Ce week-end, les pilotes du Championnat FIM World Supersport se retrouveront à Assen pour le quatrième rendez-vous de la saison 2021. Parmi les favoris pour la victoire et la couronne, Jules Cluzel et son coéquipier Federico Caricasulo (GMT94 Yamaha) n’ont pas connu le début de saison qu’ils espéraient.

Dès la première course au MotorLand Aragón, Cluzel a une fois encore joué de malchance, percuté par Niki Tuuli alors qu’il menait les débats. Le lendemain, un problème de pression de pneu l’a contraint à devoir s’élancer depuis le fond de la grille, mais le Français a réalisé une remontée sensationnelle pour terminer sur la troisième marche du podium.

Ce n’est pourtant pas ça qu’il retient en priorité. « Pour résumer mon début de saison : je suis satisfait de ce que j’ai pu faire, en dehors de la petite erreur dans le dernier tour de la Course 2 à Estoril, avoue Cluzel. Je pense que j’ai confirmé les progrès que j’ai réalisés ces années passées et je suis plutôt content. J’ai eu la sensation d’être en mesure de chercher les meilleurs résultats en course. »

Cluzel se dit toutefois déçu sur certains aspects, notamment en termes de performances. « Nous sommes dominés, dit-il. Je suis tout le temps dans le groupe de tête, mais il me manque le petit truc pour me battre pour la victoire jusque dans le dernier tour. C’est dommage pour Aragón, parce que je pense que nous aurions pu marquer 25 points aux deux courses. J’étais très rapide et c’est dommage de ne pas avoir pu y décrocher de meilleurs résultats par manque de chance avec l’erreur de Tuuli et le problème sur la grille qui m’a fait partir dernier. »

« Il nous manque quelque chose actuellement, mais je sais que le team est en train de travailler pour trouver des solutions. Mon coéquipier rencontre également pas mal de difficultés. Nous avons tous les deux les mêmes soucis. C’est bien, car cela nous donne une direction de travail. Espérons qu’à la reprise, nous aurons quelque chose de plus pour aller nous battre pour la victoire tout simplement. Ça fait trop longtemps que je n’ai pas gagné et j’en ai très envie. Je ne pense pas au Championnat, j’aborde les courses les unes à la suite des autres et nous verrons où cela nous mène en fin d’année… »

De son côté, Caricasulo retrouvait le WorldSSP après avoir passé la saison 2020 dans la catégorie supérieure. Pour le moment, l’Italien peine à accrocher le Top 5 puisqu’il affiche une sixième place comme meilleur résultat au MotorLand et à Estoril. La raison ? La chaleur qui lui pose problème durant les courses. « Je ne suis pas vraiment satisfait de ce début de Championnat qui a été très mauvais pour moi, déclare-t-il. Nous n’avons jamais trouvé un bon feeling lorsque les températures sont élevées, ce qui a été le cas de toutes les courses jusqu’à maintenant. J’étais rapide quand il faisait froid durant certaines séances, toujours le matin. Je pense que nous devons trouver une solution avec la chaleur pour ne pas perdre trop de grip en course. »

Mais au sujet du prochain rendez-vous aux Pays-Bas, Caricasulo d’ajouter : « La prochaine course est à Assen, un circuit où j’ai gagné il y a deux ans. Je pense que c’est un bon circuit pour moi. Je pense que nous devons beaucoup travailler pour revenir sur le podium. »

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