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La lutte acharnée pour la victoire se prépare à l’occasion du Round Motul des Pays-Bas à Assen. Une tendance se dessine, mais pour s’en convaincre, nous nous sommes plongés dans les feuilles des temps.

 

Un trio bien familier…

 

Avant la course de samedi, Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) fait figure de favori après avoir imprimé un rythme effréné en FP2. Un run stupéfiant qui comprenait des chronos aussi réguliers qu’effrayants. Le Champion du Monde a montré que même sur un circuit où il n’a jamais gagné, il sera là. Avec l’électronique 2022, Razgatlioglu espère aussi pouvoir remporter sa première victoire de la saison. Avec 13 boucles dans les 1'35 ou moins (quatre en 1'34) sur un total de 17 tours (quatre tours annulés) avec le SCX, il est clairement l’homme à battre. 

 

Mais, rien n’est jamais aussi simple ; si Toprak a montré un bon rythme de course, c’est Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) qui est le plus. Bien que son rival turc soit passé sous le record du tour en course en FP1, Bautista a été encore plus rapide lors de la FP2 avec un chrono en 1'34.382 lors de son deuxième tour lancé. Dans son dernier run de neuf tours, il a enregistré sept tours en 1'34, plus que Razgatlioglu, dont quatre de suite. Les deux autres tours ont été bouclés en 1'35.0, ce qui montre que Bautista a un rythme similaire, même s’il n’est pas évident que le rythme de Bautista puisse être tenu jusqu’à la fin. Le temps nous le dira, mais un duel entre les deux semble s’annonce.

 

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) ne doit être écarté. Le sextuple Champion du Monde et 15 fois vainqueur à Assen a toujours ses chances. Deuxième en FP2, mais troisième au combiné à trois dixièmes de la référence, Rea a encore un peu de travail à accomplir, mais il est toujours là. Rea a également tourné en 1'34 à cinq reprises, mais pas aussi régulièrement que ses principaux rivaux. 

 

Les outsiders : Qui peut se hisser dans le trio de tête à Assen ?

 

Comme toujours, le groupe de tête ne manquera pas de compagnie, puisque d’autres pilotes chercheront à se mêler à la lutte. L’un des pilotes qui se sont le plus distingués jusqu’à présent est Iker Lecuona (Team HRC), le Valencien étant en grande forme lors de la FP1. Il a terminé deuxième de la matinée avant de chuter dans l’après-midi, ce qui a entraîné la sortie du drapeau rouge. Toutefois, Lecuona a repris la piste et, bien qu’il n’ait pas amélioré son chrono, il a réussi à finir cinquième au cumul. N’ayant pas pu faire de run, il est difficile d’évaluer son rythme, mais le potentiel est là. Cinquième du général, peut-il créer la surprise ?

 

Dans le clan des verts, Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a progressé entre la FP1 et la FP2, gagnant son temps de plus d’une seconde pour se hisser à la quatrième place. Lowes n’a réussi qu’un seul chrono en 1'34s sur le premier tour de son dernier run et il cherche encore à améliorer son train avant. S’il y parvient et s’il peut se battre lors de la FP3, il devrait être dans la lice pour son premier podium de la saison. Il s’attend à être plus proche qu’il ne l’était à Aragón.

 

Ceux qu’il ne faut pas ignorer…

 

Sixième au combiné, Garrett Gerloff (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) a été une fois de plus le meilleur indépendant avec un chrono en 1'34.999. Reste à savoir s’il est capable de maintenir ce rythme. Une bonne performance en Superpole à Aragón est tombée dans l’oubli, car il a été relégué dans le peloton. Peut-il rebondir à Assen ?

 

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) a réalisé un vendredi discret au MotorLand Aragón, mais il est revenu en force durant la suite du week-end. Sur cette base, on ne peut donc pas encore l’exclure de la liste des surprises. Il était dans la lutte pour le podium la dernière fois, mais jusqu’à maintenant, si sa vitesse sur un tour est bonne, le rythme pêche un peu.

 

Il y a deux autres protagonistes à surveiller : Andrea Locatelli (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK), neuvième devant Axel Bassani (Motocorsa Racing). Les deux pilotes ont eu des moments forts en Aragón après un vendredi similaire…

 

Ceux qui ont encore du pain sur la planche…

 

Malheureusement, comme ce fut le cas au MotorLand, Scott Redding (BMW Motorrad WorldSBK Team) est encore loin, bien qu’il ait figuré dans le Top 10 en FP1. Le vice-Champion du Monde 2020 a réussi à se hisser 11e au combiné, mais il devra en trouver davantage s’il tient à se battre pour un Top 8.

 

Xavi Vierge (Team HRC), blessé, est encore une fois plus loin dans le classement qu’il ne le voudrait. L’Espagnol serre encore les dents en raison de ses côtes fracturées. Pointé à 1.8s du meilleur temps de Bautista, mais aussi à plus d’une seconde de son coéquipier, Vierge espère pouvoir faire un pas en avant.

 

Un autre pilote, Luca Bernardi (BARNI Spark Racing Team), s’est montré beaucoup moins performant que prévu après sa première épreuve de la saison. Le Saint-Marinais était 24e sur 25 au combiné et malgré une chute en FP1, il a amélioré son temps de plus d’une seconde en FP2. En dépit de cela, il est toujours à 3s de la référence.

 

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