Le GRT Yamaha arrive en WorldSBK avec Melandri et Cortese
L’équipe du Championnat FIM World Supersport monte dans la catégorie supérieure avec deux pilotes de talent.
Les annonces ne cessent de tomber depuis l’EICMA cette semaine, et c’est cette fois l’arrivée du GRT Yamaha en Championnat MOTUL FIM World Superbike en 2019 avec les deux top pilotes que sont Marco Melandri et Sandro Cortese qui vient d’être annoncée.
En accueillant deux Champions du Monde dans ses rangs, l’équipe d’origine italienne portera à quatre le nombre de Yamaha officielles sur la grille et permettra ainsi aux fans de découvrir dans la catégorie supérieure Cortese, tout juste titré en WorldSSP. L’Allemand n’a passé qu’une saison dans le paddock WorldSBK, mais a marqué les esprits en raflant la couronne dès sa première année.
Le jeune homme de 28 ans a hâte de démarrer le nouveau challenge qui l’attend : « Gagner le Championnat WorldSSP et ensuite passer en WorldSBK avec le GRT Yamaha Team est comme un rêve qui devient réalité pour moi. Je suis super content de faire partie de ce nouveau projet et, même si c’est un gros changement, j’ai hâte de relever ce défi et de monter sur la Yamaha YZF-R1 pour la première fois. Je commencerai ainsi mon processus de familiarisation à Jerez ce mois-ci. Cela sera comme Noël : je n’ai jamais piloté une aussi grosse machine auparavant et je suis comme un enfant qui n’en peut plus d’attendre son cadeau ! »
« La moto demandera beaucoup plus d’efforts physiquement que la Yamaha YZF-R6, d’autant plus qu’il y aura trois courses chaque week-end, au lieu d’une seule cette année. Je vais vraiment devoir m’entraîner durant l’hiver afin d’être fin prêt. »
Pour sa part, Marco Melandri a toujours faim de victoires en WorldSBK et compte beaucoup sur ce nouveau départ avec la marque japonaise. Sa dernière année sur Yamaha remonte à 2011. Il avait alors gagné quatre courses et était monté sur le podium 15 fois. Il espère donc réitérer cet exploit.
Filippo Conti, le team manager du GRT, a ajouté : « Je suis vraiment ravi de monter en WorldSBK avec Yamaha. C’est un rêve qui devient réalité. Nous avons démarré ce projet en WorldSSP et à présent nous montons d’une catégorie. C’est très important pour l’équipe mais aussi pour le programme de Yamaha en compétitions de dérivées de la série. C’est une grande étape pour nous et nous savons que nous allons devoir faire face à toute une phase d’apprentissage durant notre première saison, mais nos deux pilotes amènent avec eux une grande expérience. Marco est l’un des pilotes les plus expérimentés : il fait partie des top pilotes depuis son arrivée en World Superbike en 2011. »
« Et même si 2019 sera la première saison de Sandro sur une machine WorldSBK, il est l’actuel Champion WorldSSP et a aussi été titré en Championnat du Monde Moto3™, je m’attends donc à ce qu’il s’adapte rapidement à notre Yamaha YZF-R1. Nous avons beaucoup de choses à apprendre dans cette catégorie, mais notre objectif est clair : nous souhaitons être aussi compétitifs que nous l’avons été en WorldSSP. Ce n’est peut-être pas possible pour notre première saison, mais c’est notre but à l’avenir. »
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