L’échiquier WorldSBK pour la saison 2023 se met doucement en place et aujourd’hui, c’est au tour d’Axel Bassani de confirmer la prolongation de son contrat avec l’équipe Motocorsa Racing. L’Italien visait la moto d’usine de l’équipe Aruba.it Racing - Ducati, mais Michael Ruben Rinaldi lui a finalement volé la vedette.

 

Bassani a débarqué dans le paddock en 2016 en STK600. Il est qualifié en première ligne lors de sa première course et a fini deuxième de la suivante à Magny-Cours derrière Augusto Fernandez. En 2016, il a décroché le titre en Europe Superport Cup et s’est classé cinq fois dans le Top 10 au scratch en WorldSSP, avec une quatrième place comme meilleur résultat en France. Il n’avait alors que 17 ans au moment de cet exploit. Il est revenu pour deux courses avec le team Puccetti Kawasaki en 2017 et a ensuite participé à une seule course STK1000 en 2018 qu’il a terminé sixième sur une BMW à Misano. Resté en Italie en 2019, Bassani a fait son retour en WorldSSP avec l’équipe Motoxracing Yamaha et il a régulièrement figuré parmi les dix premiers. 

 

Croyant au potentiel de Bassani, Lorenzo Mauri et Motocorsa Racing ont décidé de parier sur lui pour un passage en WorldSBK. Discret au départ, il a signé trois Tops 7 à Misano, avant de rester dans le Top 10 pour plus ou moins le reste de la saison. Menant une course pour la première fois à Barcelone, Bassani est monté sur le premier podium de sa carrière en terminant deuxième, faisant partie du premier triplé Ducati en plus de neuf ans. Il s’est battu pour la victoire en Argentine, puis en Indonésie, et à la fin de l’année 2021, il était l’un des cinq ayant marqué le plus de points, ce qui lui a permis d’atteindre la neuvième place au général et de s’imposer comme l’une des révélations de 2021. 

 

2022 a été une année encore plus fructueuse avec deux podiums à Magny-Cours. « Je suis très heureux de continuer avec Motocorsa et nous verrons ce qui se passera, se réjouit-il. Cette année, nous avons fait du très bon travail et nous avons continué de la bonne manière. Nous avons beaucoup progressé. Je suis heureux de rester avec les mécaniciens et avec toute l’équipe. J’espère me battre pour le Top 3, mais c’est vraiment difficile avec Toprak, Jonny et Alvaro qui sont à un autre niveau en ce moment. Nous allons viser cela et essayer de faire du mieux possible. J’espère être sur le podium chaque week-end ! Je veux profiter du moment et de cette saison, et après, pendant la pause hivernale, je commencerai à me concentrer sur 2023. »

 

Et d’ajouter : « La négociation a été tout à fait normale, comme si on discutait avec un ami. Lorenzo Mauri et moi sommes très amis ; je demande certaines choses, mais rien de spécial, c’était très normal. Je suis vraiment heureux de continuer avec cette équipe parce que je suis arrivé en WorldSBK avec eux. C’est particulier, car même si je n’ai pas de place sur une moto d’usine, je suis heureux de rester ici, car je pense que c’est le meilleur endroit pour courir avec une équipe indépendante. Après 2023, nous verrons si nous avons la possibilité d’aller sur une moto d’usine et viser le titre. »

 

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