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Bautista : « La première étape est franchie »

Tuesday, 29 January 2019 10:49 GMT

    • L’Espagnol s’est assuré la troisième place sur la Panigale V4 R pour sa première fois à Portimão.

    Le duo du team Aruba.it Racing - Ducati vient de conclure quatre journées de roulage des plus importantes à Jerez et à Portimão pour les débuts de la Ducati Panigale V4 R en Championnat MOTUL FIM World Superbike à Phillip Island. 
     
    C’est à Jerez en novembre dernier qu’Álvaro Bautista et Chaz Davies ont découvert leur nouvelle monture. Un défi supplémentaire pour l’Espagnol qui, en plus de travailler sur tous les aspects de la Panigale V4 R, a dû prendre ses marques en WorldSBK après de nombreuses années dans le paddock du MotoGP™. 
     
    Le rookie, qui s’est concentré sur le set-up et le développement de sa machine, s’est toutefois vite adapté à la catégorie, concluant les essais de Jerez avec le quatrième chrono à 0.460s de la référence établie par Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team). Une performance que Bautista a confirmée à Portimão en se hissant à la troisième place. « Ces quatre jours ont été très bons pour nous, expliquait-il. À Jerez, j’ai travaillé de telle sorte à retrouver mon feeling sur la V4 R, mais nous avons également testé de nouvelles pièces que Ducati avait préparées durant l’hiver afin de m’aider à trouver une bonne position sur la moto. Les conditions étaient meilleures le deuxième jour et je me suis finalement senti à l’aise. J’ai alors commencé à rouler comme je le souhaitais. »
     
    Bautista a aussi dû appréhender le circuit de Portimão tout en adaptant sa V4 R aux exigences du tracé portugais. « Le premier jour, j’étais en dehors des trajectoires et il était difficile de repérer les points de freinage, déclarait Bautista. Nous n’avons pas apporté beaucoup de changements sur la moto, si ce n’est quelques détails. Lorsque j’ai mis le doigt sur la bonne trajectoire, j’ai commencé à m’amuser et à aimer rouler sur ce tracé. »
     
    Alors que le coup d’envoi de la saison approche à grands pas, il ne reste plus que deux jours de Test Officiel au duo de l’équipe Aruba.it Racing - Ducati pour peaufiner les réglages de la V4 R. « Phillip Island est un circuit que je connais très bien et que j’apprécie. Le dernier Test en Australie sera crucial pour nous afin de trouver le bon set-up et être prêts pour le premier rendez-vous de l’année. »
     
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