Le coup d’envoi de la saison 2021 des Championnats MOTUL FIM Superbike et FIM Supersport se précise et quoi de mieux que des conditions réelles pour se préparer au mieux ? Quatre pilotes des deux paddocks ont profité du week-end d’ouverture du Championnat d’Italie (CIV) au Mugello pour cela. Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing) a officié en Superbike, tandis que Philipp Öttl (Kawasaki Puccetti Racing), son coéquipier Can Öncü, Michel Fabrizio (G.A.P Motozoo Racing by Puccetti) et Federico Fuligni (VFT Racing) ont roulé en Supersport.

 

Mahias, qui courra en WorldSBK en 2021, a gagné les deux manches au guidon de sa Kawasaki ZX-10RR, bien que celle-ci ne soit pas éligible pour inscrire des points. Le Landais a également signé les deux pole positions.

 

« La course de samedi était ma première en Superbike, a déclaré Mahias. Ce n’est pas le Championnat du Monde bien sûr, mais je dois dire que le niveau du CIV est très élevé. Je me suis amusé et je me suis senti très à l’aise sur la moto. Mon objectif était de continuer à adapter mon style à la Superbike et être capable de le faire sur la durée d’une course a été utile. Le Mugello était un tout nouveau circuit pour moi, et je l’aime beaucoup. J’ai pu me familiariser avec la machine et je n’ai cessé de progresser, en course comme aux essais. Maintenant, j’ai hâte que la saison commence. Je tiens à remercier mon équipe pour son aide. »

 

En Supersport, Öttl s’est imposé à deux reprises. Fuligni a terminé à trois secondes de l’Allemand lors de la course d’ouverture. Dimanche, la manche s’est déroulée de la même manière, avec trois secondes d’écart entre les deux pilotes. Öncü a fini troisième samedi et quatrième dimanche, bien que son week-end ait été perturbé par une chute lors du warm-up. 

 

Il s’agissait de la première fois qu’il roulait depuis sa blessure au bras survenue après un accident de voiture et il en a ressenti les séquelles dans les derniers tours. Fabrizio, qui fera son retour dans le WorldSSP en 2021, a fini les courses septième et neuvième. Fuligni fera son retour en tant que wildcard en CIV les 15 et 16 mai à Misano.

 

« Je ne suis pas particulièrement heureux, car j’aurais aimé gagner, mais je suppose que c’est la même chose, car ce n’était pas vraiment notre objectif, explique Fuligni. J’aurais pu battre Öttl aujourd’hui. J’aurais pu le dépasser dans les derniers tours, mais j’ai attendu jusqu’à la fin. Malheureusement, lorsque j’ai freiné à San Donato, je suis sorti trop large et je n’ai pas eu le temps de rattraper mon erreur. Finalement, nous sommes ici pour gagner de l’expérience et rouler avant l’ouverture de la saison. Je tiens à remercier l’équipe pour son travail acharné et tous les sponsors. »

 

Et au sujet de dimanche, l’Italien d’ajouter : « Comme hier, je n’ai pas pris un bon départ, mais j’ai été aussitôt agressif et j’ai essayé de ne pas laisser les leaders s’échapper. Mon erreur dans la course d’aujourd’hui a peut-être été d’attendre trop longtemps avant de dépasser Öncü, ce qui m’a fait perdre un temps précieux et l’opportunité de coller Öttl. »

 

« Les qualifications se sont très bien passées et je me suis amusé, confie Öttl. Ce fut un bon entraînement, car il y a l’adrénaline de la course et l’équipe est de retour au travail avec tout le stress et l’esprit de compétition, et cela sera très utile avant la manche d’ouverture. Samedi, j’ai mis quelques tours à trouver le bon rythme, notamment parce qu’il y avait beaucoup de vent. Mais ensuite, j’ai trouvé un bon rythme et j’ai pu me détacher de mes rivaux. Le dimanche, les choses se sont mieux passées. J’ai immédiatement eu de très bonnes sensations et j’ai pu maintenir une cadence soutenue pendant toute la course. Au-delà du résultat en lui-même, je suis très heureux d’avoir terminé deux courses et je pense être prêt pour la saison. »

 

Öncü a lui aussi expliqué son week-end et ses problèmes au bras : « La course de samedi a été compliquée, notamment à cause de la douleur dans mon bras qui m’a limité. J’ai perdu le contact avec le duo de tête et je me suis battu avec le groupe des poursuivants, et c’était amusant. Dimanche, j’ai chuté lors du warm-up et endommagé la moto. Heureusement, je n’ai pas été blessé et mes mécaniciens ont été géniaux et ils ont réparé ma Kawasaki à temps. En course, je me sentais mieux qu’hier et j’ai fait des tours plus rapides. Je dois encore m’améliorer dans certains domaines pour exploiter tout le potentiel de la moto, mais nous le ferons lors du premier Round. Je tiens à remercier mon équipe pour son soutien ici au Mugello. »

 

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