Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a remporté la mise au terme d'un énième changement de commandement durant cette première journée du Prosecco DOC UK Round, après avoir battu dans les derniers instants le meilleur temps signé par Tom Sykes (Kawasaki Racing Team WorldSBK), tout comme ce dernier avait su le faire à la toute fin des FP2.

Ce vendredi a rapidement mais sûrement tourné à un jeu de surenchère entre les deux pilotes Kawasaki. Chacun d'entre eux signant le meilleur temps d'une séance d'Essais Libres, la lutte à couteaux tirés a eu lieu jusqu'au bout, Sykes semblant tenir longtemps la corde pour finir premier de la feuille des temps ce soir. Mais c'est finalement Rea, qui était sorti dans les graviers quelques instants plus tôt, qui a fini par prendre la tête avec un dernier effort en toute fin de journée. La rivalité entre les deux hommes, ici à domicile, augure d'un samedi et d'un dimanche spectaculaires à Donington.

Cependant, rien n'a été facile pour les pilotes KRT, qui ont dû éviter les écueils de Donington, la moindre erreur pouvant compromettre la suite du week-end. Certains de leurs adversaires ont ainsi bien mal fini la journée, à l'instar de Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati), Xavi Forés (Barni Racing Team) et Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team), qui ont tous chuté. Pour les deux premiers, cela signifie qu'ils devront en passer par la Superpole 1 demain.

Lorenzo Savadori (Milwaukee Aprilia) a de nouveau brillé lors de la séance finale du jour, avec le troisième meilleur temps. Une nouvelle entrée directe en Superpole 2 pour l'Italien, qui désespère de voir ces bonnes dispositions concrétisées en course. Derrière Savadori, Alex Lowes (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) confirme sa bonne forme avec le quatrième temps, devant Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia), cinquième.

Van der Mark, qui s'est vite remis de sa chute survenue plus tôt, a fini ce vendredi en sixième position, tandis que Leon Haslam (Kawasaki Puccetti Racing) a fait preuve de toute son expérience à Donington avec le septième temps. Loris Baz (GULF Althea BMW Racing Team) a pour sa part clôturé la journée à la huitième place.

Pour ses débuts en WorldSBK à Donington, Bradley Ray (Buildbase Suzuki) n'a pas déçu, le jeune talent local terminant cette première journée à une impressionnante neuvième place. Un résultat incroyable pour celui qui n'a encore que 21 ans, en particulier si on garde en mémoire qu'il n'a pas participé aux FP1.

Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati) ferme quant à lui le top 10, après être resté dans la partie basse du classement toute l'après-midi. L'Italien ne termine d'ailleurs qu'avec 0"004 d'avance sur un autre débutant, Luke Mossey (Team Pedercini Racing), qui a réalisé une superbe performance, d'autant plus qu'il n'a pris connaissance de sa participation à la manche de Donington qu'hier !

Le WorldSBK va faire son retour en piste demain pour les Superpoles 1 et 2, à suivre en direct depuis Donington à partir de 10h45 heure locale ! Découvrez toutes les réactions de la journée grâce à notre WorldSBK VideoPass.