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Locatelli : « Nous sommes plus rapides et je suis maintenant devant »

Sunday, 25 July 2021 16:20 GMT

    • Le rookie a décroché le premier podium de sa carrière en WorldSBK en terminant troisième de la Course 2.

    Andrea Locatelli (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK) s’est hissé sur le podium pour la première fois à l’occasion de la Course 2 du Round Prosecco DOC des Pays-Bas. Le Champion WorldSSP en titre avait pourtant franchi la ligne d’arrivée de la Course Tissot-Superpole mais l’Italien a dû rendre une position après avoir excédé les limites de la piste dans le dernier tour. Cette quatrième place était déjà son meilleur résultat en WorldSBK et cela lui a permis de diriger la deuxième sur la grille de la Course 2.
     
    Locatelli a profité de l’accrochage au premier virage entre son coéquipier Toprak Razgatlioglu et Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Team) pour s’emparer des commandes pour la première en WorldSBK. 
     
    Le rookie a ensuite mené durant dix tours avant de devoir s’incliner face à Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Scott Redding (Aruba.it Racing - Ducati). « Je suis très heureux de monter sur le podium et y parvenir au terme d’une course longue est incroyable, confie Locatelli. Durant la Course Tissot-Superpole, vous devez attaquer, mais c’est aussi plus court. Au départ de la deuxième manche, j’ai pris les commandes rapidement et j’avais un bon grip. À la fin, j’ai perdu du terrain à cause du pneu arrière. S’il y avait eu plus de tours, peut-être que nous n’aurions pas pu finir la course parce que j’ai perdu du temps. »
     
    « Quand nous sommes arrivés ici, nous pensions que si les conditions étaient comme aujourd’hui et hier avec le soleil, nous pourrions attaquer. J’ai appris et progressé à chaque course. Nous sommes plus rapides et je suis maintenant devant. Nous nous sommes rapprochés des avant-postes tout le week-end. C’est étonnant et je suis heureux pour mon équipe et mon staff, parce que nous avons très bien travaillé. Nous ne commettons pas d’erreurs et la moto est incroyable. »
     
    Locatelli collabore Andrew Pitt qui officie en tant que son chef mécanicien pour la saison 2021, et l’ancien pilote WorldSBK ne tarit pas d’éloges sur le rookie :  « Ce résultat est assurément un changement en termes de performance, mais nous avons vu sa vitesse, il était en tête lors du test de Navarra. Il était cinquième à Estoril. Il y a eu d’autres hauts et bas concernant ses résultats. » 
     
    Et Pitt d’ajouter : « Nous avons suivi un plan très simple vendredi. Nous avons essayé d’identifier les pneus qui pourraient être utilisés en course. Les pneus s’usent toujours très vite ici. La chose la plus importante avec Locatelli est de le tenir calme, de ne pas le laisser entrer dans les détails et nous avons vu que le circuit convient à son style fluide. Je pense qu’il utilise le pneu mieux que quiconque dans la course. Cela l’a beaucoup aidé. Il fait des tours avec son coéquipier et Toprak est génial, il est toujours prêt à l’aider et c’était bien cette fois-ci que nous puissions travailler de concert. Nous avons essayé de réduire la charge de travail entre Phil et moi pour tester différents pneus et couvrir les tâches ensemble parce que nous avions tous les deux un bon rythme. Nous sommes capables de trouver une solution un peu plus vite avec les pneus et le rythme de Locatelli était rapide. Ses qualifications l’ont aidé pour les courses. Il ne partait pas de la cinquième ligne et pour être tout à fait honnête, je pensais que nous aurions pu figurer dans le Top 6. Le pas qu’il a réalisé aujourd’hui m’a époustouflé ! Je pense que quelque chose s’est vraiment débloqué en lui et je pense que vous allez voir un pilote différent. Ce qu’il a fait dans les dix premiers tours aujourd’hui était incroyable, il a porté son avance à 1,2 ou 1,3 seconde. Je pense que nous avons aperçu le meilleur de Loca. »
     
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