Tout était en place pour vivre un grand moment dans le garage Aruba.it, avec trois pilotes situés sur la trajectoire intérieure du premier virage, le Président de Ducati Claudio Domenicali dans le paddock, et une véritable marée rouge dans les tribunes emplies de fans. Mais le retour à la réalité a été dur, l'équipe n'ayant pas été en mesure de remporter la victoire lors de la Course 2, alors que se profile désormais la manche de Donington Park, sur une piste où les Ducati ne se sont plus imposées depuis une victoire de Carlos Checa en 2011.

Mais il y avait tout de même du positif à tirer de la journée de dimanche, notamment en ce qui concerne Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati). Le Gallois a finalement été dépassé par un Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) déchaîné, mais sa deuxième place constitue son meilleur résultat en quatre courses, ce qui le maintient à une confortable deuxième position au championnat.

Dès le départ, Davies a senti que la victoire serait difficile à atteindre à Imola : "Je n'avais juste pas les bonnes sensations dès les premiers tours, pour être honnête. Je pense que la température a augmenté, et j'ai simplement eu des difficultés en entrée de virage, mais aussi pour avoir une bonne traction à certains endroits, ce qui rendait la moto instable. Plein de petits problèmes. Je pouvais entendre Johnny, je savais qu'il était juste derrière moi, et c'était une question de temps avant qu'il me dépasse. Je ne savais pas s'il attendait les derniers tours pour porter une attaque ou essayait déjà de trouver l'ouverture. Il avait un meilleur rythme que nous, donc je pense que j'ai essayé d'attaquer un peu plus tôt que d'habitude. J'ai pensé ensuite que j'allais pouvoir le suivre, mais j'avais conscience que j'étais en difficulté. Vingt points, c'était le mieux qu'on pouvait espérer aujourd'hui."

Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati) a été en lice pour un deuxième podium d'affilée à Imola, mais un accident avec Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) a mis les deux hommes sur le carreau. Une vraie déception pour l'Italien, qui était promis à une bataille serrée : "J'avais un très bon rythme même si j'avais des difficultés pour passer les autres gars. C'est dommage, finir troisième était possible, et au final, c'est dans les graviers que j'ai fini.

"J'ai senti que la moto était meilleure aujourd'hui, le rythme était meilleur, mais j'avais encore des problèmes", a admis l'Italien. "Essayer de faire des dépassements avec un réservoir plein constitue le plus important point faible que nous avons, et avec la grille de la Course 2, lorsque vous perdez du temps au début il est presque impossible de regagner le terrain perdu. J'avais prévu de passer Xavi Forés, mais soudainement Van der Mark m'est rentré dedans. Je n'ai rien pu faire."

Marco Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team) a connu un début de course formidable, passant de la quatrième place sur la grille à la première au départ, et menant les deux premiers tours de course. Même Davies a été surpris : "J'ai juste vu ce casque orange ! Il a pris un tellement bon départ, et il a ensuite plongé dans le premier virage. Il faut le dire, ce fut un très bon départ de sa part, il fallait le faire."

Le transalpin a par la suite rétrogradé, mais a gagné de l'expérience précieuse – ainsi que des points – pour ce qui constitue sa première saison en WorldSBK. "Je suis très content d'hier et d'aujourd'hui, la chose la plus importante, c'est que nous progressons à chaque course", a déclaré Rinaldi. "Je dois progresser sur ma seconde partie de course, car c'est mon point faible, mais nous sommes contents bien sûr. Être en tête lors du premier et du deuxième tour, c'était incroyable. Nous essayons de beaucoup progresser, et de rester avec les meilleurs pilotes lors de chaque course."

Retrouvez toute la magie d'Imola, ainsi que tous les meilleurs moments du week-end, grâce à notre WorldSBK VideoPass.