Forés : « L’année prochaine sera très intéressante. Il faudra s’attendre à tout de la part de chacun »
Tuesday, 26 November 2019 12:45 GMT
Le pilote espagnol, qui sera de retour en WorldSBK en 2020, a accordé une interview à worldsbk.com en amont du test hivernal qui se tiendra pendant deux jours à Jerez.
Après un an d’absence, Xavi Forés fera son retour en Championnat MOTUL FIM World Superbike en 2020 au guidon d’une Kawasaki. La nouvelle a été bien accueilli du côté des fans espagnols qui gardent en mémoire les superbes performances du natif de Llombai à l’occasion de sa dernière saison en WorldSBK. Forés prendra la place laissée vacante par Toprak Razgatlioglu au sein du Puccetti Racing Team sur une Kawasaki, ce qui marquera un nouveau chapitre dans sa carrière.
Qu’est-ce que cela fait de revenir en WorldSBK après un an d’absence ?
« Je suis vraiment ravi parce que ce n’est pas une chose à laquelle je m’attendais. Je négociais avec différents teams pour revenir en WorldSBK, mais je n’ai jamais songé à contacter Puccetti et lui non plus d’ailleurs. C’était peut-être le destin, mais j’ai fini par l’appeler pour avoir connaissance de la situation et au final, nous avons trouvé un accord assez facilement. Toprak a démontré que la moto est géniale et je pense qu’elle conviendra à mon style de pilote. Je suis heureux de faire partie de l’équipe et surtout, de revenir en WorldSBK après une saison en BSB. Je m’y suis beaucoup amusé mais j’ai toujours su que je voulais revenir en Championnat du Monde. »
Un nouveau chapitre, une nouvelle moto. Vous allez découvrir la Kawasaki ZX-10RR pour la première fois cette semaine au Test de Jerez.
« Oui, c’est un test de deux jours. J’essaierai de faire le plus de tours possibles la première journée pour comprendre la moto. Nous commencerons avec le réglage sur lequel l’équipe travaillait cette saison, c’est une base solide. Le deuxième jour, nous ferons sûrement des modifications pour voir comment se comporte la moto. J’aurai besoin de me réhabituer à l’électronique car je n’en ai pas eu pendant un an. Je pense qu’il me faudra au moins une journée pour tout comprendre, apprécier de rouler et prendre la pleine de mesure de ce package. »
Et vous allez remplacer Toprak Razgatlioglu qui a mit la barre très haut chez le Puccetti Racing Team…
« Oui, Toprak a fait une saison magnifique, il a réussi à tenir tête à Johnny à plusieurs occasions et Puccetti est la seule équipe indépendante à avoir réussi à décrocher des victoires récemment. L’objectif est le même pour la prochaine saison. Nous battre pour le podium, le Top 5 et remporter des victoires. Cela représenterait beaucoup pour l’équipe et moi et prouverait que nous avons un package solide et que nous sommes compétitifs. »
Toprak a triomphé lors d’une course Tissot-Superpole, une nouveauté que vous découvrirez cette année. Pensez-vous qu’une course de dix tours pourrait vous aider à gagner ?
« Nous travaillerons de façon à être fort pour les courses principales. Je me focaliserai avant tout sur le fait d’avoir une moto qui me permet d’être compétitif pour les courses de 20 tours et ainsi, cela nous aidera aussi à nous battre durant les courses sprint. Ce sera nouveau pour moi mais l’année dernière nous avons eu plusieurs épreuves avec trois courses en BSB donc j’y suis habitué, même si c’était des longues courses. Quoiqu’il en soit, nous devrons profiter de la course Tissot-Superpole pour engranger des points et bien nous qualifier pour la Course 2. Pendant le Test de Jerez, j’essaierai de faire une simulation de course courte pour voir comment nous nous en sortons. L’idée est d’arriver en Australie aussi prêt que possible. Nous n’aurons pas l’occasion de beaucoup tester avant la première manche de la saison et nous avons beaucoup de choses à prendre en compte. »
Dans le paddock, vous retrouverez des visages familiers, mais aussi de nouveaux adversaires tels que Bautista ou Redding. Quelle est votre opinion sur la grille de la saison 2020 ?
« Il y a beaucoup de nouveauté, beaucoup de changement. Alvaro sera sur la nouvelle Honda, Toprak chez Yamaha. Celui qui reste à la même place et sera forcément compétitif, c’est Jonathan Rea. Il a prouvé sa suprématie cette année et a su prouver à quel point il est fort en reprenant l’avantage après une début de saison compliqué. Pour le reste, c’est totalement imprévisible. Honda aura une moto 100% neuve et nous n’en savons pas beaucoup mais il semble que l’objectif est de la voir gagner dès le début de l’année. Redding et Ducati ont déjà montré lors du test d’Aragon qu’il faudra garder un oeil sur eux. J’ai roulé contre lui en BSB et il était très fort. Pour finir, Toprak sera sûrement très fort avec sa Yamaha. Il y aura beaucoup de pilotes qui lutteront pour le podium, il nous faudra travailler dur pour les battre. »
Pensez-vous que vous ferez partie de ce groupe qui se battre pour les premières places ?
« Oui, c’est là que nous devrons être. Nous avons une moto et une équipe assez compétitives pour être dans ce groupe, donc il faudra que je sois aux avant-postes. Peut-être pas dès la première course. Il est possible que les tests hivernaux soient compliqués pour nous mais à mon avis, nous serons prêts lors de l’épreuve australienne et c’est une circuit que j’aime où je m’en suis toujours bien sorti. Je pense que nous aurons une chance de bien faire, mais il faudra voir ce qu’il en est. »
Le calendrier 2020 comptera deux nouveaux circuits, celui d’Oschersleben en Allemagne et le Circuit de Barcelona – Catalunya en Espagne. Vous connaissez déjà les deux piste…
« Exact, à Oschersleben j’ai gagné les deux courses du Championnat Allemand en 2014. C’était la première fois que je roulais là-bas mais j’ai tout de suite apprécié le circuit et j’étais assez rapide. C’était aussi ma dernière fois sur ce tracé mais je m’en souviens bien. J’espère que je retrouverai le même feeling pour la manche de 2020. Montmeló, c’est un circuit que j’ai toujours adoré et où je roule plutôt bien. La dernière fois que j’y ai roulé c’était en 2013 quand je courais en Championnat Espagnol. Ce sera formidable d’y retourner car j’en garde d’excellents souvenirs. J’espère être l’un des pilotes à surveiller car ce sera un peu une épreuve à domicile pour moi. »
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