rea a franchi la ligne avec un temps de 1'56.255, un dixième plus rapide que le pilote Yamaha, et à quelques centièmes de son record de la pole, obtenu l'an dernier. Personne ne pouvant s'approcher du Champion du monde, les regards se sont tournés vers Sykes, pour sa dernière Superpole pour Kawasaki. Sa dernière tentative s'est révélée la bonne, l'Anglais battant le record du circuit en 1'56.124 pour s'offrir sa sixième pole de l'année, la 48^e de sa carrière chez Kawasaki.

Derrière le Top 4, Lorenzo Savadori (Milwaukee Aprilia) accompagne son équipier sur la deuxième ligne de la grille avec le cinquième temps de la Superpole 2, Xavi Forés passant, lui, de la Superpole 1 à la sixième place sur la grille.

Loris Baz (GULF Althea BMW Racing Team) démarrera l'avant-dernière course de la saison depuis la septième place, juste devant Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team). Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati) a eu plus de mal dans des conditions plus fraîches après son troisième temps en FP4 et doit se contenter de la neuvième place sur la grille.

Leon Camier complète le Top 10 et mène la quatrième ligne, devant Toprak Razgatlioglu (Kawasaki Puccetti Racing) et Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati), au moins autant en difficulté que son équipier.

L'heure de la course approche au Qatar ! Suivez la Course 1 à 19h heure locale (16h GMT) et regardez toutes les réactions de la journée et plus encore grâce au WorldSBK VideoPass.