Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a dû renoncer à sa couronne dimanche matin au Round Pirelli d’Indonésie. Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) a empoché le titre pour la première fois de sa carrière, mettant un terme à la domination du pilote Kawasaki. 

 

Bien qu’il ait été éliminé de la lutte à sa propre succession, Rea a terminé une saison qui restera dans les annales du WorldSBK avec un doublé. La victoire au terme de la Course 1 lui a permis de s’assurer la place de dauphin de la catégorie. Il ne s’est toutefois pas arrêté en si bon chemin puisqu’il a gagné la deuxième course après un duel titanesque avec Scott Redding (Aruba.it Racing - Ducati).

 

Magnanime dans la défaite et se projetant déjà vers la saison 2022, Rea de commenter : « Je vais très bien et je suis très content, a-t-il avoué. Je suis vraiment heureux d’avoir gagner les deux courses à Mandalika dans des conditions différentes : sec et chaud le matin et humide l’après-midi, vraiment humide ! C’était très bien pour moi de finir la saison comme ça, et je suis très heureux de rentrer à la maison après un bon week-end sur un nouveau circuit, mais bien sûr, l’homme de l’année est Toprak, et son équipe a fait un travail incroyable. Je respecte le travail qu’il a accompli, que son équipe a fait, et il m’a fait progresser. Son niveau est très élevé, mais je progresse. Ils nous ont donné une référence pour améliorer la moto, ce qui est vraiment motivant pour nous avant l’intersaison. »

 

La saison de Rea a été ponctuée de moments forts. Il a remporté sa 100e victoire lors de la première course de la saison au MotorLand d’Aragón et s’est adjugé son 200e podium à Most. Il a ensuite remporté trois autres victoires pour terminer la saison en beauté avec un doublé en Indonésie. La saison de Rea restera également dans les mémoires pour sa sensationnelle série de huit pole positions consécutives, un nouveau record.

 

« Ce week-end, nous savions que le Championnat était hors de portée, a-t-il glissé. Cela ne dépendait pas de nous. Je n’ai pas l’impression d’avoir perdu le titre ici, j’ai l’impression de l’avoir perdu au milieu de saison. Nous avons commis beaucoup d’erreurs et nous avons connu des problèmes. Il n’y a pas de regrets, je peux rentrer chez moi satisfait et, une fois de plus, un grand respect et toutes mes félicitations à Toprak. »

 

La toute nouvelle ZX-10RR n’a pas été capable de tout détruire sur son passage cette année, puisqu’elle a également cédé le titre des constructeurs à Yamaha. Cependant, l’usine japonaise a établi de nombreux records, comme une 100e pole position, une 300e première ligne et une 170e victoire. Même si en 2021, les choses ne se sont pas passées comme prévu, en 2022, Kawasaki donnera tout pour récupérer la couronne.

 

« Nous avons gagné beaucoup de courses, mais nous avons lutté dans beaucoup de courses et j’ai fait des erreurs, a-t-il dit. La plus grande chose est que maintenant, la référence est différente ; par le passé, j’étais ma propre référence et étape par étape, nous devions tenter de progresser. Maintenant, Toprak et Yamaha sont la référence, ainsi que Ducati ces dernières années avec leur vitesse de pointe. Cela nous donne une nouvelle perspective, nous devons essayer de perfectionner le package, je dois essayer de grandir en tant que pilote et c’est le seul objectif de l’intersaison. Nous avons quelques bonnes idées, donc c’est motivant et finir comme nous l’avons fait ici, je peux rentrer chez moi heureux. »

 

Après avoir affiché le #65 dans le tour d’honneur, Rea a confirmé que ce sera son numéro l’année prochaine : « Je ne suis pas content d’utiliser le #65 parce que cela signifie que j’ai perdu le titre, mais ça me donne un bon feeling depuis que j’ai rejoint Kawasaki ; cela a changé ma vie. Cela me rappelle tous ces souvenirs de mon premier titre. Je vais travailler aussi dur que possible, j’espère que c’est temporaire parce que courir avec le n° 1 est vraiment spécial. L’objectif est d’essayer de le récupérer, mais le 65 est là et l’année prochaine, ce sera mon numéro. »

 

Paul Denning, manager du team Pata Yamaha, a salué les performances de Rea : « Je pense que le niveau de Jonathan a été plus élevé cette année que toutes les fois où il a coiffé le titre, et c’est un point de vue externe. Je ne sais pas s’il est d’accord ou non, mais il a élevé ses propres performances cette année pour se battre avec Toprak et Scott Redding et le spectacle a été incroyable. »

 

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